Die Suche nach den berühmten Städten Sodom und Gomorra, von der die Bibel erzählt, beschäftigt Archäologen seit langem. Nach den biblischen Texten wurden die Städte für das hohe Maß der Sünden ihrer Bewohner durch Feuer und Schwefel vom Himmel zerstört. Ganze Generationen von Wissenschaftlern haben versucht, verschwundene Städte zu finden, indem sie alte literarische Quellen sorgfältig studiert und die alten Namen der fraglichen Orte mit den Namen der modernen verglichen haben. Um das Ausmaß der Katastrophe zu verstehen, die sich zu dieser Zeit ereignete, genügt es, die Worte der Bibel zu zitieren: "Und der Herr regnete Schwefel und Feuer vom Herrn vom Herrn auf Sodom und Gomorra vom Himmel und stürzte diese Städte und all diese Nachbarschaften …".
Sodom und Gomorra, die Vergeltungsmaßnahmen ausgesetzt sind, werden auch im Koran beschrieben: "Und bei Sonnenaufgang hüllte sie ein Gebrüll ein, und wir stellten ihre Dörfer auf den Kopf und gossen Steine auf sie …"
Die genannten Städte befanden sich in einer günstigen geografischen Lage, die Natur war reich und das Land fruchtbar. Viele Karawanenrouten führten durch diese Orte. Die Einwohner von Sodom und Gomorra waren jedoch äußerst stolz auf ihren Wohlstand und erlebten in ihrem Leben ein extremes Übel: Der Raub von Wohnwagen und Reisenden war für sie, den Bettler, der zu ihnen kam, eine natürliche Beschäftigung. Sie waren gerne durch Hunger zum Tode verurteilt und verurteilten ihn gleichzeitig zur Demütigung und Lächerlichkeit … Bei alledem gaben sie sich ungezügelt unnatürlichen Begierden hin und gingen nicht nur wilde Beziehungen untereinander ein, sondern stellten in dieser Hinsicht auch eine Gefahr für jeden Reisenden dar, der zufällig bei ihnen war.
Zusätzlich zu diesen Städten wurden auch Adma und Sevoim zerstört, die sich in der Nähe befanden und in ihrer Lebensweise Sodom und Gomorra sehr ähnlich waren. Nur die fünfte Stadt, Sigor, wurde vom Herrn um des Gerechten Lot willen begnadigt, der sich dort mit seinen Töchtern niederließ und vor der Katastrophe floh.
Versuche, nach Städten zu suchen, waren mit der Angabe antiker Quellen auf der reichlich vorhandenen Asphaltmenge verbunden, die sich neben ihnen befand. So weist die Bibel auf eine große Anzahl von "Teergruben" (Asphaltseen) im Siddim-Tal hin, in denen vier Könige gegen fünf kämpften. Dieser Umstand lenkte die Aufmerksamkeit der Forscher sofort auf das Tote Meer, wo das Vorhandensein von Asphalt von alten Autoren festgestellt wurde. Es ist interessant, dass das Tote Meer, ein lebloses Gewässer mit einer Größe von 65 x 15 km, sich durch eine extrem hohe Konzentration an Salz, Asphalt und Schwefel in seinen Gewässern auszeichnet. Lokale arabische Legenden sprechen von den Ruinen antiker Städte am Grund des Toten Meeres. So wurde die Aufmerksamkeit der Forscher auf dem Weg zur Suche nach verschwundenen Städten genau an diesem Ort geweckt.
