Jupiter hätte ein Star werden können
Im Jahr 1610 entdeckte Galileo Jupiter und seine vier größten Monde: Europa, Io, Callisto und Ganymed, die heute allgemein als galiläische Monde bezeichnet werden. Dies war die erste Beobachtung eines Weltraumobjekts, das einen Planeten umkreist. Bisher wurden Beobachtungen nur für den Mond durchgeführt, der die Erde umkreist. Dank dieser Beobachtung hat der polnische Astronom Nicolaus Copernicus später seine Theorie gewichtet, dass die Erde nicht das Zentrum des Universums ist. So entstand das heliozentrische Modell der Welt.
Als größter Planet im Sonnensystem hat Jupiter eine Masse, die doppelt so groß ist wie die aller anderen Planeten im Sonnensystem. Jupiters Atmosphäre ähnelt eher der eines Sterns als eines Planeten und besteht hauptsächlich aus Wasserstoff und Helium. Wissenschaftler sind sich einig, dass sich Jupiter in einen echten Stern verwandeln würde, wenn die Reserven dieser Elemente 80-mal höher wären. Und mit vier Hauptmonden und vielen (insgesamt 67) kleineren Satelliten ist Jupiter selbst fast eine Miniaturkopie seines eigenen Sonnensystems. Dieser Planet ist so riesig, dass mehr als 1.300 erdgroße Planeten benötigt würden, um das Volumen dieses Gasriesen zu füllen.
Jupiter und sein berühmter großer roter Fleck
Jupiters erstaunliche Färbung besteht aus hellen und dunklen Gürtelzonen, die wiederum durch konstante, starke Winde verursacht werden, die mit einer Geschwindigkeit von 650 Stundenkilometern von Ost nach West wehen. Bereiche mit leichten Wolken in der oberen Atmosphäre enthalten gefrorene, kristallisierte Ammoniakpartikel. Dunkle Wolken enthalten verschiedene chemische Elemente. Diese klimatischen Merkmale ändern sich ständig und verweilen nie lange.
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Neben der Tatsache, dass es sehr oft von echten Diamanten auf Jupiter regnet, ist ein weiteres berühmtes Merkmal dieses Gasriesen sein riesiger roter Fleck. Dieser Ort ist ein riesiger Hurrikan gegen den Uhrzeigersinn. Die Größe dieses Hurrikans beträgt fast das Dreifache des Erddurchmessers. Die Windgeschwindigkeit im Zentrum des Hurrikans erreicht 450 Stundenkilometer. Der riesige rote Fleck ändert sich ständig in seiner Größe, manchmal nimmt er zu und wird noch heller, dann nimmt er ab und wird dunkler.
Jupiters erstaunliches Magnetfeld
Jupiters Magnetfeld ist fast 20.000 Mal stärker als das Erdmagnetfeld. Jupiter kann zu Recht als König der Magnetfelder unseres Planetensystems angesehen werden. Der Planet ist von einem unglaublichen Feld elektrisch geladener Teilchen umgeben, die andere Planeten des Sonnensystems bombardieren, ohne anzuhalten. Gleichzeitig ist das Strahlungsniveau in der Nähe von Jupiter bis zu 1000-mal höher als das tödliche Niveau für Menschen. Die Strahlungsdichte ist so stark, dass sie auch gut geschützte Raumfahrzeuge wie die Galileo-Sonde beschädigen kann.
Jupiters Magnetosphäre erstreckt sich von 1.000.000 bis 3.000.000 Kilometern in Richtung Sonne und bis zu 1 Milliarde Kilometern in Richtung der Außengrenzen des Systems.
Jupiter ist der König der Rotation
Jupiter benötigt nur etwa 10 Stunden, um eine vollständige Umdrehung um seine Achse durchzuführen. Der Tag auf dem Jupiter reicht von 9 Stunden 56 Minuten an beiden Polen bis zu 9 Stunden 50 Minuten in der Äquatorzone des Gasriesen. Aufgrund dieser Eigenschaft ist die Äquatorzone des Planeten 7 Prozent breiter als die polaren.
Als Gasriese dreht sich Jupiter nicht als einzelnes festes kugelförmiges Objekt wie die Erde. Stattdessen dreht sich der Planet in der Äquatorzone etwas schneller und in der Polarzone etwas langsamer. Die Gesamtrotationsgeschwindigkeit beträgt ungefähr 50.000 Kilometer pro Stunde, was 27-mal schneller ist als die Rotationsgeschwindigkeit der Erde.
Jupiter ist die größte Quelle für Radiowellen im Sonnensystem
Ein weiteres Merkmal von Jupiter, das den Geist verwirrt, ist, wie stark Radiowellen es aussendet. Jupiters Funkrauschen wirkt sich sogar auf Kurzwellenantennen hier auf der Erde aus. Radiowellen, die für das menschliche Ohr nicht hörbar sind, können aufgrund ihrer terrestrischen Funkausrüstung sehr bizarre Audiosignale empfangen.
Meistens entstehen diese Funkemissionen aufgrund der Instabilität des Plasmafeldes in der Magnetosphäre des Gasriesen. Oft sorgen diese Geräusche bei Ufologen für Aufsehen, die glauben, Signale von außerirdischen Zivilisationen empfangen zu haben. Die meisten Astrophysiker theoretisieren, dass sich die Ionengase über Jupiter und seinen Magnetfeldern manchmal wie sehr starke Radiolaser verhalten und Strahlung erzeugen, die so dicht ist, dass Jupiters Funksignale manchmal die kurzwelligen Funksignale der Sonne überlappen. Wissenschaftler glauben, dass diese besondere Kraft der Funkemission in irgendeiner Weise mit dem Vulkanmond Io zusammenhängt.
Jupiters Ringe
Die Luft- und Raumfahrtbehörde der NASA war sehr überrascht, als das Raumschiff Voyager 1 1979 drei Ringe um Jupiters Äquator entdeckte. Diese Ringe sind viel schwächer als die von Saturn und können daher von bodengestützten Geräten nicht erkannt werden.
Der Hauptring ist flach und etwa 30 Kilometer dick und etwa 6.000 Kilometer breit. Der innere Ring - noch verdünnter und oft als Heiligenschein bezeichnet - ist etwa 20.000 Kilometer dick. Der Lichthof dieses inneren Rings erreicht praktisch die äußeren Grenzen der Planetenatmosphäre. In diesem Fall bestehen beide Ringe aus winzigen dunklen Partikeln.
Der dritte Ring ist noch transparenter als die beiden anderen und wird als "Spinnenring" bezeichnet. Es besteht hauptsächlich aus Staub, der sich um die vier Monde des Jupiter ansammelt: Adrastea, Metis, Amalthea und Theben. Der Radius des Spinnennetzrings erreicht etwa 130.000 Kilometer. Planetologen glauben, dass sich die Ringe des Jupiter wie des Saturn infolge der Kollisionen zahlreicher Weltraumobjekte wie Asteroiden und Kometen gebildet haben könnten.
Beschützer der Planeten
Da Jupiter das zweitgrößte Weltraumobjekt (der erste Platz gehört zur Sonne) im Sonnensystem ist, waren seine Gravitationskräfte höchstwahrscheinlich an der endgültigen Bildung unseres Systems beteiligt und ließen wahrscheinlich sogar Leben auf unserem Planeten erscheinen.
Laut einer in der Zeitschrift Nature veröffentlichten Studie könnte Jupiter eines Tages Uranus und Neptun dorthin bringen, wo sie sich im System befinden. In einer in der Zeitschrift Science veröffentlichten Studie heißt es, dass Jupiter unter Beteiligung des Saturn zu Beginn des Sonnensystems genügend Material angezogen hat, um die Planeten der inneren Grenze zu bilden.
Darüber hinaus sind Wissenschaftler zuversichtlich, dass der Gasriese eine Art Schutzschild gegen Asteroiden und Kometen ist, der sie von anderen Planeten reflektiert. Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Jupiters Gravitationsfeld viele Asteroiden beeinflusst und ihre Umlaufbahnen verändert. Dank dessen fallen viele dieser Objekte nicht auf Planeten, einschließlich unserer Erde. Diese Asteroiden werden "Trojanische Asteroiden" genannt. Drei von ihnen, die größten, sind unter den Namen Hector, Achilles und Agamemnon bekannt und wurden zu Ehren der Helden von Homers Ilias benannt, die die Ereignisse des Trojanischen Krieges beschreiben.
Jupiters Kern und winzige Erden sind gleich groß
Wissenschaftler sind fest davon überzeugt, dass der innere Kern des Jupiter zehnmal kleiner ist als der gesamte Planet Erde. Gleichzeitig wird davon ausgegangen, dass flüssiger metallischer Wasserstoff bis zu 80-90 Prozent des Kerndurchmessers ausmacht. Wenn wir davon ausgehen, dass der Durchmesser der Erde ungefähr 13.000 Kilometer beträgt, sollte der Durchmesser des Jupiter-Kerns ungefähr 1300 Kilometer betragen. Und dies wiederum entspricht dem Radius des inneren festen Erdkerns, der ebenfalls etwa 1300 Kilometer beträgt.
Jupiters Atmosphäre. Der Traum oder Albtraum eines Chemikers?
Jupiters atmosphärische Zusammensetzung enthält 89,2 Prozent molekularen Wasserstoff und 10,2 Prozent Helium. Die verbleibenden Prozentsätze beziehen sich auf Bestände an Ammoniak, Deuterium, Methan, Ethan, Wasser, Ammoniak-Eispartikeln und Ammoniumsulfidpartikeln. Im Allgemeinen: eine explosive Mischung, die eindeutig nicht für das menschliche Leben geeignet ist.
Da Jupiters Magnetfeld 20.000-mal stärker ist als das Erdmagnetfeld, hat der Gasriese höchstwahrscheinlich einen sehr dichten inneren Kern unbekannter Zusammensetzung, der mit einer dicken äußeren Schicht aus flüssigem metallischem Wasserstoff bedeckt ist, der reich an Helium ist. Und das alles ist in eine Atmosphäre "gehüllt", die hauptsächlich aus molekularem Wasserstoff besteht. Nun, nur ein wahrer Gasriese.
Calisto ist der am stärksten belastete Satellit im Sonnensystem
Ein weiteres interessantes Merkmal von Jupiter ist sein Mond namens Calisto. Calisto ist der am weitesten entfernte der vier galiläischen Satelliten. Es dauert eine Erdwoche, um eine Revolution um Jupiter zu vollenden. Da seine Umlaufbahn außerhalb des Strahlungsgürtels des Gasriesen liegt, leidet Calisto weniger unter Gezeitenkräften als andere galiläische Monde. Da Kilisto jedoch ein Gezeiten-blockierter Satellit ist, wie beispielsweise unser Mond, ist eine seiner Seiten immer dem Jupiter zugewandt.
Calisto hat einen Durchmesser von 5.000 Kilometern, was ungefähr der Größe des Planeten Merkur entspricht. Nach Ganymed und Titan ist Calisto der drittgrößte Satellit im Sonnensystem (unser Mond ist Fünfter in dieser Liste und Io Vierter). Die Oberflächentemperatur von Calisto liegt bei -139 Grad Celsius.
Als einer der vier gililäischen Satelliten wurde Calisto vom großen Astronomen Galileo Galilei entdeckt und beraubte ihn tatsächlich seines friedlichen Lebens. Calistos Entdeckung stärkte das Vertrauen in seine heliozentrische Theorie und fügte dem Feuer des bereits lodernden Konflikts des Astronomen mit der katholischen Kirche Treibstoff hinzu.
Nikolay Khizhnyak
