Die Serie "Tschernobyl" sorgte für große Resonanz und weckte das öffentliche Interesse an einer der schlimmsten Katastrophen des 20. Jahrhunderts. Wissenschaftler aus aller Welt beobachten die langfristigen Folgen. Besonderes Augenmerk wird auf die Sperrzone gelegt, die am stärksten mit Radionukliden kontaminiert ist. Jetzt leben dort nicht mehr als zweihundert Menschen dauerhaft. Wie Experten ihre Gesundheit beurteilen und was Genetiker über die DNA der lokalen Flora und Fauna herausgefunden haben.
Das Ausmaß der Katastrophe
Der Unfall im Kernkraftwerk Tschernobyl ist eine der tragischsten Seiten in der Geschichte der Sowjetunion. Die Explosion, die in der Nacht vom 26. April 1986 donnerte, zerstörte den Reaktor des vierten Triebwerks vollständig. 32 Kilogramm radioaktives Material gelangten in die Atmosphäre, darunter fast 18 Kilogramm Plutoniumisotope. Der Wind blies alles über weite Strecken.
litt unter Weißrussland, der Ukraine und Russland. Das sind 280 Millionen Menschen, darunter 1,6 Millionen Kinder. Sechshunderttausend Liquidatoren waren verschiedenen Strahlungsdosen ausgesetzt. Mehr als fünf Millionen Menschen leben immer noch direkt in den kontaminierten Gebieten.
Nach dem Unfall wurde eine verbotene Zone mit einem Radius von 30 Kilometern um die zerstörte Station herum organisiert. Innerhalb weniger Tage wurden etwa neunzigtausend Menschen von dort evakuiert. Dann wurde die Zone durch Umsiedlung des Restes erweitert. Die Stilllegung des Kernkraftwerks Tschernobyl wird mindestens ein halbes Jahrhundert dauern, aber für weitere tausend Jahre wird die Sperrzone gefährlich sein.
Die Sperrzone des Kernkraftwerks Tschernobyl befindet sich an der Grenze zwischen der Ukraine und Weißrussland / Illustration von RIA Novosti. Quelle: Wikimedia Karten | Kartendaten & Kopie; OpenStreetMap-Mitwirkende.
Die Menschen kehren in die Gefahrenzone zurück
Eine Woche nach dem Unfall kehrten die Menschen nach Tschernobyl zurück, das 12 Kilometer vom Kernkraftwerk Tschernobyl und den umliegenden Dörfern entfernt liegt. Alle von ihnen erhielten Wohnungen außerhalb der kontaminierten Zone, konnten sich dort aber aus verschiedenen Gründen nicht niederlassen. Es waren hauptsächlich alte Menschen, die von der Störung an einem neuen Ort und Heimweh unterdrückt wurden.
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Selbstsiedler leben unter Bedingungen einer erhöhten Hintergrundstrahlung, was eine einzigartige Gelegenheit bietet, zu untersuchen, wie kleine Strahlungsdosen den Körper beeinflussen, um die langfristigen Folgen eines Unfalls zu beobachten.
Wissenschaftler messen ständig die Strahlung von Häusern, Kleidung, Trinkwasser und Erde. Das gefährlichste in den Wohnungen von Selbstsiedlern ist Ofenasche: Es ist eine Quelle für äußere und innere Strahlung. Eine Menge Strahlung gelangt von lokalen Nahrungsmitteln in den Körper - oft übersteigt der Gehalt an Cäsium-137 und Strontium-90 in ihnen die Norm bei weitem. Pilze und Fische sind besonders infiziert.
Selbstsiedler haben keine Radiophobie, aber Wissenschaftler sind weit davon entfernt, ihre Gesundheit als normal zu betrachten. Nach Angaben von 1997 wurde in der infizierten Zone eine erhöhte onkologische Sterblichkeitsrate (27 Prozent) beobachtet, neurologische Störungen, psychische Grenzstörungen waren weit verbreitet, die Elektroenzephalographie zeigte eine Verschlechterung des Gehirnzustands, eine atypische Abnahme des Alpha-Rhythmus. Die Wissenschaftler, die die Umfrage durchgeführt haben, glauben, dass Strahlung das übliche Bild des Alterns verzerrt hat.
Eine Untersuchung des peripheren Blutes (von einem Finger) von Selbstsiedlern in den Jahren 1998 und 2001 zeigte einen erhöhten Leukozytenspiegel, Chromosomen in Zellen dieses Typs sind beschädigt. Dies sind Anzeichen für die Wirkung ionisierender Strahlung. Bis 2013 lebten ungefähr 180 Selbstsiedler in der Sperrzone. Die Mehrheit sind ältere Menschen mittleren Alters, die sich den Traditionen und Bräuchen der indigenen Bevölkerung Polesies verpflichtet fühlen. Aufgrund des natürlichen Niedergangs (seit 1988 - um 85 Prozent) könnte diese kleine Bevölkerung mit einem einzigartigen Lebensstil in zehn bis fünfzehn Jahren verschwinden, glauben Wissenschaftler der Sewastopol State University.
Das Durchschnittsalter der verbleibenden Selbstsiedler - 73 Jahre alt / Illustration von RIA Novosti. Quelle: Omelchuk Yu. A., Lyamina N. V., Kucherik G. V. Umwelt-, Industrie- und Energiesicherheit-2017. - 2017.
Wissenschaftler finden genetische Anomalien
Die Böden und Grundwässer der Sperrzone sind mit verschiedenen Radionukliden kontaminiert, von denen die gefährlichsten langlebige Cäsium-137-, Strontium-90-, Americium-241- und Plutonium-Isotope sind (die Halbwertszeit von 239Pu beträgt 24,1 Tausend Jahre).
Es ist seit langem bekannt, dass ionisierende Strahlung die DNA schädigt. Wenn die Dosis signifikant ist, hat das Erbgut keine Zeit, sich zu erholen, es treten zahlreiche Fehler auf - Mutationen, die zur Unterdrückung und zum Tod von Zellen führen, das Auftreten von Tumoren.
Viele Arbeiten wurden der Untersuchung des Genoms von Flora und Fauna in der infizierten Zone gewidmet, es wurden viele Daten gesammelt, aber Wissenschaftler wagen es nicht, eindeutige Schlussfolgerungen zu ziehen. Beispielsweise wurde 2017 ein Artikel veröffentlicht, in dem die genetische Vielfalt kleiner Nagetierwühlmäuse in einer Zone mit einer hohen Rate an Genmutationen aufgrund von Strahlung in Verbindung gebracht wurde. Andere Wissenschaftler zitieren ähnliche Daten. Und doch gibt es mehr Fragen als Antworten.
Zum Beispiel glauben Wissenschaftler aus der EU und den USA, dass der beobachtete Effekt durch die vermehrte Migration von Wühlmäusen in ein menschenfreies Gebiet oder durch eine verstärkte antioxidative Abwehr von Zellen und DNA-Reparatur als Reaktion auf konstante Strahlung und die Anhäufung von Mutationen erklärt werden kann. Selbst Heteroplasmie, wenn sich in einer Zelle unterschiedliche DNAs befinden, ist nicht mit Strahlung verbunden. Ohne Zivilisation ist die Sperrzone zu einem Wildnisreich geworden. Die Zahl der Wildschweine, Hirsche, Elche, Störche, Füchse und Nagetiere hat sich dort um ein Vielfaches erhöht. Seltene Vogelarten haben lokale Wälder ausgewählt, um Paare zu bilden: Seeadler, Eulen und Kraniche leben hier. Gleichzeitig stellten Wissenschaftler des Allrussischen Forschungsinstituts für Radiologie und Agrarökologie (Obninsk) im Jahr 2008 fest, dass chronische Bestrahlung die Immunität von Tieren und Pflanzen unterdrückt und dies zur Ausbreitung von Infektionen und zur Unfähigkeit der Wälder führt, Schädlingskäfern zu widerstehen. Aufgrund des erhöhten horizontalen Gentransfers nimmt die Anzahl der Mutationen in Mikroorganismen zu, neue pathogene Stämme treten auf. Es besteht die Gefahr, dass sie die Zone verlassen. Eine andere Annahme: Aufgrund von Schäden am Genom vermehren sich Pflanzen und Tiere schlechter, was bedeutet, dass ihre Anzahl aufgrund der Migration von außen zunimmt. Im Allgemeinen bleibt unklar, wie genau die chronische Exposition das Leben der Flora und Fauna in der Zone reguliert.
Was deutet der Anstieg der Anzahl onkologischer Erkrankungen darauf hin?
Es gibt viele Stereotypen rund um den Unfall von Tschernobyl, die durch die Angst vor Exposition erklärt werden. Derzeit ist das einzige Phänomen, das eindeutig direkt mit Strahlung verbunden ist, die Zunahme der Inzidenz von Schilddrüsenkrebs. Dies wird durch die Exposition gegenüber dem Isotop Jod-131 verursacht, dessen Gehalt in Luft und Milch in den ersten Tagen nach dem Unfall erhöht war. Im Jahr 1990 begannen Ärzte, Schilddrüsenkrebs bei Kindern häufiger zu erkennen. 1996 hörte dieses Wachstum auf, aber die Inzidenz ist immer noch höher als in der Bevölkerung, die keiner Strahlung ausgesetzt war. Insgesamt sind 5.000 Fälle von Schilddrüsenkrebs in Russland, Weißrussland und der Ukraine mit Strahlung verbunden. In Frankreich ist diese Zahl übrigens höher. Einige Forscher stellen fest, dass dieses Land bei der Anzahl der Kernkraftwerke pro Kopf führend ist. Die Inzidenz von Schilddrüsenkrebs bei Frauen in Südkorea ist jedoch siebenmal höher.als in Belarus. Entgegen der landläufigen Meinung gab es nach dem Unfall keinen Anstieg der Missbildungen. So war es auch nach den Atombombenanschlägen auf Hiroshima und Nagasaki in Japan. Neun Monate nach dem Unfall war in Minsk, Gomel und Westberlin ein Anstieg der Zahl der Kinder mit Down-Syndrom zu verzeichnen. Die Gründe dafür sind jedoch unklar. Inzwischen weisen viele Arbeiten auf einen hohen Prozentsatz an Schäden und Instabilitäten des Genoms hin, nicht nur in Flora und Fauna, sondern auch bei Menschen in der Sperrzone, in kontaminierten Gebieten und bei Kindern, die von Liquidatoren geboren wurden. Forscher aus Russland und Kroatien, die sich auf die Erfahrungen von Hiroshima und Nagasaki beziehen, stellen fest, dass die Generation von Kindern, deren Eltern die Katastrophe überlebt haben, schmerzhafter ist. Inwieweit ist die Strahlung dafür verantwortlich? Es gibt keine eindeutige Antwort. Wissenschaftler betonen zunehmend, dass neben der Strahlenexposition auchDer Unfall im Kernkraftwerk Tschernobyl führte zu weitreichenden und tiefgreifenden sozioökonomischen, psychologischen und ökologischen Folgen. Tatiana Pichugina
