Astronomen aus den USA haben eine mögliche Erklärung für das außerirdische Signal gefunden. Wow! Es wurde 1977 registriert und könnte nach Ansicht einiger Experten eine Nachricht einer fremden Zivilisation sein. Die Autoren veröffentlichten die Ergebnisse ihrer Forschung im Journal der Washington Academy of Sciences und berichten in der New Scientist Edition kurz darüber.
Zunächst schlossen Wissenschaftler aus, dass andere Planeten, erdnahe Satelliten, Asteroiden und andere Körper des Sonnensystems die Signalquelle sein könnten. In einer neuen Studie versuchten Astronomen, diesen Standpunkt zu entlarven. Ihnen zufolge ist die Quelle von Wow! Es könnte Kometen 266P / Christensen und P / 2008 Y2 (Gibbs) geben, deren Transit in der Zeit vom 27. Juli bis 15. August 1977 in der Nähe der Chi-Gruppe des Sternbilds Schütze beobachtet wurde.
Foto: Das Radio Observatory der Ohio State University und das North American Astrophysical Observatory
Die Kerne jedes Kometen sind von riesigen Wasserstoffwolken mit einem Radius von mehreren Millionen Kilometern umgeben. Diese Himmelskörper wurden nach 2005 entdeckt und bei der Bestimmung der Quellen des außerirdischen Signals nicht berücksichtigt. Himmlische Quelle Wow! war im Bereich der Kometen. Astronomen glauben, dass die Strahlung ihrer Wolken dazu geführt haben könnte, dass das Signal aufgezeichnet wurde.
Nicht alle Experten stimmen solchen Schlussfolgerungen zu. Insbesondere James Bauer vom Jet Propulsion Laboratory in Pasadena glaubt, dass Strahlung von einer Kometenwolke bei einer Wellenlänge von 21 Zentimetern im Allgemeinen nicht beobachtet wird. Astronomen hoffen, ihre Hypothese am 25. Januar 2017 (während des Transits 266P / Christensen) und am 7. Januar 2018 (während des Transits P / 2008 Y2) testen zu können.
Signal Wow! (Russisch "Oho!") Entspricht ungefähr der Wasserstoffleitung (mit einer Frequenz von ungefähr 1420 Megahertz und einer Wellenlänge von ungefähr 21 Zentimetern). Es wurde am 15. August 1977 vom Big Ear-Radioteleskop der Ohio State University aufgenommen und dauerte 72 Sekunden. Der Wissenschaftler Jerry Eiman (der den Namen Wow! Geprägt hat) erhielt im Rahmen des SETI-Projekts (Search for Extraterrestrial Intelligence) zur Suche nach außerirdischen Zivilisationen ein starkes Schmalbandsignal nordwestlich des Kugelsternhaufens M55 im Sternbild Schütze.
Ein so starkes Signal wurde nie wieder beobachtet. Da Wasserstoff das am häufigsten vorkommende chemische Element im Universum ist und seine Strahlung leicht durch die dichte Erdatmosphäre gelangt, waren einige Experten der Ansicht, dass Wow! könnte eine Nachricht von Außerirdischen sein.
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