Der Fund beleuchtet die Entwicklung der Wirbeltiere in Afrika.
Wissenschaftler der ägyptischen Universität von Mansour haben das Skelett eines riesigen Dinosauriers der Titanosaurier-Gruppe in der Dakhla-Oase in der Sahara entdeckt. Der Artikel wurde in der Zeitschrift Nature Ecology & Evolution veröffentlicht.
Wenn es um die letzten Perioden des Dinosaurierlebens auf dem Planeten geht, ist Afrika wie eine leere Seite. Es gibt nur wenige Fossilien, die auf dem Schwarzen Kontinent vor 100 bis 66 Millionen Jahren gefunden wurden. Dies bedeutet, dass die Entwicklung der Dinosaurier in Afrika für Wissenschaftler ein Rätsel blieb. In der Sahara haben Wissenschaftler eine neue Dinosaurierart entdeckt, die dazu beiträgt, diese Lücken zu schließen.
Nach eingehender Prüfung wurde klar, dass der Fund größer war als die "Größe eines normalen Schulbusses". Wissenschaftler haben es der Gruppe der Titanosaurier Mansourasaurus shahinae zugeordnet. Der Dinosaurier war zehn Meter lang und wiegt mehr als fünfeinhalb Tonnen. Es ist auch bekannt, dass das gefundene Exemplar Pflanzen aß.
Die entdeckten Dinosaurierreste werden Wissenschaftlern helfen, die Lücken in der Evolutionskette der Spezies zu schließen.
„Mansourasaurus shahinae ist eine wichtige Entdeckung für die ägyptische und afrikanische Paläontologie. Afrika bleibt ein riesiges Fragezeichen in Bezug auf das Alter der Dinosaurier. Der Fund wird uns helfen, die langjährigen Fragen dieser Geschichte zu lösen “, sagte Dr. Eric Gorskak, einer der Autoren der Studie.
Fossilien von Dinosauriern aus der späten Kreidezeit sind in Afrika schwer zu finden. Enttäuschend für Paläontologen ist das Fehlen einer klaren chronologischen Aufzeichnung der Entwicklung der Dinosaurier auf dem untersuchten Kontinent.
In früheren Jahren lebten Dinosaurier in der gleichen Gegend - dem Superkontinent Pangaea. Während der Kreidezeit begannen sich die Kontinente jedoch zu spalten und zu der Konfiguration überzugehen, die wir heute sehen. Die Wissenschaftler wussten immer noch nicht, wie gut Afrika zu dieser Zeit mit den südlichen Hemisphären Europas verbunden war - wie afrikanische Tiere von ihren Nachbarn abgeschnitten und in ihre eigenen Richtungen entwickelt werden konnten.
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Mansourasaurus shahinae, als einer der wenigen aus dieser Zeit bekannten afrikanischen Dinosaurier, hilft bei der Beantwortung dieser Frage. Das Wissenschaftlerteam analysierte die Merkmale der Knochen des Tieres und stellte fest, dass der Fund enger mit Dinosauriern aus Europa und Asien verbunden ist als mit denen im südlichen Afrika oder in Südamerika. Dies zeigt wiederum, dass zumindest einige Dinosaurier am Ende der Regierungszeit dieser Tiere zwischen Afrika und Europa umgezogen sein könnten. "Die letzten Dinosaurier in Afrika waren nicht vollständig isoliert, im Gegensatz zu dem, was einige Wissenschaftler zuvor angegeben haben", sagte Gorskak.
GRIGORY PUSHKAREV
