Das Geheimnis ungewöhnlicher Eisberge lässt Wissenschaftler seit über 100 Jahren rätseln. Aber es scheint eine Hypothese zu geben, die ihre Existenz erklären könnte.
Eisberge haben normalerweise eine weiße bis hellblaue Farbe. Aber schon zu Beginn des 20. Jahrhunderts erschienen Augenzeugenberichte, die ungewöhnliche grüne Eisberge beobachteten. Glaziologen und Ökologen haben viele Theorien aufgestellt, die dies erklären könnten. Und schließlich wurde eine verlässliche Hypothese gefunden.
Die grüne Farbe der Eisberge ist durch Eisen gegeben. Genauer gesagt Eisenoxide, die aus antarktischen Böden ins Eis gelangen. Im Emery Ice Shelf im Westen des Kontinents befindet sich eine große Menge Eisenoxide. Höchstwahrscheinlich brechen Eisberge ungewöhnlicher Farbe von diesem Gletscher ab.
Öko-Aktivisten nutzten die 10-Jahre-Herausforderung, um zu demonstrieren, wie schnell die Gletscher unseres Planeten schmelzen. Siehe die Galerie! Foto: Smithsonian Magazine
Eisen ist ein wesentliches Element für das Leben. Es ist entscheidend für die Entwicklung von Phytoplankton, das sich am Boden aller marinen Nahrungsnetze befindet. Eisen ist jedoch in vielen Regionen des Ozeans sehr knapp. Wenn die Hypothese von grünen Eisbergen bestätigt wird, würde dies bedeuten, dass solche Eisberge eine äußerst wichtige Rolle im Eisenzyklus und bei der Erhaltung mariner Ökosysteme spielen.
