Niederdeutsch (Plattdeutsch oder Niederdeutsch) wird nur noch in einigen Gebieten Norddeutschlands und Nordosthollands gesprochen. Es unterscheidet sich erheblich von Hochdeutsch und der oberdeutschen Dialekt. Sie sind im Wesentlichen verschiedene Sprachen.
Bis jetzt zeigt Niederdeutsch jedoch große Ähnlichkeit mit Englisch und Niederländisch, was auf eine gemeinsame Herkunft hinweist.
Bis heute hat Niederdeutsch seine Bedeutung verloren. Im Mittelalter dominierte er jedoch den Ostseeraum, wo er dort als Sprache der interethnischen Kommunikation diente. War eine wichtige literarische Sprache. Es wurde zusammen mit Latein zur Erstellung von Handels- und Rechtsdokumenten verwendet. Darauf wurden theologische Bücher geschrieben. Es sind mehrere alte Bibelübersetzungen in diese Sprache bekannt.
Die Blüte des Niederdeutschen ist mit den Aktivitäten der Hanse verbunden, wo es die Amtssprache war. Hansa ist eine Vereinigung mehrerer Handelsgilden, die während der Goldenen Horde und Westeuropas Handelsaustausch zwischen Russland betrieben. Durch den Hafen von Veliky Novgorod wurden Holz, Pelze, Harze, Flachs, Honig, Wachs, Weizen, Roggen und vieles mehr nach Westen geliefert. In der entgegengesetzten Richtung gab es Stoffe aus England und Flandern, Kupfer- und Eisenprodukte aus Südschweden, Hering aus skandinavischen Ländern …
Die Geschichte der Hansa ist dunkel und mysteriös. Es ist nicht bekannt, wer und wann diese Gewerkschaft gegründet wurde. Es scheint, dass sogar Zeitgenossen eine vage Vorstellung davon hatten. Der Legende nach forderte das Stadtgericht der Stadt Bremen, das den Streit zwischen Hamburg und Köln untersuchte, einmal im 15. Jahrhundert Unterlagen über die Registrierung des Hansebundes. Und solche Dokumente erschienen angeblich schon damals nicht. Im Allgemeinen wird das Wort "Hansa" erst nach der Mitte des 14. Jahrhunderts gefunden. Davor wurde das Wort "Varangian" verwendet.
Die Hansa verlor in der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts an Macht, als in Europa Nationalstaaten entstanden. Die Gewerkschaft erlitt während des "Dreißigjährigen Krieges" den größten Schaden, danach verlor sie nur noch an Bedeutung. Die letzten Hochburgen der Hansa - die Städte Bremen, Hamburg und Lübeck - wurden 1867 dem Deutschen Bund beigetreten.
Zusammen mit der Hansa verlor auch die niederdeutsche Sprache ihren Einfluss und machte neuen Landessprachen Platz. In Deutschland selbst wurde es praktisch durch die obergermanischen Sprachen ersetzt.