Wissenschaftler konnten die schwachen Magnetfelder der Magellanschen Brücke untersuchen, die benachbarte Galaxien verbindet.
Die kleinen Begleiter der Milchstraße, die großen und kleinen Magellanschen Wolkengalaxien, sind durch einen langen Strom neutralen Wasserstoffs verbunden. Diese Magellansche Brücke erstreckt sich über ungefähr 75.000 Jahre, sogar mehrere Sterne wurden darin bemerkt, und kürzlich entdeckten Jane Kaczmarek und ihre Kollegen von der Universität von Sydney zum ersten Mal die damit verbundenen Magnetfelder. Sie berichten dies in einem Artikel, der in den Monthly Notices der Royal Astronomical Society veröffentlicht wurde.
Bisher war die Existenz dieses Magnetfeldes nur aus der Theorie bekannt, und sein Ursprung wird durch zwei konkurrierende Hypothesen erklärt. Nach dem einen wurde dieses Magnetfeld innerhalb des Wasserstoffstroms selbst gebildet, nach dem anderen bildete es zuerst eine Brücke zwischen Galaxien und erst dann bewegte sich ein Gasstrom entlang dieser.
Die großen und kleinen Magellanschen Wolken befinden sich 160 und 200.000 Lichtjahre von uns entfernt, und die Magnetfeldstärke der Magellanschen Brücke beträgt nur ein Millionstel der Erdmagnetosphäre - es ist leicht zu verstehen, wie aufwändig Arbeiten von Wissenschaftlern verlangt wurden. Sie analysierten Beobachtungen im Funkbereich, um den Einfluss dieses Magnetfelds auf die Polarisation von Photonen aus Hunderten entfernterer Galaxien zu verfolgen und auf diese Weise "durch Indizien" sein Aussehen wiederherzustellen.
Die Autoren hoffen, dass diese Arbeit die Natur und den Ursprung der Magellanschen Brücke sowie ihre Rolle bei der Entwicklung beider Galaxien klären wird. Solche Brücken sind in engen Clustern wie unseren keine Seltenheit. Sogar die Milchstraße verbindet sich mit den Magellanschen Wolken in einer separaten Struktur - dem Magellanschen Strom. Es bleibt abzuwarten, wie sich dies auf die Galaxie auswirkt.
Sergey Vasiliev
