Mandrake war in der Antike in der Volksmedizin, Magie, Hexerei und später in der Alchemie weit verbreitet. In erster Linie, weil die Pflanze hypnotische und aphrodisierende Eigenschaften hat. Die Mandrake-Wurzel ähnelt im Aussehen dem unteren Teil des menschlichen Körpers. Mandragora bedeutet wörtlich "Galgen". Es bestand die Überzeugung, dass diese Pflanze aus der Emission eines gehängten Mannes oder seinem letzten Atemzug stammte und dass die Mandrake dort wuchs, wo Adam erschaffen wurde.
Diese Pflanze wird oft mit bösen Geistern in Verbindung gebracht, mit dem Teufel. Der Legende nach leuchtet die Mandrake nachts und wird daher "Teufelskerze", "Hexenblume" genannt. Die Zauberinnen sammelten die Wurzel nachts unter dem Galgen, an dem reuelose Verbrecher starben, wuschen sie in Wein und wickelten sie in Seide oder Samt ein, und erst danach konnten sie für ihre Hexenzwecke verwendet werden. Es wurde angenommen, dass man mit Hilfe einer Mandrake eine Person der Schönheit und Vernunft berauben kann. Die jungen Männer trugen Mandrake als Liebesamulett.
Mandrake wurde in vielen Tränken wie Liebesgetränken oder Heilsalben verwendet. Oft war es in geheimen Schränken versteckt, weil der Besitz einer Mandrake es wie eine Hexe aussehen lassen konnte. Man könnte wegen Hexerei angeklagt werden. 1630 wurden drei Frauen in Hamburg wegen Lagerung der Anlage hingerichtet.
Jeder, der das Stöhnen der Mandrake hört, wenn sie aus dem Boden gegraben wird, sollte gestorben sein. Um den Tod beim Ausgraben einer Pflanze zu vermeiden, wurde in der Nähe ein Hund angebunden, von dem angenommen wurde, dass er qualvoll stirbt.
Eine ganze Mandrake-Wurzel über einer Tür schützt das Haus, die Fülle und den Wohlstand. Wo sich die Mandrake-Wurzel befindet, können Dämonen niemals eindringen. Es besteht die Überzeugung, dass sich das in der Nähe der Wurzel platzierte Geld verdoppelt. Mandrake wurde auch empfohlen, um Schätze zu finden.
Mandrake wurde als wesentlicher Bestandteil in Schwangerschaftstränken angesehen. Der Glaube an die aphrodisierende Kraft der Pflanze und ihre Rolle bei der Empfängnis des Fötus hatte tiefe Wurzeln. Es gibt eine biblische Legende über Mandrake-Äpfel, auf die Leah und Rachel zurückgegriffen haben, um die Empfängnis sicherzustellen. In Griechenland glaubte man, dass Aphrodite und Cercea mit Hilfe eines Hexentranks von Mandrake bei den Menschen Anziehungskraft und Liebe hervorriefen.
Mandragora wurde während Plinys Zeit, dem Mittelalter, während der elisabethanischen Ära als Anästhetikum während Operationen verwendet. Es wurde auch als Medikament verwendet.
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