In der Antike galt Menschenopfer als der effektivste Weg, um das himmlische (oder unterirdische) Büro zu erreichen, so dass rituelle Morde fast überall verbreitet waren. Auf die eine oder andere Weise haben sich alle alten Zivilisationen ausgezeichnet, aber die ersten auf der Liste werden gewöhnlich an die Völker des präkolumbianischen Amerikas erinnert - die Inkas, Mayas und insbesondere die Azteken, die Menschenopfer in grandiose rituelle Aufführungen verwandelten.
Die zweite in der Reihe dürften die Kelten sein. Hinter ihnen stehen die Wikinger und die Deutschen. Je spektakulärer die Rituale sind, desto länger wird an sie erinnert: "der Weidenmann", "der blutige Adler" … Russland und Osteuropa blieben auch nicht zurück: Auf Wunsch "Menschenopfer der Slawen" gibt Yandex fast 20 Millionen Ergebnisse heraus - ein beliebtes Diskussionsthema heute. Die alten Griechen und Römer haben ihr zivilisiertes Image so fleißig geschaffen, dass Fälle von rituellen Morden in diesen Kulturen schnell in Erinnerung bleiben, vielleicht nur von Experten, aber sie waren es. Bei den Etruskern ist es schwieriger - wir haben den modernen Standpunkt zu diesem Thema im Material "Die dunkle Seite der Etrusker: In Populonia haben sie eine einzigartige Beerdigung eines jungen Mannes in Eisenketten gefunden" umrissen.
Afrika, das alte Ägypten, Indien, der Nahe Osten, ein neuer Fund in Korea (obwohl es sich in diesem Fall um das sogenannte "Bauopfer" handelt, das selbst in Kulturen zu finden ist, in denen es keine Anzeichen von Massenopfern gibt) - menschliches Leben wurde überall als Fehlschlag benutzt eine Art der Kommunikation mit Göttern und Vorfahren. Aber alle oben genannten (außer vielleicht den Azteken) sind weit entfernt von den alten Chinesen.
Als 1928 in Yinxu (wörtlich "die Ruinen des Yin-Staates") Ausgrabungen begannen, erwarteten nur wenige, dass die Arbeiten Jahrzehnte dauern würden und die Funde buchstäblich furchtbar interessant sein würden. Yinxu ist die Ruine der letzten Hauptstadt der Shang-Dynastie, die vom 16. bis 11. Jahrhundert v. Chr. China regierte. Shang ist nicht die älteste chinesische Dynastie, sondern die erste, deren Existenz sowohl durch schriftliche Quellen als auch durch zahlreiche archäologische Funde bestätigt wird. Die Shang-Herrscher verlegten ihre Hauptstadt sechsmal von Ort zu Ort, aber letztere, die jetzt unter dem unprätentiösen Spitznamen "Ruinen von Yin" bekannt ist, befand sich auf dem Territorium der modernen Provinz Henan, nicht weit von der Stadt Anyang entfernt.
Zu einer Zeit war der Grund für Ausgrabungen in Yinxu ungewöhnliche Artefakte, die hier 1899 gefunden wurden: Wahrsagerknochen. Vielmehr wurden hier schon früher mysteriöse alte Knochen mit Inschriften gefunden, die jedoch in einem ganz anderen Bereich eingesetzt wurden - als Wundermittel gegen Malaria und Stichwunden. Im Jahr 1899 fielen antike Artefakte erstmals in die Hände von Wissenschaftlern, sie bestimmten ihren wahren Zweck, und der Wert seltsamer Funde stieg im Verlauf der Forschung immer mehr an - Wahrsagerknochen erwiesen sich als unerschöpfliche Informationsquelle. In Ochsenknochen und Schildkrötenpanzer geschnitzte Hieroglyphen gelten heute als die älteste Form der chinesischen Schrift. Die Entschlüsselung der Inschriften half, den vollständigen Baum der Herrscher der Shang-Dynastie wiederherzustellen und unter anderem sehr ungewöhnliche Details über das Leben des Staates zu erfahren, das vor 3100-3600 Jahren existierte.
Ein Brunnen in Yinxu mit einem Haufen Wahrsagungsknochen aus Schildkrötenpanzern. Foto: Xuan Che / Wikimedia Commons.
Im Verlauf der Ausgrabungen konnten die Wissenschaftler den Inhalt der Orakelknochen mit den archäologischen Funden vor Ort in Verbindung bringen. Das Ergebnis war schockierend.
Die Ausgrabungen in Yinxu sind noch im Gange, die antike Stadt überrascht Wissenschaftler immer wieder. „Dies ist in jeder Hinsicht ein erstaunlicher Ort. Architektonische Strukturen sind sowohl in ihren gigantischen Dimensionen als auch im Umfang der Konstruktion im Allgemeinen bemerkenswert. Alleine in den letzten Jahren haben wir viele schöne Bronze- und Knochenartefakte gefunden, darunter Orakelknochen “, sagte Christina Cheung, Bioarchäologin an der Simon Fraser University in Vancouver, Kanada, gegenüber LiveScience und Hauptautorin der neuesten wissenschaftlichen Arbeiten zur Yinxu-Ausgrabung.
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Christina Chengs Spezialität ist die Bioarchäologie, und die im Juni im Journal of Anthropological Archaeology veröffentlichte Studie befasst sich mit Funden ganz anderer Art: menschlichen Überresten.
Archäologen haben in Yinxu eine große Anzahl von Massengräbern entdeckt, die sich in der gesamten alten Hauptstadt befinden. Die meisten Gräber enthielten die Überreste von 10, 30 und 50 Personen. Wissenschaftler haben festgestellt, dass die Inschriften auf den Wahrsagerknochen die gleichen Zahlen enthalten, wenn es um Menschenopfer geht, im Austausch für die Meinung höherer Mächte zu einem bestimmten Thema.
Massenbestattung von Ritualopfern in Yinxu. Foto: Wai Lit / Flickr.com
Nach Angaben des letzten Jahres erreichte die Gesamtzahl der in den "Ruinen von Yin" gefundenen menschlichen Opferreste 10.000. Im vergangenen Jahr haben sich die Zahlen geändert: Jetzt sprechen Wissenschaftler von 13.000 Menschen, die bei rituellen Zeremonien getötet und in Yinxu begraben wurden. Natürlich nicht zu einer Zeit: Forscher glauben, dass sich in den 255 Jahren so viele Opfer "angesammelt" haben, dass sich die Hauptstadt der Shang-Dynastie an diesem Ort befand.
„Auf dem Territorium der königlichen Nekropole haben wir bei Ausgrabungen des königlichen Palastes die Überreste von mindestens 3.000 geopferten Menschen gefunden, noch mehr“, sagt Cheng. Und das nur in Yinxu, der letzten Hauptstadt der Shang-Dynastie. In anderen Städten des alten chinesischen Staates fanden Forscher ähnliche Massengräber mit verstümmelten menschlichen Überresten.
Archäologischen Funden zufolge wurde im alten China in drei Dynastien - Xia, Shang und Zhou - seit Tausenden von Jahren Menschenopfer praktiziert, die sich nacheinander ersetzten. Die aktivsten "Spender" waren nach allen Angaben die Shang-Herrscher. Im Durchschnitt forderte jede Opferzeremonie das Leben von fünfzig Menschen. Während des größten Opfers wurden 339 Menschen gleichzeitig getötet.
Laut Christina Cheng gab es in der Shang-Ära zwei Hauptarten von Menschenopfern: Rensheng und Rensun. Archäologen finden oft exquisite Grabbeigaben in den Gräbern von Rensun-Opfern (grob übersetzt bedeutet dieser Begriff „Menschengefährten“), und der Kontext der Bestattungen legt nahe, dass die Opfer von Rensun hauptsächlich Diener oder Verwandte von verstorbenen Aristokraten und einflussreichen Beamten waren.
Die Nekropole mit den Bestattungen menschlicher Opfer in Yinxu. Foto: Beibaoke / LiveScience
Überreste von Rensheng-Opfern sehen ganz anders aus (dieser Begriff wird fast wörtlich als „Menschenopfer“übersetzt): Fast alle von ihnen sind schrecklich verstümmelt, Leichen sind in Gruppengräbern begraben und Grabartefakte fehlen oder sind nur sehr wenige.
Fast alle Renshengs waren Vorhersagen, die während der Shang-Ära sehr gefragt waren. Da der Zusammenhang zwischen Wahrsagungsknochen und Menschenopfern nicht der offensichtlichste ist, lohnt es sich, genau zu erklären, wie der Wahrsagungsprozess stattgefunden hat.
Jeder der Könige der Shang-Dynastie hatte ständig wichtige Fragen: Zum Beispiel, ob es für die Geister wünschenswert wäre, den Herrscher vor unerträglichen Zahnschmerzen zu retten oder eine reiche Ernte zu geben.
Der Wahrsager schnitt die Frage auf einem geeigneten Medium aus (später - schrieb sie auf) (unter Verwendung der Schulterblätter eines Stiers oder Plastrons, der unteren Schale einer Schildkröte), erhitzte dann den Knochen oder die Schale, bis Risse auftraten, und "übersetzte" die Antwort aus der Geisterwelt gemäß dem Muster der Risse. Normalerweise wurden die Antwort (das Ergebnis) sowie das Datum mit einer Frage in den Medien aufgezeichnet - alles ist offiziell, auch täglich, für Archive und Berichterstattung.
Ein Orakelknochen aus der Shang-Ära aus dem Schulterblatt eines Ochsen. Foto vonoughtco.com / Lowell Georgia
Menschenopfer waren ein wesentlicher Bestandteil des Prozesses: Ihre Anzahl sowie die Methode, die Geister am meisten zu töten (Wissenschaftler zählten 12 verschiedene Arten, für die jeweils ein separater Begriff verwendet wurde), wurden häufig in der Frage selbst angegeben. Zur Verdeutlichung hier einige Beispiele für Fragen aus Wahrsagungsknochen:
- Werden die Geister ein Opfer in Höhe von zwanzig Menschen annehmen, die durch die "Bräunungs" -Methode getötet wurden? [Aufgezeichnetes Ergebnis] Dreißig Personen wurden den Geistern vorgestellt, und das Ergebnis war äußerst günstig.
- Seine Majestät wird das Opfervolk enthaupten müssen. Wird das Parfüm gutheißen? [Aufgezeichnetes Ergebnis] Am Tag von yǐchǒu (Datum) wurden Menschenopfer nach der Fa-Methode gebracht und eine Kuh getötet.
- Werden Opfer am Tag wù (Datum) angenommen, der durch lebendige Beerdigung getötet wurde? [Aufgezeichnete Punktzahl] Es regnete am bǐngwǔ (Datum) Tag.
- Wir fragen: Geben Geister Regen, wenn wir am Tag von bǐngxū (Datum) Frauen opfern, indem wir sie verbrennen?
- Wird die Antwort günstig sein, wenn wir am Tag von xīnyǒu (Datum) Opfer durch Ausbluten bringen?
Die erwähnte Methode "tan" bedeutet töten, indem man eine Person zu Tode schlägt, die Methode "fa" - den Kopf abschneiden (Enthauptung war am beliebtesten, gemessen an den Aufzeichnungen über die Wahrsagerknochen). Die vollständige Liste der Hinrichtungsmethoden für Opfer, die von Wissenschaftlern zur Entschlüsselung von Wahrsagerknochen zusammengestellt wurde, sieht folgendermaßen aus: Enthauptung, Dissektion / Halbierung des Körpers, Viertelung oder allmähliches Abschneiden von Körperteilen zu Tode, Schlagen zu Tode, Ausbluten, Begräbnis lebendig, Ertrinken, Brennen, Kochen in kochendem Wasser, Tod durch die sengende Sonne oder "Austrocknen" bereits toter offener Körper unter der Sonne bis zum ruckartigen Zustand, Tod durch eine der oben genannten Methoden, gefolgt vom Verlassen der Körper ohne Beerdigung …
Die Wahl einer der 12 Opfermethoden hing vom Adressaten und Zweck ab. Die Adressaten waren die Geister der Vorfahren als heilige Wächter und Beschützer des Staates, des Herrschers, der Familie usw. und die Geister der Natur - sie wurden hauptsächlich zu Wetter- und Landwirtschaftsfragen angesprochen. Gemessen an der Statistik der Bekehrungen übertraf der Ahnenkult in der Shang-Ära die Verehrung natürlicher Gottheiten in Bezug auf Bedeutung und Intensität.
Die Kräfte der Natur stützten sich normalerweise auf Opfer, die durch "natürliche" Methoden getötet wurden: Brennen (Feuer), Ertrinken (Wasser), lebendiges Begräbnis (Erde). Die Ahnengeister forderten mehr Blut als Gegenleistung für Segen, Schutz vor Katastrophen, Unterstützung und viel Glück im Geschäft. Für sie waren die am meisten bevorzugten Tötungsmethoden Enthauptung, Zerstückelung, Erschlagen, Abschneiden der Beine, Ausbluten, Kochen in kochendem Wasser, "Trocknen" in der Sonne und dergleichen. Frauen wurden oft den Geistern der Natur geopfert, den Geistern der Ahnen - Männer, meist Gefangene feindlicher Stämme. So löste der Spender drei Probleme gleichzeitig: Nachdem er beispielsweise mehrere Dutzend Gefangene enthauptet hatte, zeigte er gebührenden Respekt vor den Vorfahren, erhielt eine Antwort auf seine Frage und machte seinen Feinden Angst. Pragmatisch und effizient.
Gefangene Männer und Frauen von Stämmen, die gegen die Shang kämpfen, werden oft in Texten über Wahrsagerknochen erwähnt, die oft sogar auf den Stamm hinweisen - zum Beispiel: "Wird das Opfer von drei Männern des Qiang-Stammes und zwei Kühen, die durch Abschneiden der Gliedmaßen getötet wurden, den Geistern gefallen?"
Im vergangenen Jahr schlug Tang Jigen, Leiter der Anyang-Abteilung der Akademie der Sozialwissenschaften in der VR China, vor, dass die Hauptquelle für Opfer der Kommunikation mit Geistern Menschen aus dem Qiang-Nomadenvolk seien - es ist bekannt, dass Shang und Qiang häufig und gewalttätig Fehden begangen haben. „In den Yinxu-Gräbern fanden wir Opferreste in Gruppen von 10, 30 und 50 Personen. In den Texten über Wahrsagerknochen und anderen Quellen, die die Rituale der Verehrung der Vorfahren der Shang-Könige beschreiben, sahen wir oft Einträge wie „10 Qiang-Menschen töten“, „30 Qiang-Menschen“oder „50 Qiang-Menschen“, sagt Tang Chijen. Übrigens, trotz aller Katastrophen haben die Qiang überlebt: Jetzt ist Qiang eine der ethnischen Minderheiten in Westchina mit einer Gesamtbevölkerung von etwa 300.000 Menschen.
Anthropologen haben bereits herausgefunden, dass die meisten Opferreste von Yinxu Männern im Alter zwischen 15 und 35 Jahren gehören. Aber wer waren sie - Anwohner oder gefangene Außerirdische, wie die Texte auf den Wahrsagerknochen andeuten? Die Forschung, die von einer Gruppe von Gelehrten unter der Leitung von Christina Cheng geleitet wurde, sollte die Theorie der Opfergefangenen bestätigen oder widerlegen, die sich aus der Analyse alter Aufzeichnungen ergab.
Zu diesem Zweck führten die Forscher eine Laboranalyse der Überreste durch, die auf dem königlichen Friedhof in Yinxu gefunden wurden, wo sich die Gräber der Herrscher und 2500 Bestattungen der Opfer von Weissagungszeremonien befinden. Für die Studie wurden die Überreste von 68 Personen ausgewählt, fast alle gehören zur Kategorie "Rensheng".
Massenbestattung von Rensheng-Ritualopfern in Yinxu. Foto: TheComplexWorld.
Um den Herkunftsort alter Menschen zu bestimmen, analysieren Wissenschaftler normalerweise Strontiumisotope im Zahnschmelz. Die von Christina Cheng untersuchten Rensheng-Opfer wurden jedoch enthauptet (fa), was eine Standard-Isotopenanalyse der Zähne unmöglich machte.
Stattdessen analysierten die Forscher die Isotopenzusammensetzung von Kohlenstoff und Stickstoff in Knochen. Mit einer solchen Analyse können Sie herausfinden, wie eine Person gegessen hat und welches Wasser sie getrunken hat, dh ihre Ernährung kann indirekt die Orte ihres langfristigen Aufenthalts anzeigen.
Die Daten der 68 Opfer des Rensheng aus Yinxu wurden mit den Daten von 39 alten Knochen verglichen, die definitiv gewöhnlichen Anwohnern gehörten, die während der Shang-Ära in der Nähe von Yinxu begraben wurden.
Die Isotopenanalyse zeigte, dass sowohl die Rensheng-Opfer als auch die Yinxu-Bewohner viel Hirse aßen. In der Ernährung der Einheimischen gab es jedoch neben Hirse nur geringe Mengen anderer Lebensmittel - Weizen, Reis, Fisch, Wildbret … -, während sich das Essen der zukünftigen Opfer von Wahrsagerei-Zeremonien auch bei einer so kleinen Sorte nicht unterschied.
Aus der Gesamtheit der Daten schlussfolgerten die Wissenschaftler, dass die Opfer des Rensheng tatsächlich Fremde waren, höchstwahrscheinlich Gefangene. So haben moderne wissenschaftliche Erkenntnisse die Informationen über die Orakelknochen bestätigt. „Zum ersten Mal konnten wir eine Theorie, die bisher nur auf dem Studium von über 3000 Jahre alten Texten beruhte, direkt nachweisen. Für uns ist das so, als würde man Troy finden und beweisen, dass die Ilias keine vollständige Fiktion war “, sagte Cheng gegenüber Live Science.
Eine Theorie wurde bestätigt, die andere wurde widerlegt. Zuvor hatten viele Gelehrte der Shang-Dynastie argumentiert, dass Menschen, die zum Opfer bestimmt waren, weder als Arbeitskräfte noch als Sklaven eingesetzt wurden. Transkripte der Orakelknochen deuteten darauf hin, dass zukünftige Opfer vor der Zeremonie etwa 8 Tage in Yinxu verbracht hatten, nicht mehr. Die Ergebnisse der Isotopenstudie stimmen jedoch nicht mit der bestehenden Interpretation der Wahrsagetexte überein.
Makro- und Mikroelemente aus Lebensmitteln lagern sich in den Knochen ab und bleiben Tausende von Jahren bestehen: Die moderne Isotopenforschung basiert auf dieser Tatsache. Allerdings sammeln sich zuerst Substanzen aus Lebensmitteln in kleinen und dann in großen Knochen an. Unterschiede in der Herkunft zwischen Anwohnern und Gefangenen des "Rensheng" wurden durch die Isotopenzusammensetzung großer Knochen aufgedeckt, während die gleichen Isotope in kleinen Knochen von Einheimischen und Neuankömmlingen gefunden werden. Dies deutet darauf hin, dass die zukünftigen Opfer nicht wie bisher angenommen acht Tage in Yinxu lebten, sondern mindestens mehrere Jahre - lange genug, damit die lokale Ernährung die kleinen Knochen des Skeletts beeinträchtigte, aber keine Zeit hatte, die großen zu beeinflussen.
Christina Cheng und ihre Forschungskollegen sind zuversichtlich, dass das erzielte Ergebnis wahr ist: Es ist nicht rentabel, eine große Anzahl von Gefangenen für lange Zeit zu halten, ohne sie als Arbeitskräfte einzusetzen. Es gibt einen weiteren Indizienbeweis dafür: In früheren Studien zu Wahrsagetexten heißt es, dass Aristokraten der Shang-Ära verpflichtet waren, dem Herrscher die erforderliche Anzahl von Gefangenen für Opfer auf Verlangen zur Verfügung zu stellen. Infolgedessen wurden die Gefangenen lange Zeit irgendwo und irgendwie festgehalten, bis sie auf ersten Wunsch an den Herrscher übergeben wurden.
Moderne Experten bemerken die extreme Grausamkeit und völlige Missachtung des menschlichen Lebens im alten China - "Menschen wurden auf fast die gleiche Weise wie Tiere geopfert, in den Augen der herrschenden Elite war der Unterschied zwischen einem Sklaven und einem Vieh nicht groß", sagte einer der Linguisten, die Texte studierten Wahrsagerknochen. Gleichzeitig sprechen grausame Massenopfer von der extremen Frömmigkeit der Shang-Herrscher - im Kontext ihrer Welt und ihrer Zeit vollbrachten sie göttliche (vor- und naturfreundliche) Taten und zeigten ein Beispiel für Frömmigkeit und ernsthafte Ehrfurcht vor höheren Mächten. Chinesische Experten betonen normalerweise, dass das Phänomen des Menschenopfers überall verbreitet war und die alten chinesischen Bräuche nur ein Teil der weltweiten Praxis sind. Eine Art Hinweis: Sie sagen, schauen Sie sich zuerst Ihre Geschichte an.
Massenritualopfer in China scheiterten um 700 v. Chr. Und überhaupt nicht wegen der zunehmenden Menschlichkeit der Gesellschaft. Es erschien eine einfachere und allgemeinere Methode der Wahrsagerei, die kein Blut benötigt und immer noch sehr beliebt ist: Dies ist das berühmte "Buch der Veränderungen", das I Ging, das Tausende und Abertausende Menschenleben rettete. Wenn Sie Ihre Zukunft im I Ging kennenlernen möchten, erinnern Sie sich an die Geschichte, die wir erzählt haben.
Maria Myasnikova