Isaac Newtons fehlendes Manuskript wurde in den Verstecken der Royal Society Library of London gefunden. Auf 22 Blättern des Manuskripts erscheint der größte Physiker in einer ungewöhnlichen Inkarnation vor uns - ein Alchemist.
Es sieht nicht nach einer Kundgebung aus. Die Royal Society ist eine sehr seriöse Organisation. Es ist nicht nur das führende wissenschaftliche Zentrum und die älteste wissenschaftliche Gesellschaft in Großbritannien (seit 1660), sondern auch die nationale Akademie der Wissenschaften. Isaac Newton war seit 1672 Fellow der Royal Society und seit 1703 deren Präsident. Isaac Newton (1643 - 1727) war eines der größten Genies der Wissenschaft: Physiker, Mathematiker, Mechaniker, Astronom und Philosoph.
Er gilt als Begründer der modernen Wissenschaft und Schöpfer der klassischen Mechanik. In seinen berühmten Werken "Mathematische Prinzipien der Naturphilosophie" (Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, 1687) und "Optik" (1704) skizzierte Newton das Gesetz der universellen Gravitation, die Bewegungstheorie der Himmelskörper, die drei Gesetze der klassischen Mechanik und die korpuskuläre Lichttheorie. Unabhängig von Leibniz gab der Engländer die Grundlagen der Differential- und Integralrechnung. Darüber hinaus war Newton Direktor der Münze und gründete die Münzstätte in England.
Gleichzeitig beschäftigte sich Newton nicht nur mit mathematischen Gleichungen, sondern auch mit Alchemie. Zum Beispiel die Chronologie der alten Königreiche. Die theologischen Abhandlungen des Wissenschaftlers (meist unveröffentlicht) widmen sich der Interpretation der biblischen Prophezeiung.
Die dunkelste der Wissenschaften stammte höchstwahrscheinlich aus dem alten Ägypten, wo geheimes (hermetisches) Wissen von Generation zu Generation von eingeweihten Priestern weitergegeben wurde. (Gelehrte wie Rene Allo und Mircea Eliade verbinden die Ursprünge der Alchemie jedoch mit den traditionellen Bruderschaften der Schmiede, die sich mit der Verarbeitung von Metallen unter primitiven Völkern befassten).
Nach allgemeiner Meinung ist die Wurzel des Wortes "Alchemie" altägyptischen Ursprungs khem, was Schwarzes Land bedeutet - von der dunklen Farbe des Nilschlickes. Die Kreuzfahrer brachten Abhandlungen arabischer Denker in den Westen: daher das übliche arabische Präfix (sowie mit anderen Worten: Algebra, Alkohol). Die ersten alchemistischen Abhandlungen, die uns überliefert sind, widmen sich der Kunst, Gold zu machen. Alchemistische Theorien wurden von Galen und Avicenna ausgedrückt.
Die Erfindung der Alchemie wurde dem mysteriösen Hermes Trismegistus, Hermes dem dreimal Größten, zugeschrieben, wie ihn die gelehrten Griechen aus Alexandria nannten. Er wurde entweder durch den alten ägyptischen Weisheitsgott Thoth (die Hellenen identifizierten ihn mit Hermes) oder durch einen Mann vertreten, der 142 Jahre lebte (1399 - 1257 v. Chr.); Sein Grab soll in der Nähe von El Amarna, der Hauptstadt des ketzerischen Pharaos Echnaton (Frau der berühmten Nofretete), aufbewahrt worden sein. Arabische Alchemisten sahen in Hermes Trismegist den alten Propheten Idris, der die Menschen lehrte, Städte zu bauen.
Trotz der Tatsache, dass bereits im 13. und 14. Jahrhundert viele Experten Alchemie und Alchemisten verurteilten, versuchte ein anderer großer Teil, das "philosophische Ei" zu kochen, und entzündete fleißig das Feuer in ihrem Atanor (alchemistischer Ofen). Dante stellte den Alchemisten in den zehnten Graben des achten Kreises der Hölle, Geoffrey Chaucer in The Canterbury Tales und Sebastian Brunt in The Ship of Fools verurteilten pseudowissenschaftliche Bestrebungen, die Dummheit und Betrug verbinden. Die Spottobjekte waren die geldhungrigen, aber bettelnden Goldminenarbeiter.
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Echte Alchemisten, die den Ehrentitel eines Adepten trugen, nannten diese Bruderschaft verächtlich falsche Alchemisten und Aufforderer - nach dem Namen des blasenden Balgs, mit dem sie wie einfache Schmiede das Feuer im Ofen stärker entzündeten. Arme Burschen erwarteten nicht nur die Verurteilung der öffentlichen Meinung, sondern auch den Ruin, die Armut, und einige flogen mit dem Ofen in die Luft oder krümmten sich in Krämpfen und atmeten giftige Dämpfe ein.
Roger Bacon, der in seiner Vernunft überhaupt nicht dürftig war, schrieb über die hermetische Kunst: „Alchemie ist die Wissenschaft, wie man eine bestimmte Zusammensetzung oder ein Elixier herstellt, das, wenn es unedlen Metallen zugesetzt wird, sie in perfekte Metalle verwandelt … Dies ist die Wissenschaft, wie Dinge entstanden sind Elemente und über alle leblosen Dinge."
Die erste uns bekannte alchemistische Abhandlung "Rising Dawn" (Aurora consurgens) stammt aus dem Jahr 1480. Sein Autor ist unbekannt. Im Allgemeinen gibt es in der glorreichen Galaxie der europäischen Alchemisten viele Namen: Alan von Lille, Albert der Große, Thomas von Aquin, Raymond Llull, Nicolas Flamel, Basil Valentine, Isaac Holland, der legendäre Graf Saint Germain und der berühmteste der berühmten Arzt-Alchemisten Paracelsus. Und auch Isaac Newton.
Newtons Manuskript galt spurlos als verloren, nachdem eine unbekannte Person es 1936 bei Sotheby's für 15 Pfund gekauft hatte. Man könnte sagen, die Mitarbeiter der Royal Society haben versehentlich Newtons 22-seitiges Manuskript gefunden, als sie Bibliotheksbestände katalogisierten.
Der größte Teil des Textes ist mit Newtons Notizen über die Arbeit anderer Alchemisten besetzt. Eine Seite hat jedoch besondere Aufmerksamkeit von Wissenschaftlern auf sich gezogen. In mehreren Sätzen drückt Newton seine eigenen Vorstellungen von einer Geheimwissenschaft aus, die sich unter anderem mit der Umwandlung von unedlen Metallen (z. B. Blei) in Gold oder im schlimmsten Fall in Silber sowie der Schaffung künstlicher Lebewesen, beispielsweise Basilisken und Homunkuli, befasste.
Newtons neu gefundenes Manuskript stellt jedoch aufgrund der kryptografischen Sprache ein Problem dar. "Die Alchemisten verwendeten eine symbolische, verschlüsselte Sprache, um miteinander zu kommunizieren", sagte Tim Watson, ein Sprecher der Royal Society. "Gleichzeitig waren sie daran interessiert, das Geheimnis zu bewahren, damit keiner der Uneingeweihten diese Experimente wiederholen konnte."
Es ist auch wichtig, dass die Herstellung von Silber und Gold nach dem Gesetz von König Heinrich IV. Von 1404 als Verbrechen angesehen wurde. Ist es nicht von hier, dass der Ausdruck „in der Sprache eines Vogels sprechen“- das heißt etwas Abstruses und Unverständliches - von dort stammt?
Trotz der Tatsache, dass Newton seine Notizen nicht in lateinischer, sondern in englischer Sprache verfasst hat, sind sie wie ein chinesischer Brief immer noch unverständlich. Weil Alchemisten es liebten, "das Dunkle durch das noch Dunkle, das Unbekannte durch das noch Unbekannte" zu erklären (Obscurum per Obscurius, Ignotum per Ignotius).
Vielleicht können Wissenschaftler der Entschlüsselung des Textes des großen Wissenschaftlers näher kommen, insbesondere nachdem die Royal Society ihn veröffentlicht hat.
Britische Historiker sind von dem Manuskript begeistert. "Dies ist eine äußerst wertvolle Entdeckung sowohl für den Studenten von Newtons Erbe als auch für den Wissenschaftshistoriker im Allgemeinen", sagt John Young vom Imperial College London. "Es zeigt, was Newton über Alchemie liest und welche alchemistischen Theorien er in den letzten Jahrzehnten des 17. Jahrhunderts untersucht hat."
Newton war nicht der einzige Wissenschaftler seiner Zeit, der glaubte, den Prozess des Großen Werkes, wie Alchemie manchmal genannt wird, ausführen zu können. Der Naturwissenschaftler Robert Boyle, der Begründer der modernen Physik und Chemie, tauschte regelmäßig Gedanken über Alchemie mit Newton aus.
Der deutsche Alchemist Johann Friedrich Boettger erzielte beeindruckende Erfolge, der aus Angst vor dem allmächtigen Kurfürsten von Sachsen, August II., Das prächtige und berühmte Meissener Porzellan schuf. 1710 wurde in Meißen eine Manufaktur eröffnet, die ein Einkommen erwirtschaftete, das mit dem vergleichbar war, von dem die Sucher des Stein der Weisen träumten.
"Newton verbrachte einen Großteil seiner Zeit mit alchemistischen Methoden", sagt Watson. "Das jetzt gefundene Manuskript ermöglicht es uns, diesen Teil seines Lebens neu zu betrachten und frühere Hypothesen zu bestätigen."