Vor 101 Jahren, am 21. November 1916, wurde das größte Schiff in der Geschichte der Weltkriege des 20. Jahrhunderts, die Britannic, versenkt. Der Riese, dessen Länge 270 Meter betrug, sank im Mittelmeer bei Griechenland. Ironischerweise war es der Zwillingsbruder der berüchtigten Titanic.
Zuerst war ein "Riese"
Als die Titanic abstürzte, gab es auf der Harland & Wolff-Werft in Belfast bereits "Item 433" - seinen Bruder "Giant". Der Bau des Schiffes musste jedoch eingestellt werden: Es mussten Änderungen am Projekt vorgenommen werden, die den Auftrieb des Schiffes im Falle eines Lochs erhöhen würden. Auf dem Liner wurden mehrere wasserdichte Schotte montiert, die Anzahl der Rettungsboote erhöht und vor allem Doppelseiten konstruiert.
Darüber hinaus änderten abergläubische Reeder der White Star Line (WSL) den Namen des Liners, wobei sie die alten Mythen berücksichtigten, nach denen alle Titanen und Riesen umkamen. So wurde aus "Giant" "Britannica". Unter diesem Namen wurde der Dampfer Anfang 1914 von den Slipanlagen aus gestartet. Es war ein noch luxuriöseres und komfortableres Schiff als seine Vorgänger, der ältere Bruder Olympic und die mittlere Titanic. Charles Bartlett wurde der Kapitän der Britannica. Einige Monate später begann der Erste Weltkrieg, und der kleine Bruder wurde in die Flotte Seiner Majestät "eingezogen" (oder einfach von der WSL-Firma angefordert) und in ein riesiges schwimmendes Krankenhaus mit einer Besatzung von 675 Personen verwandelt. Es wurde jetzt das Krankenhausschiff Seiner Majestät Britannic genannt. Auf den weißen Seiten waren grüne Streifen und große rote Kreuze gemalt.
BETRIEB "EVAKUIERUNG"
Hier ist anzumerken, dass während die russischen Truppen auf den Gebieten Ostpreußens, Galiziens, Polens und der Türken in Transkaukasien gegen die Deutschen, Österreicher, Ungarn und Bulgaren kämpften, die Verbündeten Russlands in der Entente - England und Frankreich - eilten, um die „köstlichsten“Stücke des Kuchens zu beschlagnahmen. Insbesondere landeten sie in Gallipoli und versuchten, die Kontrolle über die strategische Dardanellenstraße zu erlangen, die vom Mittelmeer bis zum Schwarzen Meer führte.
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Aber die Türken haben sich zusammen mit den Deutschen erfolgreich gegen das Entente-Korps in der Dardanellen-Operation gestellt und die Briten und Franzosen ziemlich geschlagen. Dort, im Mittelmeer, wurde die hastig in ein Krankenhausschiff umgebaute Britannic geschickt, um eine große Anzahl verwundeter Briten aufzunehmen und nach Großbritannien zu liefern.
Der Brite hat seinen ersten Auftrag hervorragend gemeistert. Ende Dezember 1915 ging er auf die griechische Insel Lemnos, wo Soldaten auf ihn warteten, und kam genau für das neue Jahr an. Er nahm die Verwundeten und Kranken an Bord und machte sich auf den Weg zu seinen heimatlichen Ufern.
Obwohl die Umrüstung des Schiffes in Eile erfolgte, wurde dies mit Bedacht durchgeführt: Alle Passagiere - und die Kabinen der Britannic beherbergten mehr als 3.000 Personen - fühlten sich an Bord wohl.
Die Verwundeten besetzten alle Passagierkabinen mit Ausnahme der Kabinen auf dem zweiten Deck, in denen die Krankenschwestern, Sanitäter, Ärzte und anderen Begleiter stationiert waren - insgesamt etwa 450 Personen.
Das erstklassige Wohnzimmer auf dem Oberdeck wurde in einen Operationssaal umgewandelt. Und der ehemalige erstklassige Speisesaal wurde in einen Aufwachraum umgewandelt.
Die Laderäume waren mit medizinischer Versorgung, chirurgischen Instrumenten, notwendiger Ausrüstung und Medikamenten voll. Und in einem der entfernten Laderäume wurde ein Platz für eine Leichenhalle eingerichtet.
WIEDERHERSTELLEN
Innerhalb von drei Monaten nahm der Brite die Kranken und Verwundeten dreimal aus der Krankenhausbasis auf Lemnos. Es sei darauf hingewiesen, dass während der Dardanellen-Operation über 52.000 britische Soldaten verwundet wurden (und mehr als 21.000 verloren gingen). Und natürlich wäre selbst ein so großes schwimmendes Krankenhaus nicht in der Lage gewesen, ihre Evakuierung zu bewältigen, wenn andere Schiffe nicht zu Hilfe gekommen wären. Dann hörten die Kämpfe auf und „das Krankenhausschiff seiner Majestät, die Britannic, wurde nicht mehr benötigt. Um kein Geld für die Instandhaltung auszugeben, schloss die Admiralität es aus der Flotte aus und gab es an ihren Besitzer, die WSL-Firma, zurück.
1916 lud Deutschland die Entente-Länder ein, den Frieden zu schließen. Es scheint, dass die Geschichte des Krankenhausschiffs dort hätte enden sollen. Aber die Alliierten in der Entente lehnten diesen Friedensvorschlag ab. Und die Kämpfe brachen mit neuer Kraft aus. Die Zahl der verwundeten Soldaten und Offiziere nahm sofort zu. Die Admiralität brauchte die Britannic erneut und forderte sie im Sommer 1916 erneut an. Und im September segelte das Krankenhausschiff erneut von der englischen Küste in Richtung Mittelmeer.
Einen Monat später bereitete sich "Britannic", der zum fünften Mal erfolgreich für eine Gruppe von Verwundeten auf die griechischen Inseln hinabstieg, auf eine geplante Inspektion und Reparatur vor. Da die Schlachten jedoch nicht nachließen, mussten sie die Prävention vergessen: Nur wenige Tage nach der Ankunft des riesigen Dampfers in England schickte das Marinekommando das Schiff in Eile zurück ins Mittelmeer. Am 12. November 1916 begann die Britannic ihre sechste - tödliche Reise.
GEHEIMNISVOLLE EXPLOSIONEN
Während des Ersten Weltkriegs fuhren Hunderte von Schiffen und Kriegsschiffen an den griechischen Inseln vorbei. In diesem Wissen legten die Deutschen mehrere Seeminen auf den verkehrsreichsten Seeweg - in der Gegend von Kea Island. Auf einem von ihnen, wie "Titanic" auf einem Eisberg, "Britannic" und lief in den Morgen des 21. November. Um 8:12 Uhr zitterte der Brite spürbar. Und fast sofort gab es eine weitere gedämpfte Explosion.
In diesem Moment frühstückte das Pflegepersonal gerade. In der Kabine herrschte eine leichte Panik. Der leitende Angestellte sagte jedoch, es gebe keinen Grund zur Beunruhigung. Aber als die Britannic an Steuerbord sank und ebenfalls ins Wasser ging, verstand Kapitän Charles Bartlett klar, dass sein Schiff keine Chance hatte. Zunächst glaubte der Kapitän, das Krankenhaus sei von einem deutschen U-Boot torpediert worden, und befahl daher sofort, die wasserdichten Schotte zu schließen. Aus dem Laderaum wurde jedoch berichtet, dass dies unmöglich sei: Die Nasenschotte seien durch Explosionen durchbrochen worden. Darüber hinaus beschädigte dieselbe Explosion die Hauptfeuerstelle, und Meerwasser strömte durch sie in alle Abteile und überflutete unerwartet den Heizraum.
Die Situation wurde durch die Tatsache verschärft, dass alle anderen wasserdichten Schotte, die gemäß den Anweisungen während der Bewegung der Britannica abgedichtet werden sollten, aus irgendeinem Grund nicht abgedeckt waren. Und jetzt erlaubte der gigantische Druck des Wassers nicht, dass sie blockiert wurden. Während des Frühstücks öffneten die Krankenschwestern aus Gewohnheit fast alle Fenster, um morgens die Räumlichkeiten des schwimmenden Krankenhauses zu lüften. Und das Schiff versank immer mehr im Meer und schaufelte das Meerwasser wie ein Sieb.
TOD "PRODUKT Nr. 433"
Der erfahrene Kapitän befahl dem Funker, jede Minute ein SOS-Funksignal zu senden und dringend eine Rettungsaktion zu starten. Zum Glück gab es genug Boote und es gab praktisch keine Panik. Zum Teil, weil die Briten nie die Krankenhausbasis auf Lemnos erreichten und es nicht schafften, die Verwundeten an Bord zu nehmen.
Einige der Stewards und Seeleute auf dem Schiff verloren jedoch die Nerven. Und sie hörten niemandem zu, ohne den Befehl ihrer höheren Ränge, und eilten, um das Rettungsboot abzusenken. Das Schiff hatte noch keine Zeit gehabt, den Kurs zu stoppen, und fuhr vorwärts und entwickelte eine Geschwindigkeit von 20 Knoten - 36 km / h. Daher nahm das Boot sofort volle Wasserbretter auf und kenterte.
"Britannic" sank immer mehr an Nase und Steuerbord und sank sehr bald so tief, dass das Heck aus dem Wasser stieg und riesige Propeller enthüllte, die sich mit einer anständigen Geschwindigkeit drehten. Und in diese riesigen Mühlsteine fielen wie in einem schrecklichen Fleischwolf unerwartet zwei Boote aus dem Schiff, voller Menschen, die sofort begannen, sie mit Schrauben in Stücke zu hacken, in diese riesigen Mühlsteine. Von den Booten selbst blieben nur Splitter übrig. Das traurige Ergebnis sind 20 Tote und mehrere Verwundete.
Genau um 9:07 Uhr hörte die Qual des gigantischen Kolosses auf: Die Briten "fielen" auf die Steuerbordseite und verschwanden innerhalb von Sekunden unter Wasser. Im Bauch des riesigen Schiffes blieben 10 Laderegler übrig, die einfach keine Zeit hatten, zum Oberdeck zu gelangen, und mit dem Dampfer in die Tiefen des Meeres gingen.
Trotz dieser Verluste verlief die Evakuierung der Besatzung und des medizinischen Personals der Britannic im Großen und Ganzen reibungslos, ohne Eile und Panik - sie wurden von den Schiffen aufgenommen, die zur Rettung kamen. Und die Rettung von Menschen vor dem jüngeren Bruder der Titanic galt nicht nur als erfolgreich, sondern auch als vorbildlich: Von 1134 Besatzungsmitgliedern und medizinischem Personal starben nur 30 Menschen. Der Rest entkam sicher.
KUSTO-VERSION
Lange Zeit glaubte man, dass die Briten auf eine der deutschen Minen stießen. Im Laufe der Zeit wurde sogar bekannt, dass sie vom U-Boot U-33 unter dem Kommando von Gustav Zyss installiert wurden.
Die Geschwindigkeit, mit der der Brite sank, war jedoch verdächtig. Immerhin war sogar sein Bruder "Titanic", der fast den gesamten Boden gegen einen Eisberg gerissen hatte, 2 Stunden und 40 Minuten in Qual. Und sein jüngerer Bruder blieb nur 55 Minuten über Wasser, um den Auftrieb zu erhöhen, mit dem sie speziell arbeiteten. Daher wurden natürlich alternative Hypothesen zum Tod von "Britannica" aufgestellt.
Einer derjenigen, die sich für das Schicksal des Schiffes interessierten, war der berühmte Tiefseeforscher Jacques-Yves Cousteau. 1975 unternahm er eine Expedition und träumte davon, ein versunkenes Schiff zu finden. Er war erfolgreich.
Ein Jahr später konnten Cousteau und sein Team die Britannic im Detail untersuchen. Nach dem Abstieg fanden sie nicht ein oder zwei, sondern mehrere Löcher im Rumpf! Nachdem Cousteau den verrosteten Rumpf des Riesen und die Art der Schäden gründlich untersucht hatte, schlug er vernünftigerweise vor, Waffen an Bord der Britannic zu transportieren.
Anscheinend waren einige Mitglieder der britischen Admiralität der Ansicht, dass der Status eines Krankenhausschiffs ihm das Recht auf Immunität einräumt. Und so umrahmte er die unschuldigen Menschen, die an dem Schiff arbeiteten. Höchstwahrscheinlich erfuhr der deutsche Geheimdienst von der illegalen Ladung im schwimmenden Krankenhaus. Ihre Agenten bestiegen die Britannic, als er einen Hafen betrat, um die Kohlevorräte aufzufüllen, und trugen ein Sprengmittel auf den Superliner, um es im Laderaum zu verstecken. Laut Cousteau hat es gerade auf Kea Island funktioniert. Dann detonierte die Kohlesuspension und die zweite Explosion ertönte …
Natürlich sind nicht alle mit Cousteaus Hypothese einverstanden. Die zahlreichen Löcher im Rumpf der Britannic werfen jedoch auch Zweifel an der offiziellen Version auf. Wenn jemand die Wahrheit kennt, ist es die britische Admiralität. Aber diese Abteilung weiß, wie man Geheimnisse bewahrt.
Vitaly KARYUKOV
