Quarantäne als Methode zur Verhinderung der Ausbreitung von Krankheiten ist ein altes Phänomen. Frühe Quarantänen sind im alttestamentlichen Buch Levitikus sowie in den Schriften des Hippokrates beschrieben.
Das Wort selbst ist venezianisch und leitet sich von quaranta giorni ab (40 Tage). Die in Venedig verbliebenen Schiffe mussten vor dem Hafen vor Anker gehen, um die Pest nicht in die Stadt zu bringen, und vierzig Tage bleiben. Die Insel, neben der sie sich befanden, war vier Kilometer von Venedig entfernt und hieß Lazaretto. Sein Name blieb auch in der Geschichte der Medizin. Am einundvierzigsten Tag erhob sich eine Sonderkommission von Ärzten auf den Decks und entschied, ob das Schiff in St. Mark's Bay andocken könne.
Lazaretto Island, Venedig. Luftaufnahmen.
Das Schicksal der Seeleute, die Anzeichen einer Krankheit zeigten, war schwierig. Die Ärzte weigerten sich, sie zu behandeln, aus Angst, an der Krankheit zu erkranken. Sie wurden auf derselben Insel Lazaretto beigesetzt.
Die von Venedig ergriffenen Maßnahmen waren erfolgreich und viele europäische Städte wiederholten diese Erfahrung. Quarantäneverletzer wurden grausam behandelt. Zum Beispiel wurden sie in Genf zusammen mit den geschmuggelten Waren verbrannt. In vielen Städten war es den Bewohnern verboten, ihr Territorium zu verlassen, sie durften nicht zurück. Ein bemerkenswertes Beispiel dafür ist die Stadt Eyam in Derbyshire, die sich während des Ausbruchs der Pest im Jahr 1666 freiwillig isolierte.
Im Mittelalter schufen die Behörden spezielle Kolonien für Leprakranke. Der Erreger der Krankheit wurde erst 1873 entdeckt, aber die Menschen hatten Angst vor ihrer schrecklichen und unheilbaren Natur sowie vor der Tatsache, dass sie durch die Luft übertragen wird.
Die Pest drang 1347 erstmals in Europa ein und veränderte die menschliche Zivilisation für immer. In vier Jahren nahm die Krankheit nach groben Schätzungen 50 Millionen Menschen in Europa und bis zu 200 Millionen weltweit mit sich.
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Im Jahr 1377 verhängte der Seehafen von Ragusa Beschränkungen für ankommende Schiffe. Die Schiffe mussten 30 Tage vor der Ausschiffung vor der Küste bleiben. Jede Person an Bord, die nach dieser Zeit als gesund befunden wurde, galt als sicher und durfte an Land gehen. Dann wurden die Quarantänen auf vierzig Tage verlängert.
Im 19. Jahrhundert wurden Quarantänen als Mittel des politischen Kampfes eingesetzt. Infolgedessen kamen die Diplomaten zu dem Schluss, dass standardisierte Regeln geschaffen werden müssen, und diskutierten dies auf Sonderkonferenzen. Die Vereinigten Staaten haben seit 1793 Epidemien, als sich Gelbfieber nach Philadelphia ausbreitete. Ausbrüche der Krankheit haben den Kongress gezwungen, spezielle Gesetze zu verabschieden.
Umzäunung der in Queensland während der Pestepidemie 1900 unter Quarantäne gestellten Straßen.
Die berühmteste Quarantäne in der Geschichte der USA ist die Geschichte von Mary Mallon, auch bekannt als Typhoid Mary. Diese Frau, die im frühen 20. Jahrhundert lebte, war Trägerin von Typhus. Außerdem war sie selbst nicht krank und fühlte keine Anzeichen. Trotzdem verbreitete Mary Typhus unter den Familien, in denen sie als Köchin arbeitete. Die Behörden haben Mary auf einer Insel in New York unter Quarantäne gestellt. Sie lebte drei Jahre dort und versprach, nie wieder zum Koch zurückzukehren. Aber sie konnte ihr Versprechen nicht halten und infizierte weiterhin Menschen. Sie wurde für den Rest ihres Lebens wieder auf die Insel zurückgebracht.
Einige der Quarantänen hatten ihre positive Seite. Zum Beispiel kam Puschkin 1830 für einen Monat auf seinem Anwesen Boldino in der Provinz Nischni Nowgorod an, blieb aber aufgrund einer Cholera-Epidemie drei Jahre dort. Es war diese Zeit, die zu einer der fruchtbarsten wurde. In Boldino vollendete der Dichter Eugene Onegin, Kleine Tragödien, Belkins Geschichte, Gedichte und Gedichte.
Pavel Romanutenko
