Im Gegensatz zu den USA und Westeuropa, wo sie seit mehreren Jahrzehnten eine der beliebtesten historischen Figuren ist, kennt nicht jeder Amelia Earhart. Wenn wir Analogien ziehen, kann man es durchaus "Chkalov in einem Rock" nennen. Für ihre Zeitgenossen hatte Amelia Earhart jedoch eine ähnliche Größe wie Gagarin.
Freies Elternkind
Amelia Earhart wurde am 24. Juli 1897 in Atchison, Kansas, als Tochter von Edwin und Amy Earhart geboren. Ihr Vater war ein erfolgreicher Anwalt, ihre Mutter war auch mit der Rechtsprechung verwandt - sie war die Tochter eines örtlichen Richters.
Amelias Eltern waren für ihre Zeit sehr fortschrittliche Menschen, so dass sowohl die zukünftige Pilotin selbst als auch ihre jüngere Schwester eine große Auswahl an Interessen und Unterhaltung hatten.
Amelia fühlte sich zum Spaß der Männer hingezogen - sie fuhr großartig, schoss, schwamm, spielte Tennis und liebte Abenteuerliteratur. Das Mädchen wurde nicht nur von den Jungen in ihre Spiele aufgenommen - sie wurde ihre Rädelsführerin.
Mit all dem lernte Amelia gut.
Der Urlaub der Kindheit ging zu Ende, als mein Vater anfing zu trinken. Seine Karriere ging bergab und die Familie stürzte in Armut.
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Der Weg zum Himmel ist 10 Minuten lang
Amelia sah das erste Flugzeug als Kind, aber sie mochte es nicht. 1917 besuchte das Mädchen das Krankenhaus, in dem verwundete Soldaten von den Fronten des Ersten Weltkriegs lagen. Nach diesem Besuch nahm Amelia an einem Pflegekurs teil, der eine Karriere in der Medizin in Betracht zog. Alles änderte sich 1920, als Amelia Earhart zu diesem Zeitpunkt bereits als Studentin die Ausstellung von Flugzeugen in Kalifornien besuchte, wo sie aus Neugier als Passagier einen Demonstrationsflug unternahm.
Neue Empfindungen schockierten Amelia - sie wollte sie nicht als Passagier, sondern als Pilot erleben. Im Januar 1921 begann sie Kunstflugunterricht bei einer der ersten Pilotinnen der Welt, Anita Snook.
Erste Aufnahme
Hier manifestierte sich Amelia Earharts abenteuerliche Veranlagung. Der Ausbilder musste wiederholt die Kontrolle übernehmen, um die Versuche des unerfahrenen Piloten zu verhindern, unter den Stromleitungen zu fliegen. Warum nicht Chkalov mit seinem berühmten Flug unter der Brücke?
Das Kunstflugtraining in den frühen 1920er Jahren war extrem teuer, weil Amelia sich wie ein Eichhörnchen in einem Rad drehen musste - sie arbeitete als Fotografin, Kameramann, Lehrerin, Sekretärin, Telefonistin, LKW-Fahrerin und trat sogar in der Musikhalle auf.
Im Sommer 1921 kaufte sie ihr erstes Flugzeug, den Doppeldecker Kinnear Airster, sehr zum Ärger von Anita Snook. Eine erfahrene Pilotin glaubte, dass ihre Schülerin rücksichtslos Risiken einging, da die Kinnear eine äußerst unzuverlässige Maschine war.
Amelia hatte ihre eigene Meinung - im Oktober 1922 stieg sie mit diesem Flugzeug auf eine Höhe von 4300 m, was ein Weltrekord für Frauen war. Pilotenfähigkeiten Earhart verfeinerte in "Luftrodeos" - damals sehr beliebte Imitationen von Luftschlachten, die auf verschiedenen US-Flugplätzen zur Unterhaltung der Öffentlichkeit stattfanden.
1923 erhielt Amelia Earhart als 16. Frau der Welt eine Pilotenlizenz von der International Aeronautical Federation. Zwar musste das Flugzeug aus Geldmangel bald danach verkauft werden. Das Mädchen und ihre Mutter zogen nach Boston, wo sie als Englischlehrerin in einem Waisenhaus arbeitete.
"Sack Kartoffeln" über dem Atlantik
Amelia arbeitete als Lehrerin und verbesserte in ihrer Freizeit ihre Flugfähigkeiten auf einem nahe gelegenen Flugplatz. Den Durchbruch in ihrer Karriere erzielte indirekt der Pilot Charles Lindbergh, der 1927 den ersten erfolgreichen Flug über den Atlantik nach Europa unternahm. Im Zuge des Feminismus brauchten Frauen ihre eigene Heldin.
Solche wollten Millionärin Amy Guest werden. In Zusammenarbeit mit dem New Yorker Verlag George Palmer Putnam organisierten sie den Flug: Sie kauften ein Fokker F-VII-Flugzeug, luden den Piloten Wilmer Stultz und den Flugmechaniker Lou Gordon ein.
Als fast alles fertig war, waren die Verwandten von Amy Guest empört - sie waren kategorisch gegen ihre Teilnahme am Flug. Dann suchte die Dame nach einem Ersatz: "Eine Amerikanerin, die weiß, wie man ein Flugzeug fliegt und ein gutes Aussehen und angenehme Manieren hat."
Aviation-Experten schlugen dem begeisterten Millionär den Namen Amelia Earhart vor, der unter den Piloten bereits bekannt war.
Am 17. Juni 1928 startete die Fokker mit einer dreiköpfigen Besatzung in Neufundland und spritzte weniger als 21 Stunden später erfolgreich vor der Küste Englands ab. Zeitungen schrieben begeistert über die "erste Frau, die transatlantisch flog", aber Amelia selbst war unglücklich. Aufgrund der rauen Wetterbedingungen und mangelnder Erfahrung im Fliegen mehrmotoriger Flugzeuge fuhren Männer den Fokker.
"Sie haben mich einfach wie einen Sack Kartoffeln gefahren", sagte der Pilot gegenüber Reportern.
Gefährliche Erfolge
Amelia beruhigte sich jedoch sehr schnell. Dieser Flug brachte ihr Ruhm, Popularität, Geld und vor allem die Möglichkeit, weiterhin das zu tun, was sie liebte.
1929 gründete sie die erste internationale Organisation von Pilotinnen "99" (benannt nach der Anzahl ihrer frühen Mitglieder) und begann, an Luftrennen teilzunehmen und verschiedene Rekorde aufzustellen.
Im November 1929 brach sie den Geschwindigkeitsweltrekord, indem sie den Lockheed Vega auf 197 Meilen pro Stunde beschleunigte.
Kurz zuvor gab es eine Episode, die viel über Amelia Earhart als Person spricht. Sie führte souverän das erste Frauenluftrennen in Kalifornien - Ohio an, aber zu Beginn der letzten Etappe sah sie, wie der Motor ihrer Hauptkonkurrentin Ruth Nichols beim Rollen zum Abheben Feuer fing. Amelia stellte den Motor ab, eilte zu Nichols 'Flugzeug, zog sie aus dem brennenden Auto und gab Erste Hilfe. Dieser Akt warf Eckhart auf den dritten Platz im Rennen, aber sie bereute es nie. 1931 beherrschte der Pilot ein Autogyro - ein Flugzeug, das eine Kreuzung zwischen einem Flugzeug und einem Hubschrauber darstellt. Sie kletterte auf eine Rekordhöhe und flog dann zuerst quer durch Amerika.
Im Mai 1932 tat Amelia Earhart, wovon sie lange geträumt hatte - sie flog allein über den Atlantik. Nach Lindbergh gelang es niemandem - einige der erfahrensten Piloten verschwanden im Ozean, als sie versuchten, seinen Rekord zu wiederholen. Amelia selbst war kurz vor dem Tod - der Flug fand unter schwierigsten Bedingungen statt. Aufgrund des Versagens einer Reihe von Instrumenten in einem Sturm mit Gewitter fiel ihr Flugzeug über dem Ozean in einen Tailspin. Die Pilotin hatte weder Kommunikation noch Unterstützung - sie konnte sich nur auf sich selbst verlassen. Durch ein Wunder gelang es ihr, das Auto über die Wellen zu richten. Sie erreichte Nordirland, wo sie erfolgreich landete.
Es war ein unglaublicher Triumph, der frühere Erfolge in den Schatten stellte. Amelia Earhart wurde eine Nationalheldin der Vereinigten Staaten. Aber sie flog weiter und brach Rekorde - im Januar 1935 flog sie alleine über den Pazifik von Hawaii nach Oakland, Kalifornien. Auf dieser Strecke starben so viele Piloten, dass Flüge auf dieser Strecke verboten waren. Für Amelia Earhart wurde eine Ausnahme gemacht, und sie hat es getan.
Ehe
Im Februar 1931 heiratete Amelia Earhart George Putnam - denselben, der Amy Guest half, einen Flug über den Atlantik zu organisieren. Danach arbeitete Putnam mit Amelia zusammen und half ihr, immer mehr neue Projekte umzusetzen, während sie sich gleichzeitig um die PR des Piloten kümmerte.
Einige waren überzeugt, dass die Ehe zwischen der "Luft Amazon" und einem erfolgreichen Geschäftsmann ausschließlich auf Berechnungen beruhte, aber dies war nicht der Fall. Im Jahr 2002 wurde die persönliche Korrespondenz zwischen Putnam und Earhart veröffentlicht, die keinen Zweifel lässt - sie liebten sich wirklich.
Seit 1934 lebt das Paar in Kalifornien, wo das ganze Jahr über die besten Wetterbedingungen für das Fliegen bestehen. 1936 begann die berühmte Fliegerin, Freundin der Frau des Präsidenten der Vereinigten Staaten, Eleanor Roosevelt, eine der einflussreichsten Frauen des Landes, mit der Purdue University in Indiana zusammenzuarbeiten und Luftfahrtforschung zu betreiben.
Zur gleichen Zeit leitete Earhart ihre eigene Flugschule.
Amelia näherte sich 40 Jahren und sie würde ihr Leben verändern. Sie sagte Reportern, dass das Zeitalter des "Wettlaufs um Rekorde" in der Luftfahrt zu Ende geht und Zuverlässigkeitsprobleme in den Vordergrund treten, bei denen es nicht um Kunstflug, sondern um Konstrukteure geht. Sie wollte wissenschaftliche Forschungen durchführen und der Familie Zeit widmen - der Pilot wollte endlich ein Kind haben, für das sie vorher keine Zeit gehabt hatte.
Doch bevor Amelia Earhart ihren Lebensstil änderte, stellte sie ihren herausragendsten Rekord auf und flog um den Globus.
Tödlicher Flug
Der Pilot suchte nie nach einfachen Wegen, deshalb wurde die Route so lang wie möglich und so nahe wie möglich am Äquator angelegt.
Der erste Start des zweimotorigen Eindecker "Lockheed-Electra" L-10E mit einer Besatzung von Amelia Earhart sowie den Navigatoren Harry Manning und Frederick Noonan fand am 17. März 1937 statt. Die erste Etappe war erfolgreich, aber beim Start von Hawaii fiel das Fahrwerk aus und das Flugzeug hatte einen Unfall. Das verkrüppelte Eindecker war mit Treibstoff gefüllt, explodierte aber auf wundersame Weise nicht.
Abergläubische Menschen mögen dies als Zeichen von oben betrachten, aber Amelia wäre nicht sie selbst, wenn sie es nicht noch einmal versuchen würde.
Nach der Überholung des Flugzeugs in den Vereinigten Staaten begann Earhart am 20. Mai 1937 einen zweiten Versuch, jetzt mit einem Navigator, Frederick Noonan.
Bis zum 2. Juli hatten Earhart und Noonan 4/5 der gesamten Strecke erfolgreich absolviert. Der schwierigste Flug stand jedoch bevor. Am 2. Juli startete das Flugzeug des Piloten von der Küste Neuguineas und sollte nach 18 Flugstunden über dem Pazifik auf Howland Island landen.
Diese Insel ist ein 2,5 km langes und 800 m breites Stück Land, das nur drei Meter über dem Meeresspiegel hervorsteht. Mit den Navigationshilfen der 1930er Jahre mitten im Meer zu finden, ist eine entmutigende Aufgabe.
Speziell für Amelia Earhart auf Howland wurde eine Landebahn gebaut, auf der Vertreter der US-Behörden und Reporter auf sie warteten. Die Kommunikation mit dem Flugzeug wurde von einem Wachschiff aufrechterhalten, das als Funkfeuer diente.
Zum geschätzten Zeitpunkt berichtete die Pilotin, dass sie sich in einem bestimmten Gebiet befand, aber die Insel oder das Schiff nicht sehen konnte. Gemessen an der Höhe der letzten vom Flugzeug empfangenen Funknachricht war die Lockheed Electra irgendwo sehr nahe, erschien aber nie.
Als die Kommunikation unterbrochen wurde und das Flugzeug fast keinen Treibstoff mehr hatte, startete die US-Marine die größte Suchoperation in ihrer Geschichte. Eine Untersuchung von 220.000 Quadratmeilen Ozean, zahlreichen kleinen Inseln und Atollen ergab jedoch keine Ergebnisse.
Am 5. Januar 1939 wurden Amelia Earhart und Frederic Noonan offiziell für tot erklärt, obwohl es noch keine genauen Informationen über ihr Schicksal gibt. Einer Version zufolge stürzte das Flugzeug, das Treibstoff verbraucht hatte, einfach in den Ozean, einer anderen zufolge landete Earhart das Flugzeug auf einer der kleinen Inseln, aber während der Landung verlor die Besatzung den Kontakt und wurde schwer verletzt, was zu ihrem Tod führte. Es gibt eine dritte Annahme: Amelia Earhart und Frederic Noonan wurden nach einer Notlandung von den Japanern gefangen genommen, die ihre Militärbasen auf den Inseln in diesem Teil des Pazifischen Ozeans errichteten. Die Piloten verbrachten angeblich mehrere Jahre in Gefangenschaft und wurden am Ende des Krieges hingerichtet.
Es gibt viele Versionen, aber keine davon wurde bisher mit absoluter Präzision bewiesen. Daher bleibt das Geheimnis von Amelia Earharts letztem Flug ungelöst.
Alexey Lazarev
