Kann nicht hingerichtet werden - vom High Court begnadigt
Wenden wir uns den gruseligen Geschichten der gehängten Überlebenden zu. In der Tat haben einige der Gehängten unglaublich viel Glück - bei aller Sorgfalt des Henkers schaffen sie es nie, gehängt zu werden!
„Jemand hat einen kleinen Schreibtisch mit einer Tüte Gold- und Silbermünzen gestohlen. Es war 1803. Der Verlust durch den Diebstahl überstieg 200 Dollar nicht, aber der Dieb oder die Diebe behandelten den Polizisten, der in Schwierigkeiten geriet, brutal und er starb an seinen Wunden.
Die Stadtpolizei von Sydney suchte nach einer Bande von Kriminellen, und als ein gewisser Joseph Samuels auftauchte, ein Mann, der einen schlechten Ruf hatte und mehrere fehlende Münzen in der Tasche hatte, wurde ihm sofort ein Fall über den Mord an einem Polizisten genäht.
Es half dem Mann nicht, dass er mehrere Zeugen vorstellte, die bestätigten, dass Samuels diese Münzen in einer der Spielhallen gewonnen hatte. Darüber hinaus wurden viele andere Augenzeugen gefunden, die behaupteten, er sei zum Zeitpunkt des Diebstahls betrunken gewesen und mehrere Meilen vom Tatort entfernt. Dennoch war Joseph Samuels gezwungen, die Mitschuld an dem Verbrechen zu gestehen, und das Gericht beschuldigte ihn sofort des Mordes auf der Grundlage von Indizienbeweisen. Kurz gesagt, er steckte seinen Hals selbst in die Schlinge. Samuels wurde durch Erhängen zum Tode verurteilt. Die Hinrichtung war für September 1803 geplant.
Der wahre Mörder, Isaac Simmonds, wurde noch untersucht, weil die Polizei ihm keine Geständnisse entziehen konnte. Angesichts einer düsteren Aussicht war seine Zurückhaltung verständlich. Um ihn zum Sprechen zu bringen, griff der Polizeichef zu einer List und befahl, Simmonds zum Hinrichtungsort zu bringen.
Am Morgen der Hinrichtung hielt Samuels, der auf einem Karren neben dem Galgen stand, eine kurze Rede. Er wiederholte sein Mitschuldsbekenntnis bei dem Raubüberfall, bestritt jedoch die Beteiligung an der Ermordung des Polizisten. In Wirklichkeit sagte Samuels ruhig und ohne Bitterkeit, der wahre Mörder sei in der Menge. Er wurde unter Polizeischutz hierher gebracht, um die Hinrichtung eines Verbrechens zu verfolgen, das nicht von ihm, Samuels, sondern von Isaac Simmonds begangen wurde.
Bei der Erwähnung seines Namens begann Simmonds zu schreien und versuchte, die Worte des Mannes im sterblichen Wagen zu übertönen. Aber Samuels redete weiter darüber, was passiert war, und verstärkte den Verdacht um den schreienden und geröteten Simmonds-Hals.
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Als Samuels anfing zu sprechen, hatten die Wachen ihm bereits eine Schlinge um den Hals gelegt. Während er sprach, ging zunächst ein leises Geräusch durch die Menge, das bald zu einem Murmeln wurde und sich schließlich in ein Brüllen verwandelte, das die Freilassung von Samuels und den Prozess gegen Simmonds forderte.
Die Zuschauer beugten sich vor und versuchten wahrscheinlich, den Verurteilten zu befreien, aber der Wachmann peitschte die Pferde und der Karren sprang unter Samuels Füßen hervor. Er baumelte eine Sekunde lang in der Schleife, aber dann brach das Seil und Samuels fiel mit dem Gesicht nach unten zu Boden.
Die Wachen stellten sich auf Quadraten auf, um die Menge fernzuhalten, während der Henker ein neues Seil vorbereitete. Samuels, der nach der ersten schrecklichen Tortur ohnmächtig wurde, wurde erneut in den Wagen gelegt, diesmal auf einem Fass sitzend, weil er nicht mehr stehen konnte. Der Polizeichef gab erneut ein Signal, und der Karren entkam erneut unter den Füßen des Verurteilten. Die Menge sah entsetzt zu: Das Seil begann sich Strang für Strang zu entwirren, bis Samuels Füße den Boden berührten und er genügend Unterstützung erhielt, um nicht zu ersticken.
Die Menge brüllte: „Schneiden Sie das Seil! Schneiden Sie das Seil! Das ist der Wille des Herrn!"
Der Polizeichef wollte jedoch schlechte Leistungen nicht mit Gottes Vorsehung verwechseln. Er befahl den Soldaten, ein neues Seil um Samuels Hals zu legen, und der unglückliche Mann flog zum dritten Mal hinunter. Diesmal schnappte das Seil über seinem Kopf.
Der Soldat lockerte die Schlinge, damit Samuels wieder zu Atem kam, falls er dies noch konnte. Der besorgte Polizeichef sprang auf sein Pferd und eilte in vollem Geist zum Gouverneur, um über die unglaublichen Ereignisse zu berichten, die sich während der Hinrichtung ereigneten. Der Gouverneur befahl sofort, Samuels zu entschuldigen, aber es dauerte noch einige Zeit, bis er realisierte, was um ihn herum geschah. Augenzeugen zufolge "war er verwirrt und ein wenig verrückt, weil er zunächst nicht verstand, dass er begnadigt wurde."
Nachdem der Protagonist dieses unglaublichen Dramas von der Bühne genommen worden war, begann der verdächtige Polizeichef, die Seile zu untersuchen, die in diesem Fall eine so erstaunliche Rolle spielten. Hast du sie im Voraus verwöhnt? Nein, die Seile waren in Ordnung. Der letzte, wie eine Schnur abgebrochen, war völlig neu und hielt mehreren Zugversuchen mit einem Fallgewicht von etwa 180 kg stand. Selbst wenn zwei Stränge brachen, hielt dieser weiterhin sein volles Gewicht. Und doch brach das Seil, sobald Samuels in der Schlinge zuckte.
Laut den Akten in diesem Fall wurde Isaac Simmonds später wegen Mordes an einem Polizisten verurteilt und erhängt.
Was können Sie über Joseph Samuels hinzufügen, der an einem Morgen dreimal gehängt wurde und noch lebt? Leider nahm Samuels erneut Kontakt mit Freunden auf, die in zweifelhafte Angelegenheiten verwickelt waren. Diebstahl, Trunkenheit, Stechen - das ist seine weitere "Aktivität". Er befand sich wieder im Gefängnis, wo ihm klar wurde, dass bereits ein neues, stärkeres Seil um ihn weinte, da er lange ein eingefleischter Bösewicht gewesen war.
Nach den neuesten Gerüchten, die uns bekannt wurden, gelang es Samuels, sein eigenes Schicksal zu überlisten: Er schlug eine Gruppe von Gefangenen, um zu fliehen. Nachdem sie ein Boot gestohlen hatten, flohen sie alle zusammen aus Newcastle. Samuels überlebte drei Fahrten zum Galgen. Er hat zu oft sein Schicksal auf die Probe gestellt. Wie er endete, ist unbekannt, da sonst niemand etwas über ihn oder seine Freunde gehört hat.
Joseph Samuels war nicht der einzige, der das Seil überlistete. Als John Lee des brutalen Mordes an einer alten Frau angeklagt wurde, verurteilte ihn das Gericht zum Tode durch Erhängen, das in Exeter, England, stattfinden sollte.
23. Februar 1895 - An einem düsteren, kalten, windigen Morgen wurde Lee zum Gerüst geführt. Ungefähr hundert Zuschauer versammelten sich, einige außer Dienst, andere aus ungesunder Neugier. Der Henker, ein Fachmann auf seinem Gebiet, überprüfte sorgfältig die Gebrauchstauglichkeit der Einheiten seines finsteren Mechanismus. Das Seil wurde begradigt und geölt, ebenso wie die Scharniere des Schiebedachs. Der Auslöser wurde ebenfalls sorgfältig untersucht.
Der Wind flatterte in Lees dünnem Gefängniskleid, als er die Stufen hinaufstolperte. Lee murmelte, dass ihm kalt sei, aber die Wachen achteten nicht darauf - er musste nicht lange einfrieren. Mit fest hinter dem Rücken gefesselten Händen trat Lee auf das Schiebedach und stand in der Mitte. Will er etwas sagen Lee schüttelte den Kopf. Und an der Art und Weise, wie er vor Kälte die Zähne klapperte, war klar, dass er kein Wort sagen konnte. Es schien, dass alle Anwesenden zusammen mit dem Galgen eines wollten - dieses schmutzige Geschäft so schnell wie möglich zu beenden.
Auf ein Signal hin zog der Henker an dem Stift, der die Lukenverschlüsse hielt. Nichts ist passiert. Lee stand hilflos mit nach vorne geneigtem Kopf da und wartete darauf zu fallen. Der Henker kroch hastig unter die Struktur des Galgens, um herauszufinden, was los war. Der Scheck trat, wie es sein sollte, in die entsprechende Aussparung ein, aber die Lukentüren, auf denen Lee stand, zuckten nicht einmal zusammen.
Ein Wachmann nahm Lee am Arm und zog ihn beiseite, während der Henker den Mechanismus erneut vorbereitete und begann, die Luke zu überprüfen. Als er den Stift zog, fielen die Türen sofort herunter. Der Verurteilte wurde wieder eingesetzt. Der Stift wurde wieder gezogen und wieder bewegte sich die Luke nicht.
Ein Gespräch lief durch die zitternde Menge. Das Publikum begann sich Sorgen zu machen. Die Behörden machten sich Sorgen und erkannten, dass sofort etwas getan werden musste. Der Leiter des Gefängnisses selbst wollte die Luke überprüfen. Er trat darauf, unterstützt auf beiden Seiten von den Wachen, die auf der Plattform standen. Die Luke funktionierte sofort und der Leiter des Gefängnisses hing in den Armen der Wachen.
Und John Lee wurde in die Zelle zurückgebracht, wo er einige Zeit verwirrt blieb, ohne die Gründe für die Verschiebung der Hinrichtung zu kennen, weil er nichts sah. Auf Signal des Direktors wurde er erneut zur Galgenplattform gebracht. Zum dritten und vierten Mal wurde der Stift gezogen, aber die Lukentüren bewegten sich nie.
Der Aufseher brach in kaltem Schweiß aus. Allerdings auch der Henker und die Wache. Sie gestanden später, dass sie sich furchtbar unwohl fühlten und die Kraft herausforderten, die sie fühlten, aber nicht herausfinden konnten. Als John Lee nicht da war, funktionierten die Türen der Luke perfekt, aber sobald er einrastete, schien die Luke das Gesetz der Schwerkraft zu widerlegen. Warum?
Der Sheriff beschloss, die Hinrichtung auszusetzen und seinen Vorgesetzten einen Bericht zu senden. Dem Innenminister gemeldet. Es gab eine Debatte im Parlament zu diesem Thema. Am Ende wurde John Lees Todesurteil in ein Leben im Gefängnis umgewandelt. Dieses Urteil wurde aber auch durch mehrere Jahre Gefängnis umgewandelt. Bald wurde John Lee freigelassen.
Obwohl das Todesinstrument nach diesem Vorfall einer ausführlichen Überprüfung unterzogen wurde, wurde keine Erklärung dafür gefunden, warum die Luke nicht funktionierte, als John Lee mit einer Schlinge um den Hals darauf stand.
Vielleicht wusste Lee selbst die Antwort, der nach vielen Jahren den Reportern sagte: "Ich hatte immer das Gefühl, Hilfe von einer Kraft zu erhalten, die stärker ist als die Schwerkraft!"
Und schließlich die dritte der fehlgeschlagenen hängenden Geschichten.
1893 - An einem heißen Augusttag verließ die Mississippi-Jury den Gerichtssaal und zog sich zurück, um über das Schicksal des 21-jährigen Will Purvis zu entscheiden, der beschuldigt wurde, einen jungen Bauern in einer Auseinandersetzung getötet zu haben. Will gab zu, dass es einen Kampf gab, bestritt jedoch seine Schuld an dem Mord. Leider wurde kein einziger Zeuge gefunden, der sein Zeugnis bestätigt. Im Konferenzraum war nur das Summen der Fliegen und das Schlurfen der Füße auf dem Boden zu hören. Will Purvis saß regungslos mit dem Kopf in den Händen. Jeder hatte das Gefühl, dass der Prozess nicht lange dauern würde.
"Schuldig wie angeklagt", kündigte der Vorsitzende an.
"… zu Tode durch Erhängen!" - Der Richter hat das Urteil gefällt.
7. Februar 1894 - Will Purvis steht vor dem Galgen, um für ein schweres Verbrechen zu antworten, wie es in einem Mordfall gesetzlich vorgeschrieben ist. Mehrere hundert Zuschauer versammelten sich, um das düstere Schauspiel mitzuerleben. Viele von ihnen glaubten nicht an Purvis 'Schuld, sie kannten ihn gut und glaubten, dass Purvis einfach nicht der Mörder sein konnte, aber sie konnten nichts tun. Ein schwarzer Hoodie wurde bereits über den Kopf des Mannes geworfen und eine Schlinge um seinen Hals. Auf ein Signal des Sheriffs in der Nähe von Purvis fielen die Türen der Luke scharf.
Will fiel durch ein Loch auf der Galgenplattform, aber anstatt sich den Hals zu brechen, taumelte er auf die Füße: Das Erstaunlichste geschah - ein dickes Seil, das in einer Schlaufe gelöst war. Purvis wurde zum zweiten Mal auf die Plattform gebracht, der Henker band die Schlinge. Aber die Menge war aufgeregt: Ein Wunder geschah vor ihren Augen, Will wurde vom High Court begnadigt! Die Leute sangen Gebete. Die Gebete verwandelten sich bald in einen empörten Schrei. Der Sheriff erkannte, dass das Unerwartete passieren konnte, wenn er die Kontrolle über die Situation verlor. Er selbst zog den Hoodie von Purvis 'Kopf und brachte ihn zurück in die Zelle.
Die Anwälte des Verurteilten legten drei Rechtsmittel beim Obersten Staatsgericht ein, die jedoch abgelehnt wurden: Wunder oder nicht, und Will Purvis wurde für schuldig befunden und verurteilt. Das Urteil bleibt in Kraft. Er soll am 12. Dezember 1895 gehängt werden.
Aber nur das Gericht hat das gedacht. Wills Freunde und Nachbarn dachten anders. In einer dunklen stürmischen Nacht brachen sie in das Gefängnis ein und stahlen den "Verbrecher" von dort. Will war bei Gratulanten versteckt, wo er ein ganzes Jahr blieb. Und gerade dann änderte sich der Gouverneur. Sein Nachfolger wandelte das Todesurteil in lebenslange Haft um, sobald Will sich den Behörden ergab.
Zu diesem Zeitpunkt war der Fall weit verbreitet, und Tausende von Briefen gingen an die Landesregierung, in denen die Freilassung einer Person gefordert wurde, die auf so seltsame Weise überlebt hatte. Der Gouverneur musste unter dem Druck der Öffentlichkeit nachgeben. Will Purvis wurde freigelassen.
War er wirklich unschuldig an dem Mord, für den er fast mit seinem Leben bezahlt hätte? Will bestritt immer noch die Schuld, aber der Fall blieb 22 Jahre lang unklar, bis 1920 die letzte Stunde eines Joe Byrd kam. Byrd, wie er es ausdrückte, wollte seine Seele entlasten, bevor er starb, also rief er Zeugen an, und sie zeichneten aus seinen Worten auf, wie er den Mann getötet hatte, für den Will Purvis verurteilt und zum Tode verurteilt worden war.
Natürlich sind die oben genannten drei Fälle eine glückliche Ausnahme, da der Aufhängevorgang in der Regel so endet, wie er gedacht wurde - die glücklichen sind hier selten. Aber manchmal kennzeichnet sie das Schicksal …
N. Nepomniachtchi