Diese Geschichte begann in diesem Frühjahr, als die Weltmedien über die Entdeckung eines perfekt erhaltenen Fossils einer großen Spinne in den Unterkreidevorkommen der Inneren Mongolei berichteten. Der Fund wurde als neue Art der Mongolorachne chaoyangensis beschrieben und von Fachleuten erforscht.
Einheimische, die das Fossil angeblich gefunden haben, verkauften das Fossil an einen Wissenschaftler des Dalian Natural History Museum in Liaoning, China, der eine Beschreibung des Fossils in Acta Geologica Sinica veröffentlichte, einer von Experten begutachteten Zeitschrift der Geological Society of China.
Paläontologen aus Peking, die die Fotos der Spinne sahen, waren überrascht über das seltsame Aussehen des Fossils und rekrutierten Paul Selden, einen berühmten Paläontologen aus den USA, der sich auf fossile Spinnen spezialisiert hat, um es zu analysieren.
Selden vermutete auf den ersten Blick, dass etwas mit der Spinne nicht stimmte: Ihre Beine bestanden aus zu vielen Segmenten. Darüber hinaus hatte die mongolische Arachna große Augen, was für Spinnen selbst im Mesozoikum untypisch war. Aber die Kreatur ähnelte verdächtig einem alten Krebs.
Um die endgültige Wahrheit herauszufinden, musste das Fossil mithilfe von Fluoreszenzmikroskopie untersucht werden, wenn verschiedene Materialien in verschiedenen Farben leuchten. Selden und seine Kollegen konnten vier Farben identifizieren, die verschiedenen Substanzen entsprechen. Zwei von ihnen waren echt: die Rasse selbst. in dem ein Arthropod versteinert war, und die Überreste seiner Nagelhaut (Schale). Und die anderen beiden waren modern: Die Autoren der Fälschung bedeckten die zusätzlichen Gliedmaßen (die Krebstiere haben noch ein paar mehr) sauber mit Zement und bearbeiteten etwas mit Farbe. Das Ergebnis ist eine Spinne von Krebs.
Anscheinend haben die chinesischen Arbeiter verstanden, dass sie für einen fossilen Krebs nicht viel bekommen würden - es gibt viele von ihnen in diesen Teilen. Aber die Spinne ist für Reichtum.
Hierbei ist zu beachten, dass die ausgestorbene Gattung Mongolarachne heute aus zwei Arten besteht. Wir haben gerade über einen von ihnen geschrieben - es ist eine Fälschung. Und die zweite - Mongolarachne jurassica - wurde 2013 in etwa demselben Gebiet gefunden.
Einzelheiten finden Sie in einem Artikel, der in Palaeoentomology veröffentlicht wurde.
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Sergey Sysoev
