Es gab viele alte menschliche Vorfahren. Trotz der Tatsache, dass ihre Überreste fast überall auf der Erde erhalten sind, können nur sehr wenige Fossilien intakt gefunden werden. Manchmal müssen sie mit Dutzenden anderer Fragmente kombiniert werden.
Aus diesem Grund hat der atemberaubende Fund von 1984 die Aufmerksamkeit vieler Wissenschaftler auf sich gezogen, und das Interesse daran hält auch heute noch an.
Finden Sie am Turkana-See
In den Wüsten Nordkenias am Turkana-See wurde das Skelett eines Jungen entdeckt. Er starb im Alter von acht Jahren und sein Körper sank in den See, wo er 1,5 Millionen Jahre blieb. Seine Überreste sind die intaktesten Fossilien alter Menschen, die jemals entdeckt wurden.
Der Turkana Boy ist jedoch nur eines von vielen frühen menschlichen Fossilien, die in der Nähe des Sees gefunden wurden. Zusammen veranschaulichen sie die Entwicklung des Menschen über vier Millionen Jahre. Selbst dieser eine Ort gibt viele Informationen darüber, wie unsere Vorfahren lebten und woher sie kamen.
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Wichtige Region
Heute liegt der Turkana-See inmitten einer feindlichen Wüste. Das war aber nicht immer so. Vor ungefähr zwei Millionen Jahren war der See viel größer und seine Umgebung im Grünen begraben. Seitdem haben häufige Klimaveränderungen dazu geführt, dass der See flach wurde und manchmal ganz austrocknete.
Wenn es genügend Feuchtigkeit gab, war dies ein idealer Ort für die Menschen, und nach ihrem Tod wurden die Überreste sicher aufbewahrt. Dies liegt daran, dass sich der Turkana-See in einer vulkanischen Region befindet, in der tektonische Aktivitäten die Erdkruste verschieben und neue Schichten bilden können. All diese Umstände führen dazu, dass die Knochen im Sand erhalten bleiben. Perioden starker Regenfälle erodieren diese Schichten und die Fossilien werden klarer.
Richard Leakey Expedition
Die Geschichte dieses wichtigen Fundes begann 1968, als Archäologen mit Ausgrabungen am Ufer des Sees begannen. Eine Gruppe von Archäologen der Turkana-Universität begann ihre Arbeit an der Ostseite des Sees, bekannt als Koobi Fora. Es war ein riesiges Gebiet, aber die vorläufige Untersuchung ergab, dass es viele Fossilien geben kann.
Studienleiter Richard Leakey schlug vor, dass Sie auf der einen Seite mit der Arbeit beginnen und auf die andere wechseln müssen. Die ersten Jahre brachten keine signifikanten Ergebnisse. Erst 1972 entdeckte Leakeys Team einen Schädel und mehrere Knochen eines menschlichen Gliedes, die 1,9 Millionen Jahre alt waren.
Diese Entdeckung bestätigte den Glauben der Wissenschaftler, dass es mehrere Abstammungslinien früher Menschen gab. Zu dieser Zeit war bereits bekannt, dass drei Arten früher Menschen ungefähr zur gleichen Zeit in Afrika lebten. Die gefundenen Überreste wurden zu dieser Vielfalt hinzugefügt.
Arten von frühen Menschen
Mit anderen Worten, es gab verschiedene Arten von frühen Menschen, nicht nur eine wie heute. Später deuteten Leakeys Ergebnisse darauf hin, dass diese drei Arten vor 1,78 bis 1,98 Millionen Jahren auf der Erde lebten. Nach der Entdeckung des Turkan-Jungen konnte jedoch über die wichtigste Art gesprochen werden - eine arbeitende Person (die afrikanische Version des Homo erectus).
Der Turkan-Junge ist ein sehr wichtiger Fund, der neue Fragen zur Entwicklung der Menschheit aufwirft. Einerseits wird angenommen, dass die arbeitende Person unser direkter Vorfahr war. Sie waren die ersten Hominiden, die aus Afrika auswanderten und sich in ganz Europa und Asien verbreiteten.
Turkan Junge
In mancher Hinsicht waren sie den modernen Menschen auffallend ähnlich. Ihr Gehirn war viel größer als das eines Fachmanns, und ihre Größe war viel größer. Darüber hinaus argumentierte der Turkan-Junge, dass sich seine Spezies sehr ähnlich bewegte wie der moderne Mensch. Der Schwerpunkt befand sich wie bei modernen Menschen über dem Becken. Der Mann hatte gewölbte Beine und einen relativ langen Schritt. Er konnte auch Dinge in seinen Händen tragen, während er sich bewegte.
Der Turkan-Junge lief sehr gut und hatte kein Problem damit, Dinge zu tragen. Wenn diese Leute rennen könnten, hätten sie jemanden jagen können. Es stellt sich die Frage: Wen haben sie verfolgt und was haben sie in ihren Händen getragen? Andere Studien haben einige Hinweise geliefert.
Es ist möglich, dass die Verwandten des Turkan-Jungen bereits Jagdwerkzeuge wie Speere hatten. Die Anatomie ihrer Hände legt nahe, dass sie sie gut gemacht haben könnten. Eine Studie aus dem Jahr 2013 legt außerdem nahe, dass sie bereits ihre Schießfähigkeiten entwickelt haben.
Im Gegensatz dazu können unsere nahen Verwandten, Affen, kaum etwas werfen. Und unsere affenähnlichen Vorfahren, die den größten Teil ihres Lebens in Bäumen verbracht haben, haben auch ihre Fähigkeit, etwas zu werfen, nicht entwickelt. Dies deutet darauf hin, dass eine arbeitende Person mehr Möglichkeiten hatte, ihr Territorium zu jagen und zu erweitern.
Dies war sehr hilfreich, da das Klima während der Zeit des Turkana-Jungen sehr unterschiedlich war. Die Wälder, in denen seine Vorfahren blühten, verwandelten sich in Grasland, und die Menschen hatten wenig Platz, um sich vor den großen Raubtieren zu verstecken. Dies bot den Hominiden die Wahl: sich zurückzuziehen und sich in den Bäumen zu verstecken, die noch übrig waren, oder sich selbst anzugreifen. Sie scheinen sich für Letzteres entschieden zu haben.
Sozialisation
Sie haben möglicherweise in großen Gruppen Sicherheit gefunden. Wenn Menschen zusammen leben, arbeiten und jagen, sind sie nicht so verletzlich wie Einzelgänger. Dadurch ist die arbeitende Person sozialer geworden. Es gibt zahlreiche Hinweise darauf, dass Hominiden Informationen austauschten und in Gruppen arbeiteten.
Aus dieser Zeit stammen Steinwerkzeuge wie die Ashil-Äxte. Sie wurden nicht nur in Afrika, sondern auch in anderen Teilen der Welt gefunden. Dies deutet darauf hin, dass alte Menschen sie nicht nur herstellen, sondern auch Wissen darüber mit anderen teilen konnten. Die frühesten gefundenen Ashil-Äxte stammen aus 1,76 Millionen Jahren. Sie wurden 2011 in der Nähe des Turkana-Sees gefunden und höchstwahrscheinlich von Homo erectus hergestellt.
Das Aufkommen der Ashil-Technologie führte dazu, dass sie eine Million Jahre lang bestand. Dafür gibt es einen guten Grund: Äxte waren ein multifunktionales Steinzeitwerkzeug, das mit dem modernen Schweizer Taschenmesser verglichen werden kann. Angesichts der langen Nutzungsdauer sollte es sehr einfach sein, anderen beizubringen, wie man sie herstellt. Trotzdem sind sie schwieriger herzustellen als das von einem Fachmann verwendete Steinwerkzeug.
Wenn man sich alle Ergebnisse des Turkana-Sees ansieht, wird deutlich, dass sie eine Schlüsselrolle für unser Verständnis der menschlichen Evolution gespielt haben. Dies bedeutet jedoch nicht, dass diese Region für die frühen Menschen selbst sehr wichtig war. Es ist nur so, dass dieser Ort ideale Bedingungen für die Erhaltung menschlicher Überreste bietet. Die Evolution fand jedoch auch in anderen Teilen Afrikas statt. Vielleicht lebten viele unserer Vorfahren in Wäldern, in denen der Boden zu sauer ist, als dass die Fossilien überleben könnten. In jedem Fall ist der Mangel an Beweisen kein Beweis für ihre Abwesenheit.
Dies beeinträchtigt nicht die Bedeutung der Region des Turkana-Sees. Wir haben das große Glück, dass diese Region zu einer "geologischen Falle" wurde und uns einen Einblick in das Leben früher Menschen gab, die vor uns auf der Erde lebten.
