2017 ist geplant, mit archäologischen Arbeiten in der kleinen israelischen Stadt Kiryat Yearim zu beginnen, die dafür bekannt ist, dass die Bundeslade laut Bibel zwanzig Jahre lang an diesem Ort aufbewahrt wurde.
Die antike Stadt wird in den Büchern Josuas und im 1. Buch der Könige erwähnt. Insgesamt enthält die Bibel mehr als ein Dutzend Hinweise auf Kiryat Yearim, die auf die Regierungszeit der israelitischen Richter und des Königs David zurückgehen. Aus archäologischer Sicht gehört diese Zeit zur Eisenzeit.
Wissenschaftler vermuten, dass sich die älteste Siedlung in der Nähe der modernen Stadt Abu Gosh befand - 10 Kilometer westlich von Jerusalem, an den Hängen des Hügels, auf dem sich heute das Benediktinerkloster Deir El-Azar befindet.
Die Ausgrabungen werden von einem französisch-israelischen Forscherteam geleitet: dem Mitarbeiter der Universität Tel Aviv, Israel Finkelstein und Christophe Nicolle, und Thomas Römer - Vertreter des "Collège de France" (Fr. Le Collège de France) -Forschungsinstitution mit Sitz in Paris.
Dieser Ort ist aus mehreren Gründen wichtig. Es ist ein großes Gebiet in den zentralen Hügeln Jerusalems, das noch nie zuvor erkundet wurde. [Kiryat Ye'arim] ist möglicherweise der einzige Ort von zentraler Bedeutung in Judäa, an dem keine systematischen archäologischen Ausgrabungen stattgefunden haben.
Die Ausgrabungen sollen sich um ein Kloster drehen, das auf den Ruinen einer früheren byzantinischen Kirche errichtet wurde. I. Finkelstein schlug vor, dass die meisten antiken Ruinen bis zu unserer Zeit in relativer Sicherheit erhalten geblieben sind.
Kiryat Yearim wird an verschiedenen Stellen in der Bibel als ein Ort von alter religiöser Bedeutung für die Anwohner erwähnt. Im Buch Josua erscheint er unter den Namen Kiryat Baal, Kiryat Baal oder Baal der Juden. Es wird angenommen, dass der Baal-Kult an diesen Orten weit verbreitet war und sich eines der heidnischen Heiligtümer, die diesem Gott gewidmet waren, in Kiryat Ye'arim befand.
Nach dem Buch Samuel gaben die Philister, die während des Kampfes mit den Israeliten die Bundeslade eroberten, krank zurück, gaben das jüdische Heiligtum zurück und die Arche wurde 20 Jahre lang in Kiryat Ye'arim aufbewahrt. Der Schrein wurde im Haus von Aminadav aufbewahrt. Die Bibel beschreibt diese Ereignisse wie folgt: „Und die Bewohner von Kiriath-Jarim kamen und nahmen die Lade des Herrn und brachten sie zum Haus von Aminadab auf dem Hügel, und sie weihten Eleasar, seinen Sohn, um die Lade des Herrn zu behalten. Seit dem Tag, an dem die Arche in Kiriath-Jarim zurückgelassen wurde, ist viel Zeit vergangen “(1. Samuel 7: 1-2).
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Das zweite Buch der Könige beschreibt, wie die Arche nach Jerusalem transportiert wurde: „Und David und das ganze Volk standen auf und gingen … um die Lade Gottes von dort zu tragen … Und sie legten die Lade Gottes auf einen neuen Wagen und nahmen sie aus dem Haus Aminadabs …“(2. Samuel) 6:23).
Das moderne Kiryat Ye'arim ist eine kleine Stadt mit einer Bevölkerung (ca. 4.000 Einwohner), die aus ultraorthodoxen Juden besteht. Im nahe gelegenen Dorf Abu Gosh errichteten die Kreuzfahrer in der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts die Kirche der Auferstehung des Herrn. Sie verbanden diesen Ort mit dem Evangelium Emmaus, das im Lukasevangelium erwähnt wird.
