Die menschliche Evolution folgte dem Weg der Steigerung und Entwicklung des Gehirns. Der Rest der Veränderungen in der Anatomie ist nichts anderes als das Ergebnis des wachsenden Appetits des Nervensystems, da sind sich moderne Anthropologen sicher. Es besteht kein Konsens darüber, warum der Einsatz auf das Gehirn und nicht auf Stahlmuskeln oder scharfe Zähne gelegt wurde. Das erwachsene Gehirn verbraucht etwa ein Viertel der gesamten Energie des Körpers. In freier Wildbahn ist dies nicht nur nachteilig, sondern auch gefährlich.
Alle Ressourcen für das Gehirn
Im Frühjahr 2017 konkurrierten 62 Studenten in einem der Labors der University of Cambridge (UK) um Stärke und Intelligenz. Zuerst mussten sie knifflige Fragen beantworten, die ihre Intelligenz und ihr Gedächtnis auf die Probe stellten, und dann mussten sie auf den Simulatoren herausfinden, wer dauerhafter und schneller war. In der dritten Phase führten die Wettbewerbsteilnehmer gleichzeitig körperliche Übungen durch und lösten intellektuelle Probleme. Während dieser ganzen Zeit zeichneten Wissenschaftler auf, wie viele Kalorien von Schülern für Muskel- und Gehirnaktivität verbraucht wurden.
Laut Forschern zeigt dies die besondere Bedeutung des Gehirns für die menschliche Evolution. Für unsere Vorfahren war es in kritischen und gefährlichen Situationen nützlicher, Nahrung für das Gehirn bereitzustellen, als Muskeln. Die Notwendigkeit, ihn ständig in Alarmbereitschaft zu halten, wirkte sich auf den Stoffwechsel aus. Der menschliche Körper hat gelernt, Energie schneller zu verbrauchen und in Fettdepots zu speichern, die bei anderen Primaten fehlen.
Essen Sie schneller, denken Sie besser
Die Aufrechterhaltung eines großen Gehirns ist sehr schwierig. Die nächsten menschlichen Verwandten, Schimpansen, bei denen dieses Organ etwa dreimal kleiner ist, verbringen täglich acht bis zehn Stunden mit Nahrung. Andernfalls wird einfach nicht genug Energie vorhanden sein. Laut der Arbeit eines internationalen Teams von Paläontologen haben unsere entfernten Vorfahren vor 3,5 Millionen Jahren dasselbe getan. Und dann gab es eine große Essensrevolution - einige der Hominiden änderten ihre Geschmackspräferenzen dramatisch. Wissenschaftler aus den Überresten von Zähnen und Kiefern untersuchten die Ernährung antiker Primaten, die in Ostafrika lebten - Afar australopithecus, paranthropus, die Vorfahren moderner Paviane, Kenyanthropus und Rudolfianer. Es stellte sich heraus, dass alle Hominiden ungefähr gleich aßen - Früchte und Blätter von Bäumen. Aber dann wechselten die Australopithecine zu einer gemischten Ernährung - Früchte und Blätter von krautigen Pflanzen wurden zu holzigen Lebensmitteln hinzugefügt,vor allem in Savannen und in der Nähe von Gewässern gefunden. Sie waren leichter zu verdauen, und die überschüssige Energie wurde für die Aufrechterhaltung der Arbeit anderer Organe, einschließlich des Gehirns, aufgewendet, wodurch es an Größe zunahm. Untersuchungen spanischer, australischer und britischer Spezialisten bestätigen dies teilweise. Diesen Wissenschaftlern zufolge spielten jedoch nicht die Pflanzen selbst die Hauptrolle, sondern die Tatsache, dass die Menschen lernten, wie man sie kocht. Stärkemoleküle und andere Kohlenhydrate, die in den Rhizomen essbarer Pflanzen, Früchte und Nüsse enthalten sind, brechen beim Kochen in Stücke, und Kohlenhydrate werden viel leichter absorbiert, was wiederum zur Komplikation und Vergrößerung des Gehirns beitragen könnte. Diese Theorie wird durch die Tatsache gestützt, dass das menschliche Gehirn bis zu sechzig Prozent der im Körper enthaltenen Glukose verbraucht. Unser Körper selbst kann es synthetisieren und Fette und Proteine zersetzen. Es ist jedoch viel einfacher, diese Substanz aus Stärke und anderen pflanzlichen Zuckern zu gewinnen. Darüber hinaus enthält menschliche DNA bis zu sechs Kopien des Gens, das für Amylase kodiert, ein Enzym im Speichel, das Stärke in Lebensmitteln abbaut. Es wird angenommen, dass diese Kopien vor etwa einer Million Jahren im Genom erschienen sind - kurz nachdem die Vorfahren des Homo sapiens gelernt hatten, Essen zu kochen.
Ein guter Vater ist das Oberhaupt von allem
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Nach der Hypothese von Wissenschaftlern der University of Rochester (USA) wurde die geistige Entwicklung des Menschen durch die Hilflosigkeit seiner Nachkommen ausgelöst. Die Pflege von Neugeborenen erforderte eine gewisse geistige Anstrengung, die das Gehirn vergrößerte. Dies führte wiederum zu einer früheren Geburt von Jungen - um bei der Geburt nicht verletzt zu werden, muss das Kind klein genug sein. Die Pflege noch abhängigerer Nachkommen erforderte eine größere Intelligenz und damit eine größere Gehirngröße. Anthropologen der Universität Zürich stimmen dieser Theorie teilweise zu, glauben jedoch, dass der Hauptfaktor, der die Entwicklung des menschlichen Gehirns ausgelöst hat, nicht die Jungen selbst sind, sondern ihre aufmerksamen und liebevollen Väter. Beobachtungen von 478 fleischfressenden Säugetieren, Nagetieren und Primaten haben gezeigt, dass die Gehirnmasse dieser Art tendenziell höher ist, wenn das Männchen aktiv zur Aufzucht der Jungen beiträgt. Die gleiche Korrelation besteht zwischen dem elterlichen Verhalten (wenn Nachkommen von Verwandten und Gruppenmitgliedern betreut werden) und der Anzahl der Nachkommen. Die Forscher stellten die Hypothese auf, dass unsere Vorfahren beide Verhaltensmerkmale hatten - elterliche Fürsorge und Gruppenhilfe. Darüber hinaus scheuten Verwandte im Gegensatz zu anderen Säugetierarten beim Menschen praktisch nicht, an der Erziehung junger Menschen teilzunehmen. Infolgedessen trug die väterliche Fürsorge zu einer Zunahme der Gehirnmasse bei. Ein großes Gehirn half dabei, besser mit Gruppenmitgliedern zu verhandeln, wodurch sich herausstellte, dass Homo sapiens fruchtbarer war als alle anderen Primaten. Nach den Berechnungen britischer Forscher ist die Fähigkeit unserer Vorfahren, Väter mit der Aufzucht von Nachkommen zu verbinden, sich zu einigen, Nahrung zusammenzubringen und junge Menschen aufzuziehen, nicht das Wichtigste. Der Beitrag dieser Faktoren zur Gehirnvergrößerung beträgt 30 Prozent. 60 Prozent gaben eine Ernährungsumstellung und die Bildung kulinarischer Fähigkeiten an. Weitere zehn Prozent sind auf die Konkurrenz zwischen den Stämmen der alten Menschen zurückzuführen. Dies erklärt, warum andere Primatenarten ihr Gehirn noch nie so groß wie unser Gehirn wachsen lassen konnten. In ihrer Entwicklung ging es ausschließlich um soziale Verbindungen und das Leben in einer Gesellschaft ihrer Art.
Alfiya Enikeeva
