Vor fünf Jahren entdeckten Wissenschaftler in Südafrika Homo naledi, eine Hominidenart, die Seite an Seite mit den Vorfahren des modernen Menschen lebte. Diese Erkenntnis könnte alle unsere Vorstellungen von Evolution verändern.
Diese Woche präsentierte eine Gruppe russischer Wissenschaftler in Moskau eine wissenschaftliche Rekonstruktion des Kopfes dieser mysteriösen Kreatur, die der amerikanische Paläontologe Lee Berger in Südafrika entdeckt hatte. Der Wissenschaftler präsentierte seinen russischen Kollegen einen Abguss des Schädels von Homo vereist.
Die Früchte der wissenschaftlichen Arbeit wurden am Sonntag an der National Research Technological University "MISiS" vorgestellt. Homo Eis - halb Mann, halb Affe. Anstatt die Ursprünge der Menschheit zu beleuchten, stellte sich heraus, dass er ein Glied ist, das nicht gut in die Evolutionskette passt, erklärt der russische Anthropologe Stanislav Drobyshevsky.
"Homo-Eis kombiniert einige Merkmale, die für Primaten charakteristischer sind, wie das Gehirn, mit den neuesten Anzeichen einer evolutionären Entwicklung, insbesondere Zähnen und Füßen, die sie dem modernen Menschen näher bringen", sagt Drobyshevsky. „Naledi sind äußerst eigenartig. Ihre Größe betrug ungefähr anderthalb Meter, das Gehirn wog zwischen 400 und 600 Gramm, genau in der Zeit zwischen Australopithecines (aufrechte Primaten) und Homo habilis, der als früheste Person gilt.
Bei der ersten Analyse der Knochen von fünfzehn Personen, die in der tiefen südafrikanischen Rising Star-Höhle gefunden wurden, dachten Wissenschaftler zunächst, sie seien die Überreste der ersten Menschen, die vor etwa drei Millionen Jahren lebten. Ihre Überraschung war unbegrenzt, als die Datierung ergab, dass Homo-Eis erst vor 300.000 Jahren lebte, zu einer Zeit, als sich der Rhodesier (Homo rhodesiensis) - einer der dem modernen Menschen am nächsten stehenden - mit Macht und Hauptkraft über die südafrikanischen Steppen ausbreitete.
"Die Koexistenz dieser beiden Arten auf demselben Gebiet beweist, dass die Entwicklung der Menschheit einen völlig anderen Weg hätte gehen können", sagt Drobyshevsky. Andere Arten von Menschen lebten in der gleichen Zeit, aber sie unterschieden sich nicht so stark voneinander wie Mensch und Schimpanse (wie im Fall von Australopithecus und Homo habilis), oder sie lebten auf verschiedenen Kontinenten oder in Gebieten, die durch unüberwindbare geografische Barrieren getrennt waren.
Es bleibt ein Rätsel, wie Homo-Eis und Rhodesian miteinander interagierten, was einige Wissenschaftler der Art Homo sapiens zuschreiben. „Sie könnten beide miteinander kooperieren und feindselig sein. Es gibt Gene einiger afrikanischer Völker, zum Beispiel der Pygmäen oder der Buschmänner, die noch nicht entschlüsselt wurden “, sagt der russische Anthropologe. Wie in der DNA der europäischen Sapiens gibt es etwas von den Neandertalern, so dass die nicht entschlüsselten Verbindungen der Genetik afrikanischer Völker das Erbe des Homo-Eises sein könnten, obwohl es notwendig sein wird, das Genom einer neuen Art zu entschlüsseln, um dieses Rätsel zu lösen.
Andererseits weisen das Gehirn des Eises, das in seiner Größe mit dem Gehirn der allerersten Person vergleichbar ist, und seine Brust, die wie bei Primaten nicht an die Sprache angepasst war, darauf hin, dass die intellektuellen Fähigkeiten des Eises schlecht entwickelt waren. Ihre einzigen kulturellen Artefakte befinden sich am selben Ort neben ihren Überresten in einer mehr als 16 Meter tiefen Höhle, die nur durch eine sehr schmale Öffnung von 20 Zentimetern Breite betreten werden kann, was von Anfang an die Möglichkeit ausschließt, dass sie dort lebten. Laut Drobyshevsky ist es am wahrscheinlichsten, dass das untergroße Eis die Toten dort begraben hat, aber nicht als Ritual, sondern aus hygienischen Gründen.
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Der Kiefer und die Zähne dieser Hominiden sind noch kleiner als die des modernen Menschen, was einen der Hauptansprüche der Evolutionstheorie widerlegt. Bisher glaubte man, dass die Größe der Zähne im Laufe der menschlichen Evolution abnahm. Drobyshevsky sagt, dass die Krümmung der Finger an den Händen, die größer ist als die der modernen Affen, im Gegenteil beweist, dass das Eis irgendwann eine Anpassung an den Lebensraum hätte bewirken können.
Drobyshevsky sagt, dass trotz der Form der Eisbürste, die fast der eines modernen Menschen entspricht, und der Fähigkeit, Werkzeuge herzustellen, das Biegen der Finger alle bisher existierenden Theorien widerlegt. Neue Daten ermöglichen es Wissenschaftlern zu verstehen, dass das Eis gerade ging und Werkzeuge wie der erste Mann verwendete, aber gleichzeitig wie ein Affe auf Bäume klettern konnten. „Einige dieser Werkzeuge, die Wissenschaftler zuvor gefunden und Sapiens zugeschrieben hatten, könnten tatsächlich zu Eis gehören. Nichts von der Eiskultur ist auf uns gekommen, aber die Form ihres Pinsels zeigt an, dass sie Werkzeuge herstellen könnten, obwohl ihr Gehirn klein war “, sagt Drobyshevsky.
