Jüngste Berechnungen von NASA-Spezialisten zeigen, dass ein sehr großer Asteroid Bennu mit einer Wahrscheinlichkeit von 1 zu 2700 in die Erde stürzen kann. Dies sollte im nächsten Jahrhundert geschehen. Experten glauben, dass die Folgen eines Treffens mit Bennu äußerst zerstörerisch sein können - bis zur vollständigen Zerstörung des Lebens auf der Erde. Bei der Bewertung der möglichen Risiken kamen die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass es keine Garantie gibt, den Planeten vor Kollisionen zu schützen. Experten zufolge sind die derzeit entwickelten Methoden zur Vermeidung einer Begegnung mit einem Asteroiden nicht 100% effektiv. Trotzdem sind diese Entwicklungen im Gange.
Wenn man bedenkt, dass die Explosionskraft im Moment der Kollision eines Asteroiden mit der Erde etwa 1200 Megatonnen betragen kann, was ungefähr 80.000 Bomben entspricht, die auf Hiroshima abgeworfen wurden, ist es durchaus verständlich, dass die NASA "es übertreiben will, anstatt es zu verpassen".
Nach Berechnungen von Experten kann Bennus Sturz auf die Erde am Sonntag, dem 25. September 2135, stattfinden. Zuletzt veröffentlichte die Zeitschrift Acta Astronautica einen Artikel, in dem Wissenschaftler Ideen zur Vermeidung dieses katastrophalen Ereignisses austauschten.
"Im Moment ist die Wahrscheinlichkeit, dass ein Asteroid auf die Erde fällt, eher gering, aber die Folgen für diesen Fall werden für unseren Planeten sicherlich katastrophal sein", erklärt Kirsten Hawley vom Livermore National Laboratory und Mitglied des neu gebildeten planetaren Sicherheitsteams der NASA.
"Wenn uns hundertprozentig klar wird, dass die Gefahr eines Asteroidensturzes tatsächlich unvermeidlich ist, möchten wir, dass die Erde zu diesem Zeitpunkt bereit ist, diese Bedrohung abzuwehren."
Das vielversprechendste Konzept des Asteroiden-Bedrohungsminderungssystems ist das Raumfahrzeugprojekt HAMMER (Hypervelocity Asteroid Mitigation Mission for Emergency Response). Es wird vorgeschlagen, das Gerät entweder als Träger einer thermonuklearen Ladung oder als Aufprallprojektil zu verwenden - in der Tat als Widder, mit dem Wissenschaftler Bennu von einer gefährlichen Flugbahn wegdrücken könnten.
HAMMER ist derzeit noch nur ein Konzept. Vermutlich wird es sich um ein Raumschiff mit einem Gewicht von etwa 8 Tonnen und einer Höhe von etwa 9 Metern handeln. Zum Vergleich: Die Breite des Asteroiden Bennu beträgt mehr als 510 Meter. Der Weltraumstein wiegt ungefähr 79 Millionen Tonnen, was ungefähr dem 1.664-fachen des Gewichts der Titanic entspricht. Der Start des HAMMER-Geräts soll mit Delta IV Heavy erfolgen, dem zweitgrößten Trägerraketen der Welt nach Falcon Heavy von SpaceX.
Werbevideo:
"Zwei realistische Optionen zur Lösung der derzeit in Betracht gezogenen Situation sind die Verwendung eines Raumfahrzeugs als Impaktor oder Träger zur Abgabe eines nuklearen Sprengstoffs zur Ablenkung eines sich nähernden erdnahen Objekts", berichten die Autoren der Studie in einem Artikel, der in der Zeitschrift Acta Astronautica veröffentlicht wurde.
Die Forscher stellen fest, dass es äußerst wichtig ist, den optimalen Zeitpunkt für den Start des Raumfahrzeugs zu finden. Wenn es zu früh gestartet wird, ist es schwierig vorherzusagen, wie sich der Asteroid nach dem Aufprall verhält. Wenn Sie es zu spät starten, wird es schwierig sein, den riesigen Stein vom Weg zu entfernen.
Hawley und ihre Kollegen führten die Berechnungen durch und stellten fest, dass die Mission 7 bis 11 Starts von HAMMER dauern könnte, um erfolgreich zu sein, wenn 25 Jahre vor der wahrscheinlichen Kollision verbleiben. Wenn es ungefähr 10 Jahre vor der Kollision bleibt, kann sich die Anzahl der erforderlichen Starts auf 53 erhöhen.
Wissenschaftler stellen fest, dass mit jedem weiteren Start nicht nur die Wahrscheinlichkeit eines Fehlschlags jedes einzelnen Starts steigt, sondern auch die Möglichkeit eines vollständigen Fehlschlags der Mission.
„Wenn mehrere Starts erforderlich sind, um einen Streik erfolgreich abzuwehren, wird der Missionserfolg weniger optimistisch, da die Wahrscheinlichkeit eines Fehlschlags bei jedem einzelnen Start erhöht ist“, sagt Megan Brook Seal, Physikerin im Livermore National Laboratory.
Die Forscher glauben, dass es vorzuziehen ist, den HAMMER in Form eines Impaktors zu verwenden, der auf dem Weg des Asteroiden erscheint und ihn in die andere Richtung drücken und verhindern kann, dass er die Erde erreicht. Aufgrund einer Reihe von Unsicherheiten und der kurzen verfügbaren Reaktionszeit ist diese Methode möglicherweise nicht effektiv.
In diesem Fall wäre es nach Ansicht von Experten besser geeignet, das HAMMER-Raumschiff mit einer nuklearen Ladung auszustatten und es dann in Richtung Bennu zu starten. Die Explosion wird den Forschern zufolge den Asteroiden nicht zerstören, sondern kann ihn aus der gefährlichen Flugbahn der Annäherung an die Erde verdrängen. Gleichzeitig wird vorgeschlagen, eine nukleare Ladung nicht auf den Asteroiden selbst zu detonieren (viele denken jetzt wahrscheinlich an das Filmepos "Armageddon"), sondern in seiner unmittelbaren Umgebung. In diesem Fall ist eine der Seiten des Asteroiden der stärksten Strahlung ausgesetzt. Seine Materie beginnt zu verdampfen und die Gase, die als Ergebnis aus seiner Oberfläche entweichen, erzeugen den notwendigen Schub, um die Richtung für Bennu zu ändern.
Wissenschaftler sagen, dass es zu viele Unsicherheiten und Wahrscheinlichkeiten gibt, um von einem genaueren Ergebnis zu sprechen. Immerhin haben wir noch mehr als 100 Jahre vor dem möglichen Fall des Asteroiden auf die Erde. Dank seiner Umlaufbahn fliegt Bennu jedoch alle sechs Jahre in der Nähe der Erde, sodass wir die Möglichkeit haben, Änderungen in seiner Flugbahn zu verfolgen. Außerdem fliegt die Raumsonde OSIRIS-Rex zum Asteroiden. Der Zweck der Mission ist es, sich einem Weltraumobjekt zu nähern und Proben seines Bodens zur weiteren Untersuchung zu entnehmen.
Bis heute haben Astronomen mehr als 10.000 potenziell gefährliche erdnahe Objekte entdeckt. Nicht alle von ihnen können wie Bennu verfolgt werden, aber fast 2.500 von ihnen sind ähnlich groß wie er. Experten sagen voraus, dass die Folgen dieses Schlags für die Menschheit global katastrophal sein werden, wenn mindestens einer von ihnen die Erde trifft.
Forscher schätzen, dass ein 1 Kilometer langer Weltraumfelsen ausreicht, um den Massensterbenprozess auf dem Planeten auszulösen. Denken Sie daran, dass die Dinosaurier den Folgen des Sturzes eines etwa 10 Kilometer großen Asteroiden ausgesetzt waren.
Die Auswirkungen eines Asteroiden jeder Größe sind katastrophal, wenn nicht für den gesamten Planeten, dann zumindest für einen Teil davon. Der Schlüsselfaktor, der uns hilft, dieses Schicksal zu vermeiden, ist unsere Wachsamkeit.
Experten sagen, dass wir in einem Szenario mit der unmittelbaren Gefahr, dass ein Asteroid auf den Planeten fällt, die Folgen mindestens einen Monat vor diesem Ereignis reduzieren können. In diesem Fall müssen wir wirklich im Stil des Films "Armageddon" handeln und eine sehr starke Kernladung in das Objekt einbringen, die den Asteroiden in viele Fragmente aufteilt. In diesem Fall wird der Schaden nur durch die Fragmente verursacht, die die Erdatmosphäre überwinden und dennoch auf den Planeten fallen.
„Die Verschiebung des Problems kann der größte Feind jeder Mission sein, um die Bedrohung durch Asteroiden abzuwehren. Aus diesem Grund müssen bereits Plattformen entwickelt werden, mit denen wir diese Bedrohung in Zukunft bewältigen können “, sagt Hawley.
Nikolay Khizhnyak
