Auf dem Territorium des indischen Bundesstaates Tamiland in der Stadt Madurai befindet sich einer der schönsten Tempel Indiens - Meenakshi. Es ist nach einem von Shivas Ehepartnern benannt - der dreireihigen Göttin Parvati oder, wie sie auch genannt wurde, Meenakshi. Das Bild dieser Göttin ist auf zahlreichen Skulpturen des Tempelkomplexes zu sehen.
Der Tempel befindet sich im zentralen Teil von Madurai - der ältesten der bewohnten Städte des indischen Subkontinents. Es wird angenommen, dass die Stadt im dritten Jahrtausend v. Chr. Erschien und die Hauptstadt des alten Bundesstaates Pandya war. In der Stadt wurden im Laufe ihrer Geschichte Hinduismus, Buddhismus und Jainismus gepredigt. Aber seit dem 6. Jahrhundert hat sich der Hinduismus hier fest etabliert und ist in den Vordergrund getreten. Der Name der Stadt Madurai bedeutet "Süße".
Mythen zufolge steht der Meenakshi-Tempel genau an der Stelle, an der Parvati und Shiva verheiratet waren, und die Götter, die bei solch einer feierlichen Gelegenheit vom Himmel herabstiegen, waren bei dieser Veranstaltung sogar anwesend. Historiker haben keine genauen Daten darüber, wann und wer den Meenakshi-Tempel gebaut hat. Es ist jedoch sicher bekannt, dass es bereits im 14. Jahrhundert während einer Eroberungskampagne in Südindien von Muslimen gründlich zerstört wurde.
Die Muslime schätzten jedoch die Stärke des hinduistischen Glaubens nicht: Unmittelbar nach dem Beitritt der hinduistischen Könige auf den Thron wurde der Tempel vollständig in seinem ursprünglichen Aussehen wiederhergestellt. Es ist ein ganzer Komplex, bestehend aus zwei Haupttempeln und angrenzenden kleinen Tempeln, vierzehn Gopur-Türmen und einem Teich. Die Gopur-Türme sind bis zu 50 Meter hoch und repräsentieren Bibliotheken und Kunstgalerien.
Auch diese erstaunlichen Türme sind vollständig mit vielen kleinen bemalten Skulpturen bedeckt. Hier sehen Sie Bilder der mehrarmigen Shiva, Göttinnen, Priester, Musiker, mythischen Tiere und gewöhnlichen Menschen. Trotz ihrer Anzahl und offensichtlichen Ähnlichkeit unterscheiden sie sich alle voneinander. Alle 12 Jahre wird jede der Skulpturen getönt und sorgfältig restauriert. Somit ist jeder Turm ein einzigartiges Stück architektonischer und künstlerischer Kunst.
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Am Eingang des Tempels befindet sich ein Goldener Seerosenteich, in dem eine rituelle Waschung durchgeführt werden muss In diesem Teich werden die Idole von Parvati und Shiva täglich gewaschen. Und schon auf dem Territorium des Tempels befindet sich eine kleine Hütte - laut Mythen gehörte sie der Göttin Parvati selbst. Nur Frauen dürfen diese Hütte betreten - Männer sind strengstens verboten. Im Allgemeinen kommen täglich etwa 15.000 Besucher in die Kirche, am Freitag steigt diese Zahl auf 25.000. Sie können den Tempel rund um die Uhr betreten, da zu jeder Tageszeit eine Zeremonie für Parvati und Shiva stattfinden kann.
Pilger, die von Musikern begleitet werden, gehen oft um den Meenakshi-Tempel herum. Aber wenn Sie den Tempel in seiner ganzen Schönheit sehen möchten, sollten Sie während des jährlichen Haupttempelurlaubs kommen - der Hochzeit von Shiva und Parvati. Die Feier dauert zwölf Tage von März bis April. Während der Feier werden die Figuren der Gottheiten in einem von einem Elefanten gezogenen Streitwagen gerollt, dann auf ein Floß gestellt und durch das Wasser des Mariamman-Teppakkulam-Teichs auf dem Territorium des Tempelkomplexes getragen. Zu Ehren dieses Feiertags strömen hier viele Pilger - als Ausdruck ihres Respekts gegenüber Meenaksh und Shiva bringen sie reiche Geschenke mit, oft aus Gold.
