Wofür kann die Menschheit sterben? Lassen Sie uns vom Menschen geschaffene Optionen wie Atomkrieg und freie Laborviren beiseite und betrachten Sie nur die Ursachen natürlichen Ursprungs.
Bedrohung Nr. 1: Sonnenstürme
Der stärkste koronale Massenauswurf in der jüngeren Geschichte erfolgte 1989. Ein ausgebrannter Transformator in New Jersey ließ 6 Millionen Menschen in der kanadischen Provinz Quebec ohne Strom.
Die Veröffentlichung, bekannt als geomagnetischer Sturm von 1859 oder Carrington-Ereignis, war zehnmal intensiver. Dann platzten die Telegraphenkabel heraus und verursachten Brände und Verletzungen bei den Bedienern. Polarlichter tanzten sogar in Kuba.
Einige Forscher befürchten, dass ein anderes Ereignis wie der Carrington Storm Hunderte oder Tausende von Transformatoren zerstören und ganze Kontinente für Wochen, Monate, vielleicht sogar Jahre in Dunkelheit stürzen wird. Und dieses Ereignis kann während unseres Lebens mit Ihnen passieren. Die Studie legt nahe, dass Stürme wie das Carrington-Ereignis alle paar Jahrhunderte auftreten. Die jüngste Studie ergab eine Wahrscheinlichkeit von 12 Prozent, dass ein solcher Sturm im nächsten Jahrzehnt auftritt.
Bedrohung Nr. 2: Streik aus dem Weltraum
Durch den Aufprall eines großen Asteroiden oder Kometen könnte die Erde noch mehr Schaden erleiden. Die Menschheit kann sich nur verteidigen, indem sie eine Kollision verhindert.
Es ist wahrscheinlich, dass ein Asteroid mit einem Durchmesser von 10 Kilometern die Dinosaurier getötet hat. Aber die Menschheit kann an den Auswirkungen eines viel kleineren Körpers sterben. Der Kollisionsort eines außerirdischen Objekts mit der Erde wird vollständig zerstört. Riesige Erdbeben und Tsunamis werden sich auf dem ganzen Planeten ausbreiten. Am verheerendsten werden jedoch die verbleibenden Konsequenzen sein. Modelle legen nahe, dass ein Objekt mit einem Durchmesser von einem Kilometer je nach Geschwindigkeit und Aufprallwinkel genug Schotter ausstößt, um die Sonne monatelang zu blockieren. Dem Schleier wird Ruß von Waldbränden hinzugefügt, der aufgrund der glühenden Trümmer des Asteroiden, die vom Aufprallort verstreut sind, aufflammt.
Glücklicherweise treffen Asteroiden dieser Größe nur einmal alle paar Millionen Jahre auf die Erde, und wie der "Dinosaurierkiller" - einmal alle 100 Millionen Jahre. Die Wahrscheinlichkeit, an einem Asteroideneinschlag zu sterben, ist für einen normalen Menschen etwas höher als die Wahrscheinlichkeit, im Maul eines Hais zu sterben.
Astronomen haben 15.000 Objekte in der Nähe der Erde bemerkt, darunter Hunderte von Asteroiden mit einem Durchmesser von mehr als einem Kilometer.
Bedrohung Nr. 3: Supervulkane
Die rücksichtsloseste Bedrohung für unsere moderne Zivilisation besteht nicht im Weltraum, sondern auf der Oberfläche des Planeten. Supereruptionen treten viel häufiger auf als starke kosmische Schläge. Ungefähr alle 100.000 Jahre, irgendwo auf der Erde, bricht eine Caldera mit einem Durchmesser von bis zu 50 Kilometern zusammen und beginnt, Magmaströme heftig auszustoßen. Der Supervulkan kann nicht gestoppt werden und seine zerstörerischen Kräfte sind grausam. Ein solches Monster, der Toba-Vulkan in Indonesien, hat vor 74.000 Jahren fast jeden vom Erdboden gewischt und einen Engpass verursacht, der in unserer DNA immer noch sichtbar ist.
Die weitreichendste Folge wird der Einfluss des Supervulkans auf das globale Klima sein. Sulfat-Aerosole, die durch einen Superausbruch in die Stratosphäre "injiziert" werden, können die Temperatur auf der Erde über Jahrzehnte um 5 bis 10 Grad Celsius senken, was unter der Landwirtschaft leiden wird.
Bedrohung Nr. 4: Hunger
Weltraumangriffe und Supereruptionen können dazu führen, dass Pflanzen keine Früchte tragen oder überhaupt nicht wachsen. Zwei Wissenschaftler haben jedoch bereits einen Plan entworfen, um die Welt vor dem Hunger zu retten. In ihrem Buch Feed Everyone, egal wie, schlugen David Denkenberger und Joshua Pearce verschiedene Möglichkeiten vor, um Milliarden von Menschen ohne die Hilfe der Sonne zu ernähren: Menschen können Pilze auf Laubresten züchten und Baumstämme, die während einer Katastrophe gefällt wurden. Kultivieren Sie entweder methanverdauliche Bakterien mit einer Erdgasdiät oder wandeln Sie Cellulose in pflanzlicher Biomasse in Zucker um.
