Die letzten Riesen: Wie die größten Bäume der Welt zur Beute der Goldminenarbeiter wurden
Holzfäller posieren mit einem roten Mammutbaum im Hintergrund, 1901. A. V. Erickson / Humboldt State University Spezialsammlungen.
Touristen passieren einen Tunnel im Stamm eines roten Mammutbaums. Foto: Sondersammlungen von Peter I. Palmquist / Humboldt State University.
Riesenmammutbäume, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts Millionen von Jahren früher als Menschen auf der Erde erschienen, standen kurz vor dem völligen Aussterben.
Roter Mammutbaum ist der höchste Baum der Welt. Die Länge seines Stammes kann 110 Meter überschreiten (zum Vergleich: Die Cheops-Pyramide ist 138), der Durchmesser beträgt 7 Meter. Die ältesten Pflanzen sind zweitausend Jahre alt. Aufgrund des feuchten Klimas ist die Pazifikküste der Vereinigten Staaten von Kalifornien bis Oregon zum natürlichen Lebensraum für Mammutbäume geworden. Es wird angenommen, dass diese Bäume hier seit 20 Millionen Jahren existieren und vor mindestens 160 Millionen Jahren auf der Erde erschienen sind. Heute ist Hyperion (115,61 Meter) der höchste Mammutbaum der Welt, dessen Wachstum von einem Specht gestoppt wurde, der den Stamm oben beschädigte.
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Postkarte "Ein Mann und eine Frau mitten in einem Redwood-Wald." Foto: Tim McKay / Sondersammlungen der Humboldt State University.
Die Entwicklung der Region fiel mit der Zeit des Goldrausches und dem Zustrom von Bergleuten nach Kalifornien zusammen. Nachdem viele Siedler die Hoffnung auf einen Goldabbau verloren hatten, wechselten sie zur Forstwirtschaft. Zu dieser Zeit verdienten erfahrene Holzfäller bis zu 125 US-Dollar pro Monat (heute etwa 3.000 US-Dollar).
Ende des 19. Jahrhunderts wurden Bäume nicht nur gefällt, um Geld zu verdienen: Der Mark Twain-Mammutbaum mit einem Durchmesser von etwa 10 Metern wurde 1891 gefällt, um die Schnitte an das American Museum of Natural History in New York und das British Museum in London zu senden. Sie werden dort heute ausgestellt.
In weniger als hundert Jahren wurden 96% der Bäume gefällt.
Im Jahr 1850 betrug die Fläche des Reliktmammutbaumwaldes in Kalifornien 8.100 Quadratkilometer (vergleichbar mit der Fläche Zyperns). In weniger als hundert Jahren wurden 96% der Bäume gefällt. Heute wächst der rote Mammutbaum hier auf einem etwa 750 Kilometer langen Streifen. Etwas weniger als die Hälfte des verbleibenden Waldes ist der Redwood National Park und der State Park.
Am Rande des Aussterbens ist der Mammutbaum zu einer Touristenattraktion geworden. Wer heute riesige Bäume sehen möchte, kann auf einer der Routen im Redwood Park spazieren und sich mit der Natur verbinden und die Nacht in einem Raum in einem 42-Tonnen-Baumstamm verbringen.
Sequoia "Mark Twain", dessen Durchmesser 10 Meter überschritt. Foto: Sondersammlungen von Peter I. Palmquist / Humboldt State University.
1906 Jahre. Foto: Sondersammlungen von Peter I. Palmquist / Humboldt State University.
Foto: Sondersammlungen der A. V. Gilfillan / Humboldt State University.
Laden von 16 Protokollen in einen Zug, 1885. Foto: Sondersammlungen von Peter I. Palmquist / Humboldt State University.
1893 Jahre. Foto: Sondersammlungen von Peter I. Palmquist / Humboldt State University.
Foto: Sondersammlungen von Peter I. Palmquist / Humboldt State University.
Foto: Sondersammlungen von Ray Jerome Baker / Humboldt State University.
Ein Haus im Kofferraum eines lebenden roten Mammutbaums. Foto: Tim McKay / Sondersammlungen der Humboldt State University.
Postkarte mit dem Bild eines Hotels in einem Baumstamm mit einem Gewicht von 42 Tonnen und einem Alter von 2.100 Jahren, 1975. Foto: Sondersammlungen der Norman Bob / Humboldt State University.
Präsident Hoover geht vor seiner Amtseinführung mit Freunden den Weg der Avenue of the Giants entlang. Foto: Tim McKay / Sondersammlungen der Humboldt State University.
Das Bild wurde 1892 im amerikanischen Nationalpark "Sequoia" aufgenommen. Ein umgestürzter Baum ist ein immergrüner Mammutbaum.
Sequoia reduzieren.
Und zum Schluss noch ein kurzes Video:
