Der seltene goldköpfige Primaten-Sifaka, das einhörnige Nashorn, der kalamische Hirsch und die Flughunde sind keine Märchenfiguren aus Büchern über Zauberer. Dies sind Tierarten, die bald für immer verschwinden werden.
Der erste spürbare Einfluss menschlicher Aktivitäten auf die Aussterberate von Arten zeigte sich am Beispiel der Zerstörung großer Säugetiere in Australien, Nord- und Südamerika durch Menschen, die diese Kontinente vor Tausenden von Jahren bevölkerten.
Bald nach dem Aufkommen des Menschen verschwanden 74% bis 86% der Megafauna - Säugetiere mit einem Gewicht von mehr als 44 kg - in diesen Gebieten. Dies könnte direkt mit der Jagd und indirekt mit der Verbrennung und Rodung von Wäldern sowie der Ausbreitung von Krankheiten zusammenhängen.
Auf allen Kontinenten und zahlreichen Inseln gibt es eine Vielzahl anschaulicher Beweise dafür, dass die Veränderung, Fragmentierung und Zerstörung von Lebensräumen, die vom prähistorischen Menschen hervorgerufen wurden, mit einer hohen Rate des Artensterbens zusammenfällt.
Forscher haben lange darauf hingewiesen, dass die Fragmentierung von Lebensräumen das Risiko des Aussterbens von Tieren erhöht, es jedoch nicht auf globaler Ebene messen kann. In der ersten Studie dieser Art haben Wissenschaftler die Fragmentierung von Lebensräumen von über 4.000 Landsäugetierarten erfolgreich gemessen.
Unter den Ergebnissen fanden die Forscher heraus, dass Arten mit stärker fragmentierten Lebensräumen einem höheren Risiko des Aussterbens ausgesetzt sind, berichtet The Daily Mail.
Der Hauptautor der Studie, Professor Kevin Crookes von der Colorado State University, weist darauf hin, dass zum ersten Mal in der Geschichte der Erde nur eine Säugetierart dominiert - Homo sapiens. Wir haben uns auf dem ganzen Planeten niedergelassen, und je mehr von uns es gibt, desto mehr sind die Tiere um uns herum „arbeitslos“.
Das Team von Crookes verwendete Habitat-Eignungsmodelle, um den Grad der Fragmentierung zu messen, und untersuchte dann den Zusammenhang mit dem Aussterberisiko (Informationen aus dem Roten Buch).
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Danach erhielten die Wissenschaftler ein globales Bild des Schutzzustands gefährdeter Arten. Außerdem wurden Karten der Schlüsselbereiche des intakten Lebensraums und der Hotspots der Fragmentierung des Lebensraums erstellt.
Aufgrund des letzteren Faktors sind viele Säugetiere zum Scheitern verurteilt. Zum Beispiel der borstige Hase, der goldköpfige Sifaka, das einhörnige Nashorn, Flughunde von den Salomonen und die kalamischen Hirsche.
Menschliche Aktivitäten führen dazu, dass diese Tiere aus traditionellen Lebensräumen vertrieben und isoliert werden, so dass es unmöglich ist, von einem Gebiet in ein anderes zu wandern. Die Zahl der großen Fleischfresser, Berglöwen und Luchse nimmt aufgrund der Fragmentierung allmählich ab. Wissenschaftler drängen darauf, sich auf diesen Faktor zu konzentrieren, ohne die Naturschutzprogramme aus den Augen zu verlieren.
