Wir haben mehr als einmal geschrieben, dass Plastik eine ernsthafte Bedrohung für das Leben auf der Erde darstellt. So ernährt sich mehr als die Hälfte der Bewohner der Meeres- und Meerestiefe, einschließlich Plankton, von Mikroplastik. Die Weltpresse berichtet regelmäßig über Tiere mit Kilogramm Plastik im Magen. Die Probleme enden jedoch nicht dort. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Schnee in der Arktis zusammen mit Plastikpartikeln fällt. Aber wie ist das möglich?
Was ist los in der Arktis?
Aufgrund der globalen Erwärmung verliert die Arktis schnell Eis. Die Arktis macht jedoch etwa 10 Prozent aller Eisreserven auf der Erde aus. Trotz der Tatsache, dass sich die Eismenge mit den Jahreszeiten ständig ändert, hat die Weltorganisation für Meteorologie geschätzt, dass der Arktische Ozean in den letzten 30 Jahren 95 Prozent seines mehrjährigen Eises verloren hat.
Es stellt sich heraus, dass allein das Gebiet der Arktis im Jahr 2017 rund 260.000 Quadratkilometer Eis verloren hat. Das Schmelzen des arktischen Eises gefährdet das Leben gefährdeter Eisbären. Unter anderem beeinflusst es den Anstieg des Meeresspiegels und das Klima rund um den Planeten.
Wie ist der Kunststoff in den Schnee gekommen?
Die Arbeit deutscher und schweizerischer Wissenschaftler wird im Journal of Science Advances veröffentlicht. Die Forscher waren schockiert über die Menge mikroskopisch kleiner Kunststoffpartikel in den Schneeproben der Arktis. Es gab ungefähr 10 Tausend Teilchen pro Liter.
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Bisher glaubte man, dass die Arktis eine der wenigen Regionen der Erde ist, die nicht durch Plastik verschmutzt ist. Die Hauptautorin der Studie, Dr. Melanie Bergman, erwartete, einige Kunststoffpartikel in den Proben zu finden, jedoch nicht 10.000 Partikel pro Liter. Laut Dr. Bergman gelangten die Partikel aus Mikroplastik aus der Luft in den arktischen Schnee.
Was ist Mikroplastik?
Mikroplastik wird als Partikel betrachtet, die nicht größer als 5 mm sind. Wissenschaftler wissen seit langem, dass die Luft des Planeten mit mikroskopisch kleinen Kunststoffpartikeln verschmutzt ist. Wissenschaftler können jedoch nicht sagen, inwieweit diese in der Luft enthaltenen Partikel gesundheitsschädlich sind und ob sie überhaupt gefährlich sind.
In arktischen Schneeproben waren einige der Kunststoffpartikel so klein, dass Wissenschaftler ihre Herkunft nicht verstehen konnten. Die Forscher nahmen auch Schneeproben aus Deutschland und der Schweiz. Es stellte sich heraus, dass Stadtschnee viel mehr Plastik enthält als arktischer Schnee.
Lyubov Sokovikova
