Im Winter 1917 waren russische und deutsche Soldaten, die in den trostlosen Gräben der Ostfront des Ersten Weltkriegs kämpften, sehr schwierig: feindliche Kugeln, Erfrierungen, unzählige Krankheiten, Bajonette, Panzer, Scharfschützenfeuer. Und Wölfe zu Haufen.
Im Februar desselben Jahres kam aus Berlin die Nachricht, dass große Rudel Wölfe aus den Wäldern Litauens und Wolyns in die Binnenregionen nahe der Front ziehen. Wie viele Lebewesen wurden die armen Burschen durch den Krieg aus ihren Häusern vertrieben und suchten nun nur noch nach Nahrung. "Weil die Tiere sehr hungrig sind, betreten sie Dörfer und töten Kälber, Schafe, Ziegen und anderes Vieh aus", heißt es in einem Bericht im El Paso Gazette. "Zwei Fälle von Angriffen auf Kinder wurden registriert."
Anderen Nachrichten aus St. Petersburg zufolge waren Wölfe auf dem Schlachtfeld so überflüssig, dass sie einer der wenigen Gründe waren, die die Soldaten beider Seiten vereinen konnten. "Abteilungen russischer und deutscher Pfadfinder haben sich kürzlich getroffen und waren in einen heftigen Schusswechsel verwickelt, als ein großes Rudel Wölfe ins Spiel kam und die Verwundeten angriff", heißt es in der Nachricht. "Die Feindseligkeiten wurden sofort ausgesetzt, und die Deutschen und Russen richteten ihre Streitkräfte gegen das Rudel und töteten etwa 50 Menschen." Die Scharfschützen waren sich unausgesprochen einig, dass alle Schüsse aufhören würden, wenn die Russen und Deutschen sich entschließen würden, an einer kollektiven Wolfsjagd teilzunehmen.
In einem Bericht der New York Times vom Juli 1917 wird berichtet, wie Soldaten in der Region Minsk in Kowno-Vilno (nahe dem heutigen Vilnius, Litauen) beschlossen haben, die Feindseligkeiten zur Bekämpfung dieses gemeinsamen pelzigen Feindes einzustellen:
„Gewehrfeuer, Handgranaten und sogar Maschinengewehre wurden konsequent eingesetzt, um die auftretenden Probleme zu beseitigen. Aber alles ohne Erfolg. Es gibt nirgendwo so starke und große Wölfe außer in Russland, und diese Tiere brauchten dringend Nahrung. Als sie ausgerottet wurden, erschienen immer mehr Raubtiere. “
Am Ende nahmen zwei Gegner mit Zustimmung ihrer Kommandeure Waffenstillstandsverhandlungen auf und schlossen sich zusammen, um diese Wolfsplage zu besiegen. Für einige Zeit herrschte Frieden zwischen den Kriegsparteien. Ihre Hauptaufgabe war es, mit einem gemeinsamen Überraschungsfeind fertig zu werden. Die Wölfe wurden bald umzingelt und mehrere hundert wurden schließlich getötet. Andere flohen in verschiedene Richtungen und flohen vor einem Massaker, wie sie es noch nie gesehen hatten."
Danach kehrten die Soldaten offenbar an ihre Plätze zurück und schossen weiter aufeinander.
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