Fälle von außergewöhnlicher Dünnheit sind viel seltener als extreme Fettleibigkeit. In der Zirkuswelt sind solche Menschen als lebende Skelette bekannt. Sie hatten auch viele glorreiche historische Vorgänger.
Archestrados, ein athenischer General, der im 1. Jahrhundert v. Chr. Lebte, war so dünn, dass er enttäuscht war, als er von Gegnern gefangen und gewogen wurde, um das Lösegeld zu berechnen, dass er nicht einmal eineinhalb Obole (griechische Münze) wert war.
Die Dünnheit eines anderen alten Griechen, des Komikers Philemon, war weithin bekannt, und sein Name in Griechenland bedeutete eine ungewöhnlich dünne Person.
Die berühmte Sissi, Kaiserin von Österreich, hatte eine pathologische Angst vor Fettleibigkeit und wollte überhaupt nicht essen. Sie konsumierte nur Obst- und Gemüsesäfte sowie Blut aus Fleisch. Sie war eine schöne Frau, aber mit einer Größe von 168 cm hatte sie ein Körpergewicht von nicht mehr als 40 kg.
Die dünnste Person, die jemals gelebt hat, war der Franzose Claude Ambrois Seurat. Er wurde 1798 in der französischen Provinz Champagne geboren und um 1825 in Frankreich und Großbritannien der Öffentlichkeit gezeigt.
Mit einer Höhe von 160 cm wog er nur 16 kg! Und es gab keine Hoffnung, dass er sich erholen würde. Sein tägliches Frühstück bestand aus einer Scheibe Brot und einem Glas Wein. Der Oberkörper dieses Mannes war 8 cm dick, so dass man bei hellem Licht sein Herz schlagen sehen konnte. Unter anderem war Sera zeitlebens mit seiner Gesundheit zufrieden.
Die dünnste Frau war Rosa Lee Plimons, die auffallend röntgenartig war, als das helle Licht durch sie schien. Sie wurde 1878 in Großbritannien geboren und wog im Alter von 16 Jahren nur 12 kg bei einer Körpergröße von 152 cm.
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Zu Beginn des 19. und 20. Jahrhunderts traten viele überraschend dünne Männer in Zirkussen und bei allen Arten von Aufführungen auf, darunter Hoodie John Melon, Percy Pape und James Coffey. Der dünnste von allen war Isaac Sprague, der 1881 in Massachusetts geboren wurde.
In den ersten neun Jahren seines Lebens wuchs Isaac ganz normal auf und im Alter von zehn Jahren begann er mit erstaunlicher Geschwindigkeit abzunehmen. Kein Arzt konnte die Ursache dieses Phänomens identifizieren. Im Alter von 16 Jahren ging Isaac, der damals weniger als 18 kg wog, mit seinem Vater in den Zirkus. Die Kassiererin ließ ihn kostenlos herein und rief den Direktor an. Also stieg er in den Zirkus.
Dominika Kastenya erlitt ein trauriges Schicksal. Er wurde 1869 in der französischen Provinz Salon geboren und war schon als Kind bemerkenswert dünn. Nach seinem Abschluss an der Fakultät für Architektur wog er nicht mehr als 20 kg. Dominic fand eine Stelle bei einem Bauunternehmen als Architekturberater und verdiente sich einen bescheidenen Lebensunterhalt.
Ein gewisser Cruzel arbeitete neben ihm. Zuversichtlich, dass die breite Öffentlichkeit Kasten gerne sehen würde, überredete Kruzel seinen Kollegen, seinen Job zu kündigen und eine Vereinbarung mit einem Theater zu schließen. Bald wurde Kruzel sein Manager und begann 1896, seinen Schützling selbst in Marseille zu zeigen.
Sie haben Europa mehrmals mit Erfolg bereist. Aber Kasten geriet wegen der Gemeinheit der Motive seines Partners und wegen der Wertlosigkeit seiner Existenz als Neugierde für die Menge in eine Depression. Einen Tag nach einem Auftritt in der belgischen Stadt Lüttich kehrte Casteins in sein Hotelzimmer zurück und erhängte sich. Cruzel war von dem Vorfall so verärgert, dass er 30 kg an Gewicht verlor.
Der Grund für die vorübergehende Dünnheit eines weiteren menschlichen Skeletts war sehr ungewöhnlich. Am Morgen des 13. Juni 1948 wurde Jack O'Leary in seinem Haus in Los Angeles plötzlich von einem Schluckauf angegriffen. Wenn es nur bis zum Abend dauern würde! Aber wer hätte gedacht, dass O'Leary bis 1951 ohne Unterbrechung Schluckauf haben würde!
Aus irgendeinem Grund wurden die Schluckaufe für eine Woche unterbrochen, dann wieder begonnen und bis zum 1. Juni 1956 fortgesetzt. Ärzte schätzen, dass O'Leary in 8 Jahren 160 Millionen Mal Schluckauf hatte. Als der Schluckauf schließlich vorbei war, wog der arme Kerl nur 33 kg.
Es gibt einen Glauben, dass Gegensätze sich anziehen. Eine der Manifestationen dieser Regel ist die große Anzahl von Ehen zwischen extrem dünnen und extrem dicken Menschen. Im Madison Square Garden zum Beispiel präsentierte der berühmte Peter Robinson seine Liebe und seine 30 kg einem bestimmten Bunny Smith mit einem Gewicht von 240 kg.
1930 schwor Gerald Lindoff, der 40 kg wog, Bertha Lilley, die 300 kg wog, einen ewigen Treueid. Carl Noise und Glen Pulley, die in den fünfziger Jahren bei Auftritten sehr dünner Leute aufgetreten waren, heirateten sehr dicke Frauen.
Angesichts des großen Kassenerfolgs derart unverhältnismäßiger Paare stellt sich die Frage: Wurden diese Ehen aus Liebe oder einfach aus Geld geschlossen?
