Am Montag demonstrierte ein Team japanischer Forscher auf einem Technologiesymposium in Berlin einen neuen Kaugummi, der die Zunge schockiert und dessen Geschmack niemals endet.
Eine solche Erfindung wird höchstwahrscheinlich nie in die Regale des Supermarkts in der Nähe Ihres Hauses gelangen, aber für zukünftige Virtual-Reality-Technologien kann sie sehr nützlich sein.
Die meisten modernen Virtual-Reality-Systeme manipulieren das Sehen und Hören. Nur gelegentlich haben Forscher versucht, den Tastsinn und den Geschmackssinn zu nutzen, und haben bisher zumindest keinen nennenswerten Erfolg auf diesem Gebiet erzielt. Darüber hinaus haben sich Geräte zur Vermittlung von Geschmack als zu massiv und unangenehm erwiesen, um sie anzusehen.
Das japanische Gerät sieht aus wie der häufigste Kaugummi. Aber es ist ein kleines Gerät eingebaut - der Durchmesser einer sehr kleinen Münze -, das mit einem Film bedeckt ist, der für Speichel undurchlässig ist, und der einen konstanten elektrischen Strom erzeugt, wenn eine Person einen solchen Kaugummi kaut. Wenn Elektrizität auf die Zunge des Benutzers trifft, fühlt er keinen Schmerz, aber er hat ein Geschmacksgefühl - jetzt bitter oder salzig. Und bis das Kauen aufhört, wird die Person diesen Geschmack immer noch schmecken.
Die Forscher glauben, dass sie andere Geschmacksrichtungen nachahmen können, indem sie die Stärke und das Muster der beim Kauen erzeugten elektrischen Spannung verändern. Wenn alles gut geht, wird der Geschmackssinn auch in die nächsten virtuellen Realitäten einbezogen und nicht nur in das Sehen oder Hören.