Zwei Studien zur prähistorischen Fischerei haben gezeigt, dass frühe Kulturen (im Gegensatz zu uns) bereits wussten, wie man hohe Erträge erzielt, ohne die Fischressourcen zu überbeanspruchen.
In dreißig Jahren muss die Menschheit ihre Nahrungsmittelproduktion verdoppeln, sonst können wir uns einfach nicht selbst ernähren. Um dieses Ziel zu erreichen, könnte unsere brillante Zivilisation die Beispiele alter Völker verwenden.
Jack Kittinger von der University of Hawaii (USA) und Lauren McClenahan von der Simon Fraser University (Kanada) studierten das Rifffischen in Hawaii, das vor 700 Jahren bewohnt war.
Archäologische Beweise deuten darauf hin, dass die Inselbewohner der Landwirtschaft wenig Aufmerksamkeit schenkten und sich stark auf Meeresfrüchte stützten. Es wird geschätzt, dass jeder alte Hawaiianer ungefähr 182,5 kg Meeresfrüchte pro Jahr konsumiert - ungefähr so viel, wie ein moderner pazifischer Inselbewohner isst. Experten glauben, dass vor dem Kontakt mit Europäern die Bevölkerung von Hawaii 160.000 Menschen betrug und zum Zeitpunkt der Invasion der Siedler ihren Höhepunkt erreichte - 250.000 Menschen.
Es ist nicht verwunderlich, dass der Ozean eine solche Horde ernähren könnte: Damals war die Produktivität der Riffe drei- bis viermal höher als die derzeitige Schwelle für eine nachhaltige Rifffischerei. Wie ist das möglich?
Und das Geheimnis ist, dass die voreuropäische hawaiianische Kultur nach historischen Quellen und ethnografischer Forschung ein komplexes Regelwerk enthielt, nach dem das Fischen an bestimmten Orten regelmäßig verboten war und der Fang seltener Arten ebenfalls begrenzt war. Es gibt auch archäologische Beweise für die Existenz einer Art Kindergarten, in dem Meeräsche und Chanos gezüchtet wurden.
All dies war von entscheidender Bedeutung, da Hawaii häufig Opfer von Tsunamis, Überschwemmungen, Hurrikanen und Dürren war. Daher waren im modernen Sprachgebrauch ausgefeilte Risikomanagementstrategien erforderlich.
Die Hawaiianer waren nicht die einzigen "primitiven" Menschen, die vor den "entwickelten" Europäern Methoden entwickelten, um die Nahrungsressourcen zu schützen und nachhaltig zu nutzen. Ann Salomon und Amy Grosbeck von der Simon Fraser University haben gezeigt, dass die alten Stämme Kwakwak'awakw und K'omox an der Küste von British Columbia zweitausend Jahre lang "Schalentiergärten" unterhielten, bevor die Praxis von Ausländern aus Übersee beendet wurde.
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Mollusken sind Filterfresser und gedeihen an Kieselstränden, an denen die Flut Nährstoffe bringt. Künstliche "Gärten" boten ihnen hervorragende Bedingungen. Dies sind eingezäunte Küstengebiete, die in der Gezeitenzone eingerichtet wurden. Wasser strömte über die niedrigen Mauern, und bei Ebbe konnte geerntet werden. Im Frühjahr platzierten die Forscher die Muscheln an elf Stränden mit und ohne Mauern und im Herbst schauten sie sich an, was passiert war. In den "Gärten" wuchsen die Weichtiere tatsächlich schneller und lebten länger - Schönheit!
Natürlich erwiesen sich nicht alle alten Völker als gute Ökologen. Zum Beispiel waren die Einwohner der Florida Keys immer klein - als die Europäer auf die Inseln kamen, lebten dort nur tausend Menschen (heute etwa 80.000). Diese Leute konnten sich keine Möglichkeiten vorstellen, sich selbst zu ernähren, um ihren zusätzlichen Mund zu füttern.
Die Forschungsergebnisse werden in der Zeitschrift Fish and Fisheries veröffentlicht.
