Amerikanische Neurologen haben neue Fälle einer seltenen psychischen Störung beschrieben - Witzelsucht oder einen unkontrollierbaren Drang zum Scherzen. Wissenschaftler haben die Unabhängigkeit der Niederlage von Lachen und Sinn für Humor sowie die Vielzahl von Verletzungen festgestellt, die zu ungewöhnlichen Symptomen führen. Die Studie wird im Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences vorgestellt und von Discover kurz berichtet.
Wissenschaftler erzählen die Fallgeschichten von zwei Patienten mit unterschiedlicher Ätiologie und Entwicklungsverlauf der Witzelsucht. Der erste ist ein 69-jähriger Mann, der seit fünf Jahren versucht ist, Witze zu machen. Diese Eigenschaft missfiel letztendlich seiner Frau: Der Patient weckte sie oft nachts, um einen neuen Witz zu erzählen. Um seinen Ehepartner nicht zu stören, begann er, sie in ein separates Notizbuch zu schreiben, das er den Ärzten brachte. Ärzte haben die Störung mit einem kürzlich aufgetretenen Schlaganfall in Verbindung gebracht, der den linken Schwanzkern beschädigte. Ein weiterer Grund könnte jedoch eine Subarachnoidalblutung sein, die die rechte Seite des Frontallappens beschädigte.
Der zweite Patient ist ein 57-jähriger Mann, der im Laufe der Jahre zum Witzbold geworden ist. Gleichzeitig wurde er immer entspannter, benahm sich immer unanständiger. Infolgedessen begann er fast ununterbrochen zu scherzen und über seine eigenen Witze zu lachen. Der Humor eines anderen schien ihm absolut nicht lustig zu sein. In Zukunft verschlechterte sich der Geisteszustand des Mannes weiter: Er entwickelte Symptome der Parkinson-Krankheit und starb einige Jahre später. Die Autopsie zeigte Morbus Pick (Zerstörung und Atrophie der Großhirnrinde).
Die Autoren der Studie stellen fest, dass in der menschlichen Psyche das Lachen unabhängig vom Sinn für Humor funktioniert: Im Gegensatz zu unkontrolliertem Lachen in jeder Situation (ein häufiges Symptom) ist Lachen bei Witzelsucht ausreichend: Patienten finden ihre Witze tatsächlich lustig.
Bisher wurde angenommen, dass die Ursache dieser Störung eine Schädigung der orbitofrontalen Region der rechten Gehirnhälfte ist. Wissenschaftler stellen fest, dass auch Funktionsstörungen der neuronalen Verbindungen zwischen dem Frontallappen und den subkortikalen Strukturen des Gehirns eine wichtige Rolle spielen können.
