Matthew Ossendriyver von der Humboldt-Universität zu Berlin kam zu dem Schluss, dass die Einwohner Babylons 1,8 Tausend Jahre früher als die Europäer gelernt hatten, die Position des Jupiter am Himmel zu bestimmen. Der Historiker veröffentlichte die Forschungsergebnisse in der Zeitschrift Science.
Ossendriver kam zu seinen Schlussfolgerungen, nachdem er die Keilschrift auf vier erhaltenen alten babylonischen Tontafeln entschlüsselt hatte. Die untersuchten Proben wurden zwischen 350 und 50 v. Chr. Erstellt und sind die ältesten bekannten Beispiele für die Verwendung von Geometrie zur Berechnung der Position von Himmelskörpern.
Die Tafeln zeigen die Berechnung der Position des Jupiter am Himmel mit einem Trapez. Zuvor glaubten Wissenschaftler, dass babylonische Astronomen nur Arithmetik verwendeten, um die Position von Himmelskörpern zu finden. Untersuchungen zeigen, dass die Babylonier den alten Griechen in der Astronomie mehrere Jahrhunderte voraus waren.
Die erste Erwähnung von Babylon stammt aus dem 3. Jahrtausend vor Christus. Zu Beginn ihrer Existenz war die Siedlung eine der sumerischen Provinzstädte. Im Morgengrauen erreichte die Bevölkerung der alten Metropole 150.000 Menschen. Die Stadt verfiel nach der Eroberung durch die Hethiter im 16. Jahrhundert v. Chr. Und wurde im 1. Jahrtausend n. Chr. Zerstört.
