Forscher der University of California in Berkeley stellten fest, dass Menschen mit Schlafmangel sich einsam fühlen und weniger wahrscheinlich mit anderen interagieren, um engen Kontakt zu vermeiden.
Die Studie ergab auch, dass müde Menschen ihre Gefühle der sozialen Isolation an andere weitergeben können - als ob die Einsamkeit selbst ansteckend wäre.
„Wir Menschen sind eine soziale Spezies. Aber Schlafentzug kann uns zu sozialen Aussätzigen machen “, sagte Matthew Walker, Professor für Psychologie an der University of California in Berkeley.
„Je weniger du schläfst, desto weniger willst du mit anderen interagieren. Im Gegenzug empfinden andere Menschen Sie als sozial abstoßender, was die schwerwiegenden sozialen Auswirkungen von Schlafverlust weiter verstärkt. “
"Dieser Teufelskreis könnte einen wesentlichen Beitrag zur Krise der öffentlichen Gesundheit leisten."
Laut der Mental Health Foundation geben nur 38 Prozent der Briten an, regelmäßig gut zu schlafen, und ein Drittel gibt an, chronisch unter Schlafmangel zu leiden.
In einer neuen Studie baten Forscher 18 junge Menschen, sich Videos von Fremden anzusehen, die auf sie zukamen, nachdem sie gut geschlafen hatten und nachdem sie eine schlaflose Nacht verbracht hatten. Wenn ihnen das Gesicht im Video nicht gefiel, drückten sie die Taste, um das Video zu stoppen.
Die Forscher fanden heraus, dass die Teilnehmer mit Schlafentzug eine sich nähernde Person in einem signifikant größeren Abstand hielten - 18 bis 60 Prozent weiter - als wenn sie gut ausgeruht waren.
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Gehirnscans von Menschen mit Schlafentzug, wenn sie Videos von Fremden sahen, zeigten Spitzen in Bereichen, die für soziale Ablehnung verantwortlich sind. Diese werden aktiviert, wenn Menschen das Gefühl haben, dass ihr persönlicher Raum angegriffen wird.
Es zeigte auch Aktivität in einem neuronalen Schaltkreis, der als "Near Space Network" bekannt ist und aktiviert wird, wenn das Gehirn eine Person als potenzielle Bedrohung wahrnimmt.
In einem zweiten Experiment baten Wissenschaftler 1.000 Online-Teilnehmer, sich Bilder von ausgeruhten und schlaflosen Menschen anzusehen und ihnen zu sagen, ob sie Zeit mit ihnen verbringen möchten.
Menschen mit Schlafentzug wurden durchweg als einsam und weniger sozial wünschenswert eingestuft. Und nachdem sie sich Videos der müden Gruppe angesehen hatten, berichteten die Mitglieder auch, dass sie sich unwohl fühlten.
"Es ist vielleicht kein Zufall, dass in den letzten Jahrzehnten die Einsamkeit deutlich zugenommen und die Schlafdauer ebenso dramatisch abgenommen hat", sagte der Studienleiter Eti Ben Simon, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Center for Human Sleep Research der University of California in Berkeley.
"Ohne genügend Schlaf werden wir zu sozialen Ausgestoßenen und bald setzt völlige Einsamkeit ein."
Die Studie wurde in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht.
Serg Drachen
