Dieser seltsame Fall wird von vielen mit dem Dyatlov-Pass verglichen, als im Februar 1959 in der Nähe des Berges Kholatchakhl im Norden der Region Swerdlowsk 9 Skifahrer auf erschreckende Weise starben.
Es geschah im Februar 1978, als sich fünf enge Freunde von Gary Dale Mathias, Jack Madruga, Jackie Hewitt, Theodore (Ted) Weicher und William Sterling aus Yuba City, Kalifornien, trafen, um Basketball zu spielen.
Alle waren zwischen 25 und 30 Jahre alt und sie waren sich einig, dass sie alle Probleme mit der geistigen Entwicklung hatten. Sie trafen sich in einer Selbsthilfegruppe.
Nein, sie waren nicht schwerbehindert und passten gut in die Gesellschaft, konnten sich selbst dienen und besaßen die meisten sozialen Fähigkeiten. Darüber hinaus hinderten psychische Probleme Madruga und Mathias nicht daran, in der Armee zu dienen.
An diesem Tag trafen sie sich und fuhren zum Basketballplatz der Universität, der 50 Meilen von der Stadt entfernt war. Das Match endete gegen 22 Uhr, danach tankten sie an einer Tankstelle, kauften dort Säcke mit Pommes und Nüssen und fuhren auf der Autobahn nach Hause in Richtung Yuba City.
Dies war das letzte Mal, dass sie lebend gesehen wurden. Keiner der fünf schaffte es bis zum Haus und sie waren nirgends zu finden. Sie schienen mit dem Auto in der Luft verschwunden zu sein.
Drei Tage später wurde ihr leeres Auto auf einer kurvenreichen und schneebedeckten Bergstraße im Plumas National Forest gefunden. Dies war das erste Rätsel, seit die Autobahn nach Yuba City und die Straße zum Reservat weit voneinander entfernt sind und keiner der Männer eine hatte warme Winterkleidung.
Das Auto war verschlossen und ein Fenster war offen. Im Auto fanden sie leere Päckchen mit Pommes und anderen Snacks, die die Männer an einer Tankstelle gekauft hatten. Das Auto selbst funktionierte einwandfrei und warum es verlassen wurde, blieb ebenfalls unbekannt.
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Keine der Familien der Vermissten konnte verstehen, warum sie die Straße den Berg hinauf fuhren. Keiner der Männer sprach jemals über ihren Wunsch, das Reservat zu besuchen. Sie wollten sofort nach dem Spiel nach Hause zurückkehren und nirgendwo bleiben.
Aufgrund der Tatsache, dass alles im Reservat mit Schnee bedeckt war, wurde beschlossen, die Suche nach den Überresten der Vermissten auf das Frühjahr zu verschieben. Niemand glaubte, dass die Männer lebend gefunden werden würden.
Nach 4 Monaten schmolz der Schnee auf der Bergstraße schließlich und bald stolperte jemand über einen unheimlichen Anblick - eine Leiche in einer leeren Waldläuferhütte, 19 Meilen von einem verlassenen Auto entfernt. Die Leiche wurde als Ted Weicher identifiziert.
Die Untersuchung des Körpers ergab eine Reihe unlösbarer Rätsel. Die Leiche war vollständig bekleidet, aber ohne Schuhe, die nirgends zu finden waren und in acht Decken eingewickelt waren, so dass er es selbst nicht konnte. Dies wurde eindeutig von jemand anderem getan, und höchstwahrscheinlich nach Teds Tod.
Es stellte sich auch als seltsam heraus, dass die Hütte viel Treibstoff hatte, einschließlich Propantanks und Holz für den Kamin, aber nichts davon wurde berührt. Auf dem Tisch neben der Leiche stand auch eine Uhr, und keine der Familien der Opfer konnte feststellen, wem sie gehörten. Gleichzeitig fehlten der Uhr Details.
Der Tote hatte einen langen Bart, als hätte er ihn mindestens drei Monate lang angebaut, und wie sich herausstellte, starb er an Hunger, nachdem er zuvor etwa 100 Pfund an Gewicht verloren hatte!
In der Hütte um den Körper herum fanden sie verstreute Dosen mit militärischen Trockenrationen aus den Reservaten der Hütte. Einige wurden geöffnet und gegessen, andere waren ganz und es gab auch eine große Schachtel mit den gleichen Dosen.
Wie gelang es diesem Mann dann, zu verhungern und an Hunger zu sterben?
Am nächsten Tag wurden nach einer intensiven Suche die Überreste der Leichen von Madruga und Sterling 8 Meilen von der Hütte entfernt gefunden. Madrugas Leiche lag mit ungewöhnlich gefalteten Händen und wurde teilweise von Aasfressern gefressen, und nur ein Skelett blieb von Sterlings Körper übrig.
Zwei Tage später wurden in der Nähe ein Schädel und ein Knochen gefunden, die Hewitt gehörten.
Es war sehr schwierig, die Todesursache festzustellen, und die Gerichtsmediziner schlugen nach einigen Versuchen vor, dass beide an Unterkühlung starben.
Und Matthias 'Leiche wurde nie gefunden. Seltsamerweise wurden seine Schuhe jedoch in einem verlassenen Auto gefunden.
Die Fragen waren endlos. Was ist mit diesen Leuten passiert? Warum gingen sie in die Berge? Warum hast du dein Arbeitsauto verlassen? Warum sind sie 30 km in den Wald gegangen und was ist passiert, nachdem sie die Hütte gefunden haben? Warum benutzten sie nichts, um sich warm zu halten, und wie verhungerte Ted Weicher mit einem großen Vorrat an Nahrungsmitteln? Wer hat ihn in "Leichentücher" gewickelt? Wohin gingen seine Schuhe? Wo verbrachte er die drei Monate, in denen sein Bart wuchs?
Nach einer mehr oder weniger logischen Version verloren die Menschen einfach ihre Orientierung auf dem Gelände und drehten sich in die falsche Richtung und gingen dann verloren. Aber ihr Auto wurde auf die Straße geworfen und warum gingen sie dann nicht zurück, sondern bogen bergauf von der Straße ab?
In einer finstereren Version lockte jemand sie absichtlich in eine verlassene Gegend. Vielleicht wollte jemand nur einen Witz spielen oder sich für etwas rächen.
„Es gab eine Kraft, die sie dorthin brachte und von der sie wie eine verängstigte Herde Wachteln in den Wald rannten. Vielleicht haben sie bei ihrer Ankunft an der Tankstelle etwas gesehen und höchstwahrscheinlich nicht einmal verstanden, was genau sie gesehen haben “, sagt einer der Ermittler dieses Falls.
Eine andere logische Theorie basiert auf der Tatsache, dass der nie gefundene Matthias eine milde Form der Schizophrenie hatte und Pillen einnahm. Es ist möglich, dass er seine Pillen vergessen hat und unterwegs einen Anfall hatte. Er konnte seine Freunde angreifen oder sie schwer erschrecken. Danach beschlossen sie, die Zeit in der Hütte abzuwarten und konnten aus irgendeinem Grund kein Brennholz, Gas und keine Lebensmittel mehr verwenden. Und Mathias selbst ist höchstwahrscheinlich so weit weggelaufen, dass niemand seine Knochen gefunden hat.
