Experten der Brown University und der University of California in Santa Barbara führten die erste qualitative Bewertung der Nebenwirkungen von Meditation durch.
Die Popularität östlicher spiritueller Praktiken weckt das Interesse an ihrer Sicherheit. In Analogie zu Taijiquan, das sich von einer Kampfkunst zu Gymnastik entwickelte, werden buddhistische Meditationen heute häufig in erster Linie als ein System achtsamkeitsbasierter Interventionen (MBIs) angesehen. Gleichzeitig konzentrieren sich mehr als 75 Prozent der wissenschaftlichen Arbeiten, die sich mit den Auswirkungen solcher Aktivitäten befassen, auf ihre positiven Auswirkungen. Mögliche negative Folgen der Meditation sind nach einer Reihe von Beobachtungen das Risiko von Psychosen, Manie und epileptischen Anfällen - die Prävalenz solcher Fälle kann 20-mal unterschätzt werden. Darüber hinaus besteht der Zweck der Forschung häufig darin, enge Hypothesen zu testen, und es werden Experimente mit Verstößen durchgeführt.
Die Untersuchung der Nebenwirkungen buddhistischer Praktiken ist auch durch die Schwierigkeit begrenzt, die Beziehung zwischen MBIs und Symptomen zu quantifizieren. Stattdessen führten die Autoren der neuen Arbeit (einschließlich eines Neurowissenschaftlers, Psychologen, Religionswissenschaftlers und Methodologen) eine qualitative Analyse durch. In einem halbstrukturierten Interview interviewten sie 60 Praktizierende aus den Theravada-, Zen- und tibetischen buddhistischen Schulen ab 18 Jahren. Die Gespräche beinhalteten die Diskussion von drei Themen: Beschreibung der Meditationserfahrung, einschließlich der unangenehmen; Interpretation von Eindrücken; und eine Geschichte über Möglichkeiten, sich vor negativen Folgen zu schützen. Zusätzlich zu den Befragten waren die Befragten 32 Experten - Gurus oder Ärzte, die MBIs in ihrer Arbeit verwendeten. Sie beantworteten Fragen zu Praktizierenden.
Die Forscher verarbeiteten die erhaltenen Daten unter Berücksichtigung von sechs Kausalitätskriterien, die von der Weltgesundheitsorganisation (WHO), der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) und anderen Organisationen verwendet werden. Insbesondere wurde die Beziehung zwischen der subjektiven Dynamik von Praktiken und dem Gesundheitszustand durch die Parameter der zeitlichen Nähe von Phänomenen, der Verschärfung früher Symptome, der Expertenmeinung und anderen offenbart. Wenn die Antworten zwei oder mehr Kriterien erfüllten, führten die Autoren das Phänomen auf mögliche Nebenwirkungen der Meditation zurück. Die Ergebnisse zeigten, dass 29 Prozent der Befragten im ersten Jahr negative Folgen der Praxis hatten, 45 Prozent - innerhalb von zehn Jahren.
Prävalenz und Dauer von Nebenwirkungen der Meditation (blau) und deren Komplikationen (blau) / © Jared R. Lindahl et al., PLoS ONE, 2017
Insgesamt haben Wissenschaftler 59 Nebenwirkungen identifiziert, darunter: Angstzustände, Angstzustände, Wahrnehmungsveränderungen, Schlafstörungen, Erkrankungen des Magen-Darm-Trakts. Darüber hinaus enthielt die Liste auch bedingt positive Manifestationen, die häufig mit Unbehagen einhergingen. Zum Beispiel war eine erhöhte Aufmerksamkeitsspanne mit dem Risiko von Zwangsgedanken (über die Notwendigkeit, einen Zustand ohne Verstand aufrechtzuerhalten) und Halluzinationen verbunden - mit einer Zunahme der Angst beim Übergang von intensiver Meditation zu alltäglichen Aktivitäten. 82 Prozent der Praktizierenden berichteten von einer erhöhten emotionalen Sensibilität, einschließlich Paranoia und Empathie. Viele erlebten somatische Effekte: Schmerzen, Ohnmacht, verminderte Sexualität.
Die Antworten und Expertenbewertungen jedes Arztes ermöglichten es im Durchschnitt, vier Kriterien für die Kausalität der Symptome festzulegen. Die überwiegende Mehrheit der Befragten hatte wiederholt negative Erfahrungen gemacht: 88 Prozent von ihnen gaben laut Konkordanzbewertung ähnliche Erfahrungen an. Oft handelte es sich um leichte bis schwere Beeinträchtigungen innerhalb einer einzelnen Kategorie von Effekten, die 1–3 Jahre andauern (von einigen Tagen bis zu mehr als zehn Jahren). Die Teilnehmer gaben auch an, dass die Nebenwirkungen der Meditation ihr tägliches Leben beeinflussten, wobei nur 10 Prozent von ihnen negative Erfahrungen als geringfügig bezeichneten. Laut den Forschern ergänzt die Arbeit die vorhandenen Daten zu den möglichen negativen Folgen spiritueller Praktiken.
Der Artikel wurde im PLoS ONE Magazin veröffentlicht.
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Denis Strigun