Die Farbe Blau tauchte in der Geschichte der Menschheit vor relativ kurzer Zeit auf - zumindest in der Form, wie wir sie jetzt kennen, war es nicht lange her. Den alten Sprachen fehlte ein Wort, um die Farbe Blau zu beschreiben - weder Griechisch noch Chinesisch noch Hebräisch hatten ein entsprechendes Lexem. Und ohne ein Wort für Farbe könnten die Leute es überhaupt nicht sehen.
Wie wir festgestellt haben, dass Blau nicht genug ist
Wie Sie wissen, beschreibt Homer in der "Odyssee" "ein Meer aus dunklem Wein". Aber warum "die Farben des dunklen Weins" und nicht "dunkelblau" oder "grün"? 1858 bemerkte der Wissenschaftler William Gladstone, der später Premierminister von Großbritannien wurde, dass dies nicht die einzige seltsame Beschreibung der Farbe im großen Griechisch sei. Trotz der Tatsache, dass der Dichter in jedem Lied komplexe Details von Kleidung, Rüstung, Waffen, Gesichtszügen, Tieren und vielem mehr beschreibt, erscheinen die Farben, die er erwähnt, seltsam: Eisen und Schafe sind lila, Honig ist grün.
Gladstone beschloss zu berechnen, wie oft jede Farbe im Buch erwähnt wird. Schwarz kommt ungefähr 200 Mal vor, Weiß - ungefähr 100 Mal, aber andere Farben werden selten erwähnt: Rot - weniger als 15 Mal, Gelb und Grün - weniger als 10. Nach dem Studium anderer antiker griechischer Texte entdeckte Gladstone das gleiche Muster - sie enthielten nichts, was beschrieben wurde wäre wie "blau". Dieses Wort existierte nicht einmal.
Die Griechen schienen in einer schlammigen, schmutzigen Welt zu leben, in der es keine hellen Farben gab, meistens schwarze, weiße und metallische Farben mit gelegentlichen roten und gelben Blitzen.
Gladstone vermutete, dass dies nur bei den Griechen der Fall war. Der Philologe Lazar Geiger setzte seine Forschungen fort und fand heraus, dass dieses Muster auch in anderen Kulturen verfolgt werden kann.
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Er studierte isländische Sagen, den Koran, alte chinesische Geschichten und den hebräischen Text der Bibel. Er analysiert hinduistische vedische Gesänge und stellt fest: „Diese Texte, die mehr als zehntausend Verse enthalten, sind voller Beschreibungen des Himmels. Kaum ein Objekt wird öfter beschrieben. Die Sonne und das Farbenspiel am rötlichen Rand des Himmels bei Sonnenaufgang, Wolken und Blitzen, Luft und Äther - all dies entfaltet sich immer wieder vor uns. Aber in diesen alten Liedern wird nirgends erwähnt, dass der Himmel blau ist."
Diese Völker hatten kein Blau - weil es nicht von grünen oder dunkleren Tönen unterschieden werden konnte.
Geiger beschloss herauszufinden, wann das Wort "blau" in Sprachen vorkam, und fand ein seltsames Muster. Jede Sprache hatte ursprünglich Wörter für Schwarz und Weiß, Dunkelheit und Licht. Die zweithäufigste Farbbezeichnung in jeder untersuchten Sprache ist das Wort "rot", die Farbe von Blut und Wein. Nach Rot erscheint traditionell Gelb und später Grün (obwohl in einigen Sprachen Gelb und Grün vertauscht sind). Der letzte, der in alle Sprachen kommt, ist blau.
Die einzige alte Zivilisation, die das Wort für Blau kreierte, waren die Ägypter - und es ist ganz natürlich, dass die einzige Kultur, die blauen Farbstoff produzierte, auch der alte Ägypter war.
Wenn Sie darüber nachdenken, ist Blau in der Natur nicht so häufig: Blaue Tiere gibt es fast nicht, blaue Augen sind selten und blaue Blumen sind meistens das Ergebnis der Selektion. Natürlich gibt es einen Himmel, aber ist er wirklich blau? Wie wir aus Geigers Werk gelernt haben, ist der Himmel selbst in heiligen Texten, in denen ständig erwähnt wird, nicht unbedingt "blau".
Ist der Himmel wirklich blau?
Der Forscher Guy Deutscher, Autor von Durch den Spiegel der Sprache: Warum die Welt in anderen Sprachen anders aussieht, führte ein soziales Experiment durch. Theoretisch lautet eine der ersten Fragen von Kindern auf der ganzen Welt: "Warum ist der Himmel blau?" Der Wissenschaftler zog seine Tochter auf und versuchte, sich nie auf die Farbe des Himmels zu konzentrieren. Eines Tages fragte er sie, welche Farbe sie sehe, wenn sie aufschaue.
Alma, die Tochter des Forschers, wusste die Antwort nicht. Für sie war der Himmel farblos. Zuerst entschied sie, dass der Himmel weiß und schließlich blau war. Das heißt, die blaue Farbe war nicht die erste, die sie sah, und es war nicht die Antwort, auf die sie intuitiv neigte, obwohl sie daraufhin schließlich ihre Wahl stoppte.
Es stellt sich heraus, dass die Menschen vor dem Erscheinen dieses Wortes kein Blau sahen?
Mit dieser Annahme ist alles etwas komplizierter, weil wir nicht sicher sagen können, was Homer dachte, als er das Meer in der Farbe des "dunklen Weins" und der lila Schafe beschrieb - aber wir wissen mit Sicherheit, dass die alten Griechen und im Allgemeinen alle alten Zivilisationen dieselbe Struktur hatten Augen und Gehirn und damit die gleiche Fähigkeit, Farben zu unterscheiden wie wir.
Aber können Sie etwas sehen, das Sie nicht richtig beschreiben können?
Auf der Suche nach einer Antwort auf diese Frage ging der Forscher Jules Davidoff nach Namibia, um den Himba-Stamm zu besuchen. Dieser Stamm spricht eine Sprache, die keine spezielle Bezeichnung für Blau hat, in der Blau und Grün auf lexikalischer Ebene "verschmolzen" werden.
Als Teil des Experiments wurde den Stammesmitgliedern ein Kreis gezeigt, in dem 11 Quadrate grün und 1 blau waren. Die meisten Teilnehmer konnten keinen auswählen, der sich von den anderen unterschied. Diejenigen, die den Unterschied bemerkten, verbrachten viel mehr Zeit und unternahmen mehr Versuche, als selbst eine sehbehinderte Person aus einem entwickelten Land benötigen würde.
Andererseits hatte der Himba-Stamm mehr Wörter, um Grüntöne zu definieren als Englisch. Durch Betrachten eines Kreises grüner Quadrate, von denen sich eines im Schatten geringfügig von den anderen unterscheidet, können sie sofort feststellen, welches Quadrat sich unterscheidet. Und Sie?
Welches Quadrat unterscheidet sich von den anderen?
Für die meisten von uns ist dies eine schwierige Aufgabe.
Gib auf?
Hier ist ein Quadrat, das sich von den anderen unterscheidet:
Davidoff kam zu dem Schluss, dass es für uns ohne ein Wort zur Beschreibung der Farbe, ohne sie als unterschiedlich zu identifizieren, viel schwieriger ist, den Unterschied zwischen den Farben zu bemerken - selbst wenn unsere Sehorgane genau die gleichen physiologischen Eigenschaften aufweisen wie die Augen derer, die diesen Unterschied leicht erkennen.
Es stellte sich heraus, dass die Leute es sehen konnten, bevor Blau zu einem gängigen Konzept wurde - aber sie schienen nicht zu wissen, was sie sahen. Wenn Sie etwas sehen, aber nichts davon wissen, existiert es dann? Eine große Frage, die an Vertreter der kürzlich existierenden Wissenschaft der Neurophilosophie weitergeleitet werden sollte.
