Die Oberflächen von Mond, Mars, Merkur und vielen anderen Körpern im Sonnensystem sind dicht mit Einschlagkratern übersät, was auf ihre zahlreichen Kollisionen mit Asteroiden und Kometen hinweist. Unser Planet ist keine Ausnahme. In den letzten 4,5 Milliarden Jahren hat es viele starke Auswirkungen erfahren. Es ist nur so, dass Tektonik und Erosion fast alle kosmischen Narben von der Erdoberfläche entfernt haben.
Viele Aufprallstrukturen der Erde wurden zufällig entdeckt - bei Höhenmessungen, beim Bohren von Brunnen oder beim Studieren von Schwerkraftkarten. Zum Beispiel wurde der berühmte Chicxolub-Krater, der normalerweise mit dem Aussterben von Dinosauriern in Verbindung gebracht wird, erst 1978 entdeckt, als geophysikalische Studien am Grund des Golfs von Mexiko durchgeführt wurden. Es dauerte jedoch noch einige Jahre, bis seine Existenz endgültig bewiesen wurde.
1991 beschloss der Geologe Michael Rampino, inspiriert von der Entdeckung von Chiksolub, die Schwerkraftkarten der Erde zu untersuchen, um Spuren anderer Krater zu finden. Seine Arbeit war von Erfolg gekrönt. Westlich der Falklandinseln fand Rampino eine Gravitationsanomalie, die der in Chixolub sehr ähnlich war. Sie sagte aus, dass im Süden des Atlantiks ein 250 Kilometer langer Krater unter dicken Schichten von Sedimentablagerungen begraben war. Rampino veröffentlichte einen Artikel über seinen Fund, der jedoch aufgrund des Mangels an anderen Beweisen nicht viel Aufmerksamkeit erregte.
Falklandinseln aus dem All
Viele Jahre später erregte Rampinos Artikel die Aufmerksamkeit von Max Rocca, einem Kraterjäger aus Argentinien, dem Spuren einer 50 km langen Schockformation in Kolumbien zugeschrieben werden. Im Jahr 2015 erhielt Rocca vom paraguayischen Wissenschaftler Jaime Báez Presser eine Magnetkarte des Gebiets des angeblichen Falklandkraters und fand Spuren derselben positiven magnetischen Anomalie wie im Chicxolub-Krater. Es wird angenommen, dass es aufgrund der Magnetisierung des durch den Aufprall geschmolzenen Gesteins entstanden ist.
Schwerkraftanomalien an der Stelle des Chicxolub-Kraters (links) und des angeblichen Falkland-Kraters (rechts)
Rocca erhielt dann seismische Daten von der Ölgesellschaft Schlumberger in diesem Teil des Atlantiks. Sie weisen auch auf Spuren einer alten Schockstruktur hin. Infolgedessen haben Rocca, Rampino und Presser einen gemeinsamen Artikel geschrieben, der bereits von der Zeitschrift Terra Nova zur Veröffentlichung angenommen wurde.
Obwohl die Daten der Forscher ziemlich faszinierend aussehen, ist es unwahrscheinlich, dass sie ausreichen, um alle Zweifel an dem Krater auszuräumen. Um seine Existenz endgültig zu beweisen, muss der Meeresboden gebohrt und Gesteinsproben entnommen werden. Wissenschaftler hoffen, dass die Veröffentlichung genügend Interesse weckt, um eine solche Expedition zu finanzieren.
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Magnetische Anomalie in der Nähe der Falklandinseln
In Bezug auf das Alter des potenziellen Kraters schlagen Rocca und Rampino vorsichtig vor, dass seine Bildung mit dem großen Aussterben des Perms zusammenhängen könnte. Diese größte Katastrophe in der Geschichte der Biosphäre der Erde ereignete sich vor 252 Millionen Jahren. Während des Aussterbens verschwanden 96% aller Meerestiere, 73% aller Landwirbeltierarten, etwa 57% der Gattungen und 83% der Insekten. Die meisten Wissenschaftler assoziieren das Aussterben des Perm mit einer Zunahme der vulkanischen Aktivität, aber es gibt auch andere Versionen, einschließlich der Kollision der Erde mit einem großen Asteroiden.
