Eine Gruppe von Wissenschaftlern des Institute for Advanced Study in Toulouse, der Harvard University, der University of Exeter und der University of California hat eine Theorie aufgestellt, die das geringe Wachstum der im Dschungel lebenden Pygmäen erklärt. In ihrem Artikel, der in den Proceedings of the Royal Society B veröffentlicht wurde, haben Wissenschaftler vorgeschlagen, dass kürzere Schritte, die niedrigere Menschen unternehmen, einen evolutionären Vorteil für das Leben im Dschungel haben.
Wissenschaftler haben lange versucht, das geringe Wachstum von Pygmäen zu erklären. Die meisten Pygmäen sind kleinwüchsig und leben in tropischen Regionen wie Malaysia oder dem Amazonas-Dschungel. Aber warum bevorzugt die Natur Kleinwuchs für das Leben im Dschungel? Einige haben vorgeschlagen, dass ein kleiner Körper besser in der Lage ist, Wärme abzuleiten oder mit hoher Luftfeuchtigkeit besser umzugehen. Aber die Wahrheit ist, niemand kennt den wahren Grund. In der neuen Arbeit beschlossen die Forscher, die Antwort zu finden. Sie stellten zunächst eine Hypothese auf und führten dann mehrere Experimente durch, um ihre Ideen zu testen.
Warum sind Pygmäen so kurz?
Die Hypothese war, dass es für kleinere Menschen einfacher ist, in einem dichten Dschungel zu laufen - große Menschen mit längeren Schritten haben Schwierigkeiten, in dichten Wäldern zu laufen. Um diese Idee zu testen, haben Wissenschaftler Modelle gebaut, die das Verhalten von Menschen unterschiedlicher Größe auf ihrem Weg durch den Dschungel nachahmen. Anschließend verglichen sie den Fund mit echten Menschen und beobachteten und zeichneten auf, wie große Menschen und Pygmäen ihren Weg durch den Dschungel der Batek-Halbinsel in Malaysia und Tsiman in Bolivien fanden.
Die Forscher berichten, dass sowohl ihre Modelle als auch ihre Beobachtungen von Menschen, die im Dschungel laufen, mit der Hypothese übereinstimmen, dass kürzere Pygmäen ihren Weg durch den Dschungel viel besser fanden, und der Grund dafür war ihre kürzere Schrittlänge. Die kurzen Schritte ermöglichten es den Pygmäen, sich viel schneller durch das dichte Unterholz zu bewegen.
Ilya Khel
