Die schnelle Algenblüte im Sargassosee des Atlantischen Ozeans wird durch menschliche Aktivitäten beeinflusst - die Entwaldung tropischer Wälder und die Verwendung von Düngemitteln. Diese Schlussfolgerung wurde von amerikanischen Wissenschaftlern gezogen, nachdem sie die Ergebnisse von Satellitenbeobachtungen des größten Clusters von Sargassum analysiert hatten. Diese Algen sorgen für die Integrität des Ökosystems und sind Lebensraum für eine Vielzahl von Meeresfauna. Ihre abnormale Fortpflanzung führt jedoch zum Tod vieler Tierarten und zur Zerstörung von Korallenriffen. In den letzten Jahren ist die "rote Flut" - die Blüte an der Atlantikküste - zu einem ernsthaften Umweltproblem geworden.
Wissenschaftler der University of South Florida, der Florida Atlantic University und des Georgia Institute of Technology haben die Hypothese aufgestellt, dass das Problem des abnormalen Algenwachstums - Sargassum - im Atlantik durch menschliche Einflüsse verursacht wird, insbesondere durch die Entwaldung tropischer Wälder und den Einsatz von Düngemitteln. Dies wird von der Zeitschrift Science berichtet.
Experten beschäftigen sich seit mehreren Jahren mit dem Problem der roten Flut. Seit 2011 begannen braune Makroalgen in der Sargassosee stark zu wachsen und besetzen während der Blüte weite tropische Regionen des Atlantischen Ozeans - von Afrika bis zum Golf von Mexiko. Im vergangenen Jahr erklärten die Behörden des US-Bundesstaates Florida und des von Großbritannien geführten Barbados den Ausnahmezustand wegen Umwelt- und Tourismusschäden, die durch den Sargassum verursacht wurden. Mehr als 100 Tonnen tote Ozeanbewohner, einschließlich Delfine, wurden von der roten Flut an die Küste Floridas geworfen.
Delphin Umgeben von Sargassum / University of South Florida.
Amerikanische Forscher untersuchten die Ergebnisse von NASA-Satellitenbeobachtungen des Atlantiks, die von 2000 bis 2018 durchgeführt wurden. Experten haben herausgefunden, dass die saisonale Ansammlung blühender Algenkolonien - der Große Atlantische Sargassogürtel - durch Meeresströmungen gebildet wird.
Wissenschaftler fanden auch heraus, dass das übliche Blühregime von Sargassum im Jahr 2011 gestört wurde. Ein signifikantes Wachstum der Algenkolonie fand 2015 statt, mit der größten Blüte drei Jahre später.
Wissenschaftler haben vorgeschlagen, dass der Sargasso-Gürtel saisonal gebildet wird, wenn der Ozean aus natürlichen und anthropogenen Gründen mit Nährstoffen versorgt wird. In den letzten Jahren könnte das Algenwachstum stark durch das Abfließen der Amazonasgewässer beeinflusst werden, sagten die Forscher.
NASA-Satellitenbeobachtungen des Atlantiks / der University of South Florida.
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"Damit die Blüte so unkontrollierbar wurde, musste sich die Chemie des Ozeans ändern", sagte Hu Chuanmin, Professor am Department of Oceanology der University of South Florida.
Die Forscher analysierten die Entwaldungsrate und den Düngemittelverbrauch in Brasilien und maßen die Stickstoff- und Phosphorgehalte in den Gewässern des Westatlantiks. Infolgedessen kamen sie zu dem Schluss, dass ein anthropogener Faktor die schnelle Blüte von Algen beeinflusst.
In üblichen Mengen bieten Sargassum-Algen einen Lebensraum für Schildkröten, Krabben, Fische und Vögel und setzen durch Photosynthese auch Sauerstoff frei. Die Entstehung eines anomalen Gürtels führt jedoch zu einer ökologischen Katastrophe, sagen Experten. Blühendes Sargassum-Dickicht erschwert es Meerestieren, sich zu bewegen und zu atmen. Die verfallenen Algenansammlungen sinken auf den Boden und führen zum Tod von Korallenriffen. Verfallendes Sargassum setzt an den Stränden Schwefelwasserstoff frei - der Geruch von faulen Eiern stößt Touristen ab.
Vorläufige Ergebnisse der Studie haben gezeigt, dass ein Zusammenhang zwischen Entwaldung, Düngemitteleinsatz und Flut besteht. Die Wissenschaftler müssen jedoch noch alle Faktoren untersuchen und lernen, wie neue "Ausbrüche" von Sargassum vorhergesagt werden können.
"Wir hoffen, dass dieser Vorfall als Grundlage für ein tieferes Verständnis des aufkommenden Phänomens sowie für eine effektivere Reaktion darauf dient", sagte Hu Chuanmin. "Wir haben noch viel zu tun."
Arseny Skrynnikov