Die schlimmste Ebola-Epidemie in der Geschichte tobt derzeit in Afrika. Das tödliche Virus hat bereits fast 700 Menschen getötet, und mehrere Länder haben ihre Grenzen effektiv geschlossen.
Jüngsten Berichten zufolge hat die Krankheit Lagos erreicht, die dicht besiedelte Hauptstadt Nigerias. Damit Sie besser verstehen, was los ist, haben wir einen Leitfaden für moderne Epidemien und Pandemien zusammengestellt.
1 Epidemien treten jedes Jahr auf. In jedem Land
Trotz aller Schutzmaßnahmen hatte jedes Land der Welt seit Beginn des 21. Jahrhunderts mindestens eine Epidemie. Die größte in den letzten Jahren ist die H1N1-Grippe (ursprünglich Schweine genannt, dann wegen ihrer Unbegründetheit und unangenehmen Folgen für die Landwirtschaft umbenannt). Tatsächlich war es eine Pandemie: Die Krankheit fegte den gesamten Planeten von Brasilien nach Island und forderte etwa 284.000 Todesopfer.
Natürlich ist es jetzt besser als im Mittelalter, und einige Krankheiten treten nur in Laboratorien auf. Insbesondere wurde 1977 der letzte Fall von Pocken registriert, und jetzt sind sie nicht einmal dagegen geimpft. Die Zahl der Todesfälle ist heute unvergleichlich geringer als während der Pestepidemien Mitte des letzten Jahrtausends oder sogar zu Beginn des 20. Jahrhunderts während der spanischen Grippeepidemie - dann starben Millionen. Und Ausbrüche sind hauptsächlich in Afrika und Asien. Europa bleibt jedoch weiterhin bedroht. Und nichts kann dagegen unternommen werden.
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2 Flugzeuge helfen bei der Ausbreitung von Epidemien auf dem ganzen Planeten
Täglich fliegen acht Millionen Menschen um die Welt. Dies ist eine großartige Gelegenheit für eine Epidemie, sich schnell in eine Pandemie zu verwandeln. Eine Person fliegt in ein anderes Land, noch bevor Symptome auftreten, und infiziert andere Passagiere und Gäste im Hotel. Diese Menschen fliegen wiederum in ihr Heimatland, wo sie Verwandte, Nachbarn und Kollegen infizieren. So begann beispielsweise die SARS-Pandemie.
Die Reduzierung der Anzahl der Flüge bei Erkennung einer Krankheit ist sinnlos und kann die Ausbreitung der Pandemie nur um mehrere Wochen verlangsamen. Die ordnungsgemäße Wirkung wird nur dann erzielt, wenn Flugreisen zum frühesten Zeitpunkt der Epidemie verboten sind. Und dies ist fast unmöglich, insbesondere in Entwicklungsländern, in denen die Infektion am häufigsten beginnt. Dafür muss es ein gutes System der medizinischen Versorgung und das Fehlen von Vorurteilen und Aberglauben in der Bevölkerung geben.
3 Die meisten neuen Krankheiten stammen von Tieren
Wildtiere sind die Hauptquelle für neue Infektionskrankheiten. Der Jäger tötet die kranke Fledermaus und bringt den Kadaver nach Hause, die Suppe wird daraus hergestellt, woraufhin die ganze Familie an dem Virus stirbt. Dieses Szenario scheint das wahrscheinlichste Szenario für Forscher im Fall des jüngsten Ausbruchs des Ebola-Virus in Afrika zu sein.
AIDS wird von Schimpansen auf den Menschen übertragen. Es wird angenommen, dass dies auch während der Jagd und der Arbeit mit einem infizierten Körper geschah - das Affen-Immundefizienz-Virus drang in den menschlichen Körper ein und mutierte in die Form, die jetzt HIV heißt. Fledermäuse scheinen Menschen mit dem Coronavirus infiziert zu haben, das eine atypische Lungenentzündung verursacht.
Aber besonders oft wird die Liste der Krankheiten von Schweinen und Geflügel aktualisiert, wodurch wir neue Stämme des Influenzavirus erhalten. Schweine können sogar als eine Art Inkubator dienen: Wenn ein Tier gleichzeitig von einer Ente und einer Person die Grippe bekommt, ist es wahrscheinlich, dass ein neuer Stamm auftritt. Die Menschen werden nicht dagegen immun sein, was wahrscheinlich eine Pandemie verursachen wird.
4 Wir wissen nicht, wie wir viele gefährliche Krankheiten behandeln sollen
In den letzten 50 Jahren hat die Menschheit nur etwa drei Dutzend wirksame antivirale Medikamente entwickelt. Und sie bekämpfen meistens HIV, Herpes und Grippe in ihren frühen Stadien. Erstens ist es ziemlich schwierig, ein Medikament zu entwickeln, das das Virus bekämpft und gleichzeitig den menschlichen Körper nicht schädigt.
Zweitens ist es sehr teuer und bringt keinen greifbaren Gewinn. Schließlich sind einige Viren für die Wissenschaftler selbst zu gefährlich.
5 Antibiotika wirken nicht mehr und Superbugs kommen
Auch bei bakteriellen Infektionen wie Tuberkulose oder Gonorrhoe sieht es hier ziemlich schlecht aus: Die Weltgesundheitsorganisation kündigte den Eintritt der Welt in eine Ära nach Antibiotika an. Dies bedeutet, dass in naher Zukunft jeder chirurgische Eingriff um ein Vielfaches gefährlicher werden kann und ein banaler Abrieb zum Tod durch eine bakterielle Infektion führen kann.
Der Grund ist die Mutation von Bakterien, die immer resistenter gegen Antibiotika werden. Erschwerend kommt hinzu, dass Patienten den Verlauf des Arzneimittels nicht bis zum Ende einnehmen - dies trägt zum Überleben der stärksten Bakterien bei. Pharmaunternehmen zögern, neue Antibiotika zu entwickeln: Die Entwicklungskosten sind hoch, und ein Medikament kann ziemlich schnell seine Wirksamkeit verlieren.
6 Impfstoffe retten jedes Jahr mehrere Millionen Menschen
Wir sind jetzt mehr denn je kurz davor, Polio endgültig auszusortieren und endgültig in Labors zu schließen. Dies wurde dank der Arbeit von 20 Millionen Freiwilligen der Global Polio Eradication Initiative erreicht, die Kinder mit oralen Impfstoffen impfen. 1988 wurden jedes Jahr 350.000 Menschen aufgrund von Polio gelähmt. Im Jahr 2013 waren etwas mehr als 400 infiziert.
Durch die rechtzeitige Impfung können Ausbrüche und Epidemien von Masern, Keuchhusten, Diphtherie, Röteln und 23 anderen Krankheiten vermieden werden. Die WHO schätzt, dass Impfstoffe jedes Jahr bis zu drei Millionen Todesfälle verhindern. Dies wird durch die Vorurteile der Menschen gegen Impfungen stark behindert. So kündigten sie nach der Veröffentlichung gefälschter Daten zum Zusammenhang zwischen Impfstoffen und Autismus in den USA den Beginn einer neuen Epidemie von Keuchhusten an.
7 Wir haben neue Wege zur Bekämpfung von Epidemien - zum Beispiel gentechnisch veränderte Mücken
Durch Gentechnik haben wir gelernt, die Eigenschaften von Mücken zu verändern. Um Dengue-Fieber zu bekämpfen, beschlossen die Forscher, sterile Männchen zu produzieren, um die Insektenpopulation zu reduzieren. Ähnliche Methoden gelten für Malaria, für die es keinen Impfstoff gibt.
Im Kampf gegen Viren gibt es auch Hoffnung auf monoklonale Antikörper. Sie werden seit relativ langer Zeit in der Onkologie eingesetzt, aber Infektionskrankheiten werden derzeit selten mit ihrer Hilfe behandelt. Darüber hinaus sind dies sehr teure Medikamente.
8 Aberglaube und politische Interessen tragen zur Verbreitung von Epidemien bei
Der Widerstand der Behörden und lokale Vorurteile tragen ebenfalls erheblich zur Ausbreitung von Krankheiten bei. In Pakistan wurden in zwei Jahren 22 Menschen getötet, als Kinder gegen Polio geimpft wurden. In Afghanistan behindern die Behörden und einige Vertreter der lokalen Bevölkerung die Impfung ebenfalls stark.
Der neunte Präsident Südafrikas, Thabo Mbeki, glaubte, dass HIV nicht existiert. Das Ebola-Virus wird auch von den Bewohnern der Länder, in denen sich die Epidemie entwickelt hat, geleugnet. Gerüchte über Übeltäter, die eine tödliche Injektion injizieren und dann die Organe eines Verstorbenen verkaufen, werden immer beliebter. SARS hat sich aufgrund der Inkompetenz der chinesischen Behörden in vielen Ländern verbreitet.
Tatsache ist, dass der Ausbruch einer unbekannten Atemwegserkrankung seit langem sorgfältig verborgen ist. Und die saudi-arabischen Behörden erlaubten Forschern zunächst nicht, die Ursprünge des Atemwegssyndroms im Nahen Osten zu untersuchen.
9 Heute sterben die Menschen weiterhin an der Pest
Die Pest ist nirgendwo verschwunden, aber wir haben gelernt, sie gut zu bekämpfen. China hat kürzlich eine ganze Stadt wegen eines Seuchenausbruchs unter Quarantäne gestellt. Selbst in den Vereinigten Staaten sind jedes Jahr mehrere Menschen mit der Pest infiziert.
Zum Beispiel führte der Biologe Eric Yorke 2008 eine Autopsie an einem toten Puma und einer unerwartet erkrankten Lungenpest durch. Die Ärzte führten die Symptome auf die Grippe zurück und einige Tage später starb York. Mehrere Dutzend Menschen, mit denen er vor seinem Tod gesprochen hatte, nahmen Antibiotika und wurden nicht krank.
10 Fettleibigkeit und das Verschwinden der Genitalien durch Phantome sind ebenfalls eine Epidemie
Eine Epidemie ist eine weit verbreitete Infektionskrankheit. Daher scheint es falsch zu sein zu sagen, dass es derzeit weltweit eine Adipositas-Epidemie gibt. Fettleibigkeit ist jedoch ansteckend. Dies wurde in einer groß angelegten Langzeitstudie bestätigt, an der mehr als 12.000 Menschen teilnahmen. Wie sich herausstellte, infizieren sich besonders leicht enge Freunde einer fetten Person.
Epidemien sind auch psychosomatisch. Zum Beispiel kommt es in Afrika und Asien regelmäßig zu Ausbrüchen einer Epidemie von „verschwundenen Penissen“: Es scheint einem Mann, dass sein Penis aufgrund schwarzer Magie reduziert ist oder vollständig verschwindet.
Eine solche Massenpsychose hätte in den Nachrichten nur zu einer Kuriosität werden können, wenn nicht Dutzende von Opfern: "Zauberer" werden oft in Scharen getötet. Das Phänomen wurde zuerst in China beschrieben, verbreitete sich dann in einigen asiatischen Ländern und endete in Afrika. Die Bekämpfung dieser Epidemie ist sehr schwierig.
