In Douglas Adams 'brillantem Klassiker, The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, gab es mehrere Tiere, die schlauer waren als Menschen. Eine - nicht ohne Ironie - war eine gewöhnliche Labormaus. Eine andere Kreatur war sich der intergalaktischen Bulldozer bewusst, die schließlich den Planeten verdampften, und versuchte, uns vor dem kommenden Schicksal zu warnen. Die letzte Nachricht der Delfine wurde als überraschend raffinierter Versuch missverstanden, doppelt durch den Reifen zu blättern und ein lustiges Lied zu pfeifen, aber in Wirklichkeit lautete die Nachricht: "Guten Tag und danke für den Fisch!"
Delfine sollen ein ungewöhnliches Maß an Intelligenz haben, das sie vom Rest des Tierreichs unterscheidet. Es wird allgemein angenommen, dass Delfine hochintelligent sind (möglicherweise klüger als Menschen), komplexe Verhaltensweisen aufweisen und protosprachliche Fähigkeiten besitzen. In jüngster Zeit hat sich jedoch vor dem Hintergrund der Untersuchungen dieser Tiere an einigen Stellen eine etwas andere, gegensätzliche Meinung entwickelt.
Delphin-Vorherrschaft
Der erhöhte Status von Delfinen unter Tieren zeigte sich bei John Lilly, einem Delfinforscher und Süchtigen aus den 1960er Jahren. Er verbreitete zuerst die Idee, dass Delfine intelligent sind, und schlug später sogar vor, dass sie schlauer als Menschen sind.
Letztendlich wurde Lilly nach den 1970er Jahren weitgehend diskreditiert und trug nicht viel zur Wissenschaft der Delfinerkennung bei. Aber trotz der Bemühungen der Mainstream-Wissenschaftler, sich von seinen bizarren Ideen (dass Delfine spirituell erleuchtet wurden) und sogar den verrücktesten (dass Delfine mit holographischen Bildern kommunizieren) zu distanzieren, ist sein Name unweigerlich mit der Arbeit an der Delfinforschung verbunden.
"Er ist es, und ich denke, die meisten Delphinwissenschaftler werden mir zustimmen, dem Vater der Delphinintelligenz", schreibt Justin Gregg in Are Dolphins Really Smart?
Seit Lillys Forschungen haben Delfine gezeigt, dass sie die von einem Fernsehbildschirm übertragenen Signale verstehen, zwischen Körperteilen unterscheiden, ihr eigenes Bild im Spiegel erkennen und ein komplexes Repertoire an Pfeifen und sogar Namen haben.
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Auf jeden Fall wurden all diese Ideen kürzlich in Frage gestellt. Greggs Buch ist das neueste Tauziehen zwischen Neuroanatomie, Verhalten und Kommunikation - zwischen der Vorstellung, dass Delfine etwas Besonderes sind und dass sie vielen anderen Kreaturen ebenbürtig sind.
Warum große Köpfe
Bisher konzentrierte sich das Entlarven der Fähigkeiten von Delfinen auf zwei Hauptthemen: Anatomie und Verhalten.
Der Anatom Paul Munger veröffentlichte 2013 einen Artikel, in dem er seine Position untermauerte, dass das große Gehirn eines Delfins nichts mit Intelligenz zu tun hat.
Munger, ein Forscher an der Universität Witwatersrand in Südafrika, argumentierte zuvor, dass sich das große Gehirn des Delfins eher entwickelt, um dem Tier zu helfen, Wärme zu speichern, als kognitive Funktionen auszuführen. Dieser Artikel aus dem Jahr 2006 wurde von der Delphinforschungsgemeinschaft vielfach kritisiert.
In seiner neuen Arbeit (ebenfalls von Munger verfasst) befasst er sich kritisch mit der Untersuchung der Gehirnanatomie, archäologischen Aufzeichnungen und der oft zitierten Verhaltensforschung und kommt zu dem Schluss, dass Wale nicht schlauer sind als andere Wirbellose und dass ihr großes Gehirn einen anderen Zweck hat. Dieses Mal nennt er als Beispiel viele Verhaltensbeobachtungen, wie die Erkennung des Bildes im Spiegel, die im September 2011 durchgeführt wurde und als Ergebnis in Discover erschien. Munger fand sie unvollständig, falsch oder veraltet.
Lori Marino, eine Neuroanatomistin der Emory University, die sich für Gehirnintelligenz einsetzt, arbeitet an einer Widerlegung.
Klüger
Ein weiteres Argument - dass das Verhalten von Delfinen nicht so beeindruckend ist, wie es sein soll - wird von Gregg zitiert. Als professioneller Delfinforscher stellt er fest, dass er die kognitiven „Fortschritte“der Delfine respektiert, dass jedoch die Öffentlichkeit und andere Forscher ihre tatsächlichen kognitiven Fähigkeiten leicht überschätzt haben. Darüber hinaus weisen viele andere Tiere ähnlich beeindruckende Merkmale auf.
In seinem Buch bezieht sich Gregg auf Experten, die den Wert des Selbstwahrnehmungstests im Spiegel in Frage stellen, von dem angenommen wird, dass er ein gewisses Maß an Selbstbewusstsein anzeigt. Gregg merkt an, dass sich Tintenfische und Tauben wie Delfine verhalten können, wenn sie einen Spiegel erhalten.
Darüber hinaus argumentiert Gregg, dass die Kommunikation mit Delfinen überbewertet ist. Während ihre Pfeifen und Klicken sicherlich komplexe Formen von Audiosignalen sind, fehlen ihnen dennoch die Merkmale der menschlichen Sprache (wie die Beschränkung endlicher Konzepte und Bedeutungen oder die Freiheit von Emotionen).
Er kritisiert auch Versuche, die Informationstheorie - einen Zweig der Mathematik - auf die in Delfinpfeifen enthaltenen Informationen anzuwenden. Kann die Informationstheorie überhaupt auf die Tierkommunikation angewendet werden? Gregg zweifelt und ist nicht allein.
Gregg weist darauf hin, dass Delfine sicherlich viele beeindruckende kognitive Fähigkeiten haben, aber auch viele andere Tiere. Und nicht unbedingt das klügste: Viele Hühner sind bei einigen Aufgaben genauso schlau wie Delfine, sagte Gregg. Spinnen zeigen auch erstaunliche kognitive Fähigkeiten, und tatsächlich haben sie acht Augen.
Verlangen nach Wissen
Es ist wichtig anzumerken, dass Forscher wie Munger unter Wissenschaftlern, die sich mit der Wahrnehmung von Delfinen befassen, in der Minderheit sind. Darüber hinaus versucht sogar Gregg, sich von der Idee der Mittelmäßigkeit bei Delfinen zu distanzieren - er sagt eher, dass andere Tiere schlauer sind als wir dachten.
Selbst Gordon Gallup, der Verhaltensneurowissenschaftler, der Pionierarbeit bei der Verwendung von Spiegeln zur Beurteilung des Selbstbewusstseins von Primaten geleistet hat, äußert Zweifel daran, dass Delfine dies tun können.
"Meiner Meinung nach überzeugen die Videos aus diesem Experiment nicht", sagte er 2011. "Sie sind suggestiv, aber nicht überzeugend."
Argumente gegen die Exklusivität von Delfinen lassen sich auf drei Hauptideen reduzieren. Erstens sind Delfine laut Munger einfach nicht schlauer als andere Tiere. Zweitens ist es schwierig, eine Art mit einer anderen zu vergleichen. Drittens gibt es zu wenig Forschung zu diesem Thema, um eindeutige Schlussfolgerungen zu ziehen.
Trotz des Rufs, außergewöhnlich intelligent zu sein, sind Delfine möglicherweise nicht so schlau, wie sie dachten.
Scott Norris, der für Bioscience schreibt, merkt an, dass "der zwielichtige Scott Lilly" viel dazu beigetragen hat, das Bild der "intelligenten Delfine" in den 1960er Jahren zu schaffen. Er war fasziniert von Delfinen und brachte ihnen jahrelang das Sprechen bei. Lillys Experimente waren unethisch, manchmal sogar unmoralisch, aber er war nicht der einzige, der versuchte, die Sprache der Tiere zu lehren, denen die Grundlagen der Intelligenz zugeschrieben wurden. Komplexe Kommunikationen entstehen aus sozialen Systemen, und soziale Interaktionen erfordern andere Merkmale, die häufig mit Intelligenz verbunden sind. Es braucht Kultur, um soziale Bindungen zu bilden und auswendig zu lernen, neue Verhaltensweisen zu lernen und zusammenzuarbeiten.
Aus dieser Perspektive zeigen Delfine tatsächlich kulturell und intelligent verwandte Verhaltensweisen und Praktiken. Norris stellt fest, dass Studien an wilden Delfinen und Walen zeigen, dass ihre Lautäußerungen vielfältig und spezifisch genug sind, um als Sprache angesehen zu werden. Delfine lernen leicht neue Verhaltensweisen und können sogar nachgeahmt werden. Sie verfolgen komplexe soziale Hierarchien innerhalb und zwischen Gruppen. Es ist sogar bekannt, dass sie als Reaktion auf neue Situationen neue Verhaltensweisen erfinden, die laut Norris von einigen Wissenschaftlern als "das charakteristischste Merkmal der Intelligenz" angesehen werden. Darüber hinaus können sich Delfine diese neuen Verhaltensweisen sogar gegenseitig beibringen. Norris beschreibt, wie einige Delfinpopulationen Schwämme verwendeten, um sich vor Kratzern zu schützen, und brachte anderen diese Technik bei. Diese Übertragung von Praktiken wird von vielen als die Geburt einer Kultur angesehen.
Ja, Delfine scheinen schlauer zu sein als viele Arten, aber ihr Verhalten ist keineswegs einzigartig für Delfine. Viele Tiere wie Wildschweine, Hunde, Primaten oder Seelöwen haben komplexe Lautäußerungen, soziale Beziehungen, die Fähigkeit zu lernen, nachzuahmen und sich an neue Situationen anzupassen, ebenso herausfordernd. Viele Fähigkeiten, insbesondere das Training, sind bei anderen Arten stärker entwickelt als bei Delfinen. Kultureller Austausch, der bei Delfinen noch nicht nachgewiesen wurde, ist seltener, aber andere Tiere sind noch nicht gut verstanden. Andere Beispiele können identifiziert werden.
Das Problem ist nicht nur und nicht so sehr, ob Delfine klug sind, weil sie auf einer bestimmten Ebene wirklich klug sind, sondern ob sie schlauer sind als andere Tiere, und dies bleibt abzuwarten. Delfine lieben es, menschliche Eigenschaften zuzuschreiben. Viele Delfine haben "Gesichter" und "Lächeln", die zum Beispiel nicht von einem Wildschwein gesagt werden können. Wenn wir dieses grinsende Gesicht betrachten, sehen wir Menschen in Delfinen. Sind Delfine schlau? Es hängt alles davon ab, wie schlau sie sein sollen.
Ilya Khel
