Während die Schreibweise und der Klang der Wörter „Litauer“und „Litvinier“ähnlich sind, bedeuten diese beiden Konzepte unterschiedliche Phänomene. Litauer werden Ethnos genannt, die sich über viele Jahrhunderte aus zwei Stammesverwandtschaftsgruppen gebildet haben. Der erste sind die Aukštaits, die baltischen Stämme, die in der östlichen Region und im Zentrum des modernen Litauens lebten. Die zweite Gruppe von Stämmen - die Samogiten oder Zhmudins - lebte in ihrem westlichen Teil.
Aukštaity und Zhmudiny
Aus den Aukstaits und Zhmudins bildete sich nach und nach ein einziges Ethnos und dann eine Nation mit einer gemeinsamen Sprache, Kultur und Staatlichkeit. Diese Nation heißt jetzt Litauer. Ethnische Litauer können überall leben - in Australien, Sibirien oder Kanada - und litauisch bleiben. Dieses Konzept bedeutet Nationalität, gemeinsame Wurzeln.
Wer sind die Litauer?
Litvin ist eher ein "territorialer" Begriff. Es bezeichnet die gesamte Bevölkerung des Großherzogtums Litauen (XIII-XVIII Jahrhundert). Dieses einst mächtige Fürstentum besetzte ein riesiges Gebiet. Es umfasste viele Länder: das gesamte moderne Weißrussland, einen großen Teil Litauens und der Ukraine, einige Regionen Lettlands und Estlands, einen Teil Polens und Moldawiens sowie den gesamten Westen Russlands.
Somit waren die Litauer nicht nur die eigentlichen ethnischen Litauer, sondern auch alle Weißrussen, einige der Ukrainer, Moldauer, Polen und Vertreter anderer ethnischer Gruppen, die in den aufgeführten Ländern lebten. Um als Litauer zu gelten, musste man überhaupt nicht zur litauischen Nation gehören.
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Das Wort "Litvin" wurde oft als Opposition zwischen den im Großherzogtum Litauen lebenden Westslawen und den im Großherzogtum Moskau lebenden Ostslawen ("Rusyns") verwendet. Diese beiden mächtigen Staaten waren in den XV-XVI Jahrhunderten stark feindlich gesinnt. Schwerwiegende Gebietsansprüche waren die Ursache der Feindschaft. Die Namen "Rusyns" und "Litvins" sollten den Unterschied zwischen der Bevölkerung dieser Fürstentümer weiter betonen.
Die morderne Geschichte
Es ist interessant, dass im 21. Jahrhundert eine ganze Bewegung mit dem Ziel entstanden ist, die frühere Bedeutung des Begriffs "Litvin" wiederzubeleben. Das verschwundene Großherzogtum Litauen wurde auf neue Weise in GROSSLITAUEN umbenannt. Sie gilt als Erbin eines längst verstorbenen Fürstentums.
Jeder Weißrussische, Pole, Ukrainer, Moldauer, Este, Lette oder ethnische Litauer, der jetzt auf dem Territorium des Großen Litvin lebt (dies sind die historischen Regionen, die vor vielen Jahrhunderten Teil des Großherzogtums Litauen waren), kann zu Recht Litvin genannt werden. Vertreter dieser Bewegung glauben, dass die Litauer eine offene Nation sind und jede Person in ihre freundliche Familie aufnehmen, die das Bedürfnis hat, sich der Kultur dieses Volkes anzuschließen.
