Eine internationale Gruppe von Wissenschaftlern aus verschiedenen Wissenschaftsbereichen unter der Leitung von Dr. Dirk Schulze-Makuch von der University of Washington hat eine Skala zur Bewertung der Wahrscheinlichkeit der Bewohnbarkeit von Planeten entwickelt. Ein System (ESI) berücksichtigt den Grad der Ähnlichkeit der Planeten mit der Erde, das andere (PHI) berücksichtigt verschiedene Faktoren.
Bei der Bewertung eines Planeten hinsichtlich der Möglichkeit des biologischen Lebens auf ihm gemäß dem ESI-System werden daher die Größe und Dichte des Planeten sowie seine Position in Bezug auf den Stern berücksichtigt.
Bei der Einstufung nach dem PHI-System berücksichtigen die Wissenschaftler Faktoren wie das Vorhandensein der Atmosphäre und des Magnetfelds, die Oberflächenstruktur (felsige oder aquatische Umgebung in gefrorenem Zustand), das Vorhandensein von Energie, die von einem Stern ausgeht, oder Prozesse, bei denen der Gravitationseffekt anderer Objekte den Planeten erwärmen kann …
Ein weiterer wichtiger Faktor bei der Beurteilung der Lebenswahrscheinlichkeit auf dem Planeten ist das Vorhandensein oder Fehlen lebenswichtiger chemischer Elemente, um die entsprechenden Reaktionen zu reproduzieren.
Basierend auf den erstellten Rangsystemen sind die besten Lebensbedingungen laut ESI die Erde und außerhalb des Sonnensystems - der Exoplanet Gliese 581g im Sternbild Waage. Nach dem PHI-System waren die Orte wie folgt verteilt: Erstens der Satellit des Saturn, Titan, der zweite Mars und der dritte Europa, der Satellit Jupiter.
Insgesamt nennen Experten 16 Planeten, auf denen die Entdeckung von Lebensformen wahrscheinlich ist.
