Das Stanford Prison Experiment ist ein psychologisches Experiment, das 1971 vom amerikanischen Psychologen Philip Zimbardo durchgeführt wurde. Das Experiment ist eine psychologische Untersuchung der Reaktion einer Person auf die Einschränkung der Freiheit, auf die Bedingungen des Gefängnislebens und auf den Einfluss einer auferlegten sozialen Rolle auf das Verhalten.
Freiwillige spielten die Rolle von Wachen und Gefangenen und lebten in einem bedingten Gefängnis im Keller der Psychologieabteilung. Gefangene und Wachen passten sich schnell ihren Rollen an und entgegen den Erwartungen entstanden wirklich gefährliche Situationen. Jede dritte Wache zeigte sadistische Neigungen, und die Gefangenen waren schwer traumatisiert, und zwei wurden vorzeitig vom Experiment ausgeschlossen. Das Experiment wurde vorzeitig beendet.
Das Experiment wurde ohne Berücksichtigung der ethischen Grundsätze der American Psychological Association durchgeführt, für die es zu Recht als unethisch und unwissenschaftlich kritisiert wird. Ethisch gesehen wird das Experiment oft mit dem Milgram-Experiment verglichen, das 1963 in Yale von Stanley Milgram, einem ehemaligen Kommilitonen von Zimbardo, durchgeführt wurde.
Ziele und Mittel
Die Studie wurde von der US Navy finanziert, um Konflikte in ihren Justizvollzugsanstalten und bei den Marines zu erklären.
Die Teilnehmer wurden aus einer Zeitungsanzeige rekrutiert und erhielten für zwei Wochen in einer "Gefängnissimulation" 15 USD pro Tag (inflationsbereinigt, das entspricht 76 USD im Jahr 2006). Von den 70 Personen, die auf die Anzeige geantwortet haben, haben Zimbardo und sein Team 24 ausgewählt, die sie als die gesündesten und geistig belastbarsten betrachten. Diese Teilnehmer waren überwiegend weiße Männer der Mittelklasse. Sie waren alle Studenten.
Die Gruppe von vierundzwanzig jungen Männern wurde zufällig in "Gefangene" und "Wachen" aufgeteilt. Den Gefangenen schien es später, als würden sie wegen ihrer Größe als Wachen übernommen, aber tatsächlich wurden sie ehrlich per Los gezogen und warfen eine Münze, und es gab keinen objektiven Unterschied in den physischen Eigenschaften zwischen den beiden Gruppen.
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Das bedingte Gefängnis wurde auf der Grundlage des Stanford Department of Psychology eingerichtet. Der Laborassistent im Grundstudium wurde zum "Aufseher" ernannt, und Zimbardo selbst wurde zum Manager ernannt.
Zimbardo schuf eine Reihe spezifischer Bedingungen für die Teilnehmer, die zur Orientierungslosigkeit, zum Verlust des Realitätssinns und zu ihrer Selbstidentifikation beitragen sollten.
Die Wachen erhielten hölzerne Schlagstöcke und Khaki-Uniformen im Militärstil, die sie aus dem Laden ausgewählt hatten. Sie erhielten auch eine verspiegelte Sonnenbrille, hinter der sie ihre Augen nicht sehen konnten. Im Gegensatz zu den Insassen mussten sie am Wochenende Schichtarbeit leisten und nach Hause zurückkehren, obwohl viele später in unbezahlte Überstunden verwickelt waren.
Gefangene mussten sich nur in schlecht sitzenden, locker sitzenden Roben ohne Unterwäsche und Gummipantoffeln kleiden. Zimbardo argumentierte, dass solche Kleidung dazu führen würde, dass sie eine "ungewöhnliche Körperhaltung" einnehmen und sich unwohl fühlen würden, was zu ihrer Orientierungslosigkeit beitragen würde. Sie wurden nur durch Nummern anstelle von Namen angerufen. Diese Nummern wurden auf ihre Uniformen genäht, und die Insassen mussten eng anliegende Strumpfhosen über ihren Köpfen tragen, um die rasierten Köpfe der Rekruten in der militärischen Grundausbildung darzustellen. Außerdem trugen sie eine kleine Kette um die Knöchel, um sie ständig an ihre Inhaftierung und Unterdrückung zu erinnern.
Am Tag vor dem Experiment nahmen die Wachen an einem kurzen Orientierungstreffen teil, erhielten jedoch keine anderen Anweisungen, als dass keine körperliche Gewalt toleriert werden würde. Ihnen wurde gesagt, dass die Pflicht darin bestehe, die Runden des Gefängnisses zu drehen, was sie tun könnten, wie sie wollten.
Zimbardo gab den Wachen bei dem Treffen folgende Erklärung ab:
Schaffen Sie in den Gefangenen ein Gefühl der Sehnsucht, ein Gefühl der Angst, ein Gefühl der Willkür, dass ihr Leben vollständig von uns, dem System, Ihnen, mir und ihnen kontrolliert wird und sie keinen persönlichen Raum haben … Wir werden ihre Individualität auf unterschiedliche Weise wegnehmen. All dies zusammen wird ein Gefühl der Ohnmacht in ihnen erzeugen. Es bedeutet, dass wir in dieser Situation die ganze Macht haben werden, aber sie werden keine haben.
aus dem Video von "Stanford Prison Studios"
Den Teilnehmern, die als Gefangene ausgewählt wurden, wurde gesagt, sie sollten zu Hause warten, bis sie für das Experiment "gerufen" wurden. Ohne Vorwarnung wurden sie wegen bewaffneten Raubüberfalls „angeklagt“und von der Polizeibehörde von Palo Alto festgenommen, die an dieser Phase des Experiments beteiligt war.
Die Insassen durchliefen ein umfassendes polizeiliches Untersuchungsverfahren, einschließlich Fingerabdruck, Fotografieren und Vorlesen ihrer Rechte. Sie wurden in ein bedingtes Gefängnis gebracht, wo sie untersucht, nackt ausgezogen, "von Läusen gereinigt" und Nummern zugewiesen wurden.
Ergebnisse
Das Experiment geriet schnell außer Kontrolle. Die Insassen wurden von den Wärtern sadistisch und missbräuchlich behandelt, und am Ende entwickelten viele von ihnen eine schwere emotionale Belastung.
Nach einem relativ ruhigen ersten Tag kam es am zweiten Tag zu einem Aufstand. Die Wachen machten freiwillig Überstunden und unterdrückten ohne Aufsicht der Forscher den Aufstand, während sie Gefangene mit Feuerlöschern angriffen. Nach diesem Vorfall versuchten die Wachen, die Gefangenen zu teilen und gegeneinander zu spielen, wobei sie "gute" und "schlechte" Korps auswählten, und ließen die Gefangenen denken, dass sich "Informanten" in ihren Reihen befanden. Diese Maßnahmen hatten einen signifikanten Effekt, und weitere größere Störungen traten nicht auf. Laut Zimbardos ehemaligen Insassenberatern ähnelte diese Taktik der in tatsächlichen amerikanischen Gefängnissen angewandten.
Insassenzählungen, die ursprünglich dazu gedacht waren, sich an Identifikationsnummern zu gewöhnen, wurden zu stundenlangen Prüfungen, bei denen Wachen Insassen belästigten und sie körperlicher Bestrafung unterwarfen, beispielsweise indem sie sie für längere Zeit zum Sport zwangen.
Das Gefängnis wurde schnell schmutzig und düster. Das Recht zu waschen wurde zu einem Privileg, das verweigert werden konnte und oft verweigert wurde. Einige Insassen mussten die Toiletten mit bloßen Händen reinigen. Die Matratzen wurden aus der „schlechten“Zelle entfernt und die Insassen mussten auf einem unbedeckten Betonboden schlafen. Zur Strafe wurde das Essen oft abgelehnt. Zimbardo selbst spricht von seinem wachsenden Eintauchen in das Experiment, das er leitete und an dem er aktiv teilnahm. Als er und die Wachen am vierten Tag von dem Fluchtplan hörten, versuchten sie, das gesamte Experiment als "zuverlässigeres" in ein wirklich unbenutztes Gefängnisgebäude der örtlichen Polizei zu verlegen. Die Polizei lehnte ihn aus Sicherheitsgründen ab, und Zimbardo sagte, er sei wütend und verärgert über die mangelnde Zusammenarbeit zwischen ihm und dem Polizeisystem.
Im Verlauf des Experiments wurden einige Wachen immer sadistischer - besonders nachts, als sie dachten, die Kameras seien ausgeschaltet. Die Experimentatoren behaupteten, dass etwa jeder dritte Sicherheitsbeamte echte sadistische Tendenzen zeigte. Viele Wachen waren verärgert, als das Experiment vorzeitig beendet wurde.
Anschließend wurde den Gefangenen "auf Bewährung" angeboten, das Gefängnis zu verlassen. Wenn sie sich weigern zu zahlen, stimmte die Mehrheit dem zu. Zimbardo nutzt diese Tatsache, um zu zeigen, wie sehr sich die Mitglieder an die Rolle gewöhnt haben. Aber die Gefangenen wurden später abgelehnt und niemand verließ das Experiment.
Ein Teilnehmer bekam einen psychosomatischen Ausschlag am ganzen Körper, als er erfuhr, dass sein Antrag auf Bewährung abgelehnt worden war (Zimbardo lehnte ihn ab, weil er glaubte, er versuche zu betrügen und täusche eine Krankheit vor). Verwirrtes Denken und Tränen sind bei Gefangenen an der Tagesordnung. Zwei von ihnen waren so geschockt, dass sie aus dem Experiment entfernt und ersetzt wurden.
Einer der Ersatzgefangenen, Nr. 416, war entsetzt über die Behandlung der Wachen und trat in einen Hungerstreik. Er war drei Stunden lang in Einzelhaft in einem engen Schrank eingesperrt. Während dieser Zeit zwangen ihn die Wachen, Würste in den Händen zu halten, die er nicht essen wollte. Andere Gefangene sahen ihn als Tyrann. Um mit diesen Gefühlen zu spielen, boten die Wachen den anderen Insassen die Wahl: Entweder gaben sie Decken auf oder Nr. 416 befand sich die ganze Nacht in Einzelhaft. Die Insassen schliefen lieber unter Decken. Zimbardo intervenierte später und gab # 416 heraus.
Zimbardo beschloss, das Experiment vorzeitig zu beenden, als Christina Maslach, eine Studentin und gleichzeitig seine Verlobte, die mit dem Experiment bisher nicht vertraut war, gegen die erschreckenden Bedingungen des Gefängnisses protestierte, nachdem sie dorthin gekommen war, um Interviews zu führen. Zimbardo erwähnt, dass von allen fünfzig Zeugen des Experiments nur sie die Frage nach seiner Ethik aufwirft. Obwohl das Experiment für zwei Wochen ausgelegt war, wurde es nach sechs Tagen beendet.
Abu Ghraib
Als im März 2004 der Abu Ghraib-Skandal (Mobbing und Folter von Gefangenen im amerikanischen Militärgefängnis im Irak) ausbrach, bemerkten viele Experten sofort seine Ähnlichkeit mit dem Stanford-Gefängnisexperiment, darunter Philip Zimbardo, der sich sehr für die Details dieser Geschichte interessierte. Er befürchtete, dass die Bemühungen des Militärs und der Regierung darauf abzielten, den Missbrauch mehrerer "schwarzer Schafe" zu beschuldigen, anstatt ihn als systemische Probleme des offiziell eingerichteten militärischen Strafsystems anzuerkennen.
Tatsächlich befand sich Zimbardo in einem Team von Anwälten, die einen der Aufseher des Abu Ghraib-Gefängnisses von Staff Sergeant Ivan "Chip" Frederick verteidigten. Er hatte Zugang zu allen Ermittlungs- und eingeschränkten Dokumenten und sagte als Sachverständiger vor dem Militärgericht von Frederick aus, dass er zu acht Jahren Gefängnis verurteilt wurde (Oktober 2004).
Zimbardo nutzte seine Erfahrungen im Fall Frederick, um The Lucifer Effect: Understanding the Transformation of Good People in Bad People zu schreiben, in dem er vorschlägt, dass das Stanford-Experiment und der Missbrauch von Abu Ghraib viele Ähnlichkeiten aufweisen.
Schlussfolgerungen
Die Ergebnisse des Experiments wurden verwendet, um die Empfänglichkeit und Unterwürfigkeit von Menschen zu demonstrieren, wenn es eine berechtigte Ideologie gibt, die von Gesellschaft und Staat unterstützt wird. Sie wurden auch verwendet, um die Theorie der kognitiven Dissonanz und den Einfluss der Macht der Behörden zu veranschaulichen. In der Psychologie werden die Ergebnisse des Experiments verwendet, um die Situationsfaktoren menschlichen Verhaltens im Gegensatz zu persönlichen zu demonstrieren. Mit anderen Worten, es scheint, dass die Situation das Verhalten der Person mehr beeinflusst als die inneren Persönlichkeitsmerkmale. Darin ähnelt es dem Ergebnis des bekannten Milgram-Experiments, bei dem gewöhnliche Menschen Befehle gegen ihre eigenen Wünsche befolgten und so zu Komplizen des Experimentators wurden.
Zufällig gab es kurz nach dem Ende der Forschung blutige Unruhen in den Gefängnissen von San Quentin und Attika, und Zimbardo berichtete dem US-Justizministerium über seine Erfahrungen mit dem Experiment.