Die Apollo-Astronauten erleben eine mysteriöse Reihe von Herz- und Gefäßproblemen, die wahrscheinlich mit ihrem langen Aufenthalt im Weltraum und den Auswirkungen der kosmischen Strahlung zusammenhängen, wie durch Experimente an Mäusen angedeutet wurde, sagte der Wissenschaftler in einem in Scientific Reports veröffentlichten Artikel.
„Wir wissen wenig darüber, wie sich kosmische Strahlung auf die menschliche Gesundheit und insbesondere auf Herz und Blutgefäße auswirkt. Diese Studie gab uns die erste Gelegenheit, die negativen Auswirkungen dieser Strahlung auf unseren Körper zu bewerten. Experimente an Mäusen haben gezeigt, dass kosmische Strahlung tatsächlich schädlich für die Gefäßgesundheit ist “, sagte Michael Delp von der University of Florida (USA).
Delp und seine Kollegen, darunter Wissenschaftler des Instituts für biomedizinische Probleme der Russischen Akademie der Wissenschaften, untersuchen seit vielen Jahren, wie sich das Leben im Weltraum auf die menschliche Gesundheit und die Funktionsweise unseres Immunsystems auswirkt.
Zum Beispiel fanden sie letztes Jahr heraus, warum sich viele Astronauten über Sehprobleme im Weltraum beschweren und warum die Apollo-Astronauten regelmäßig fielen und auf dem Mond das Gleichgewicht verloren. Es stellte sich heraus, dass Arterien und Venen ihre Fähigkeit verlieren, sich im Weltraum normal auszudehnen und zusammenzuziehen, was zu einem Blutstrom zum Gehirn oder zu Problemen mit seiner normalen Sauerstoffversorgung führt.
In seiner neuen Arbeit entdeckte Delp eines der interessantesten medizinischen Geheimnisse des Apollo - die Tatsache, dass die meisten Missionsteilnehmer plötzlich an Herz- und Gefäßproblemen starben und eine mögliche Ursache für die Entwicklung einer solchen "Mondkrankheit" fanden.
Laut Delp starben mehr als 43% der Programmteilnehmer, die auf der Mondoberfläche flogen oder landeten, an Herzinfarkten und anderen Herz- und Gefäßproblemen, was 4-5-mal höher ist als die Sterblichkeitsrate aufgrund ähnlicher Krankheiten bei anderen Astronauten und NASA-Mitarbeitern, nicht in den Weltraum fliegen.
Der Wissenschaftler war an diesem Problem interessiert, und Delp wandte sich an die NASA mit der Bitte, die noch lebenden Astronauten des Programms in seine Forschung einzubeziehen. Sie, sagte er, wurden von acht Besatzungsmitgliedern der Apollo besucht, von denen eines starb, während Delp seine Forschungen durchführte.
Die Untersuchung ihres Gesundheitszustands und des Vorhandenseins von Spuren von Atherosklerose in den Arterien der meisten Apollo-Männer führte den Arzt zu der Idee, dass kosmische Strahlung, die NASA-Schiffe während ihrer Reise zum Mond und zurück zur Erde "bombardierte", für die Entwicklung solcher Probleme verantwortlich sein könnte. Er testete diese Idee, indem er eine Gruppe von mehreren Dutzend Mäusen in eine spezielle Kammer stellte, in der ähnliche Bedingungen herrschten wie bei Astronauten während ihrer Flüge zum Mond.
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Dieses Experiment zeigte, dass Mäuse nach sechs Monaten in einer solchen Kammer ähnliche Herz- und Gefäßprobleme entwickelten wie die Apollo-Teilnehmer, was die Rolle der kosmischen Strahlung bei der Entwicklung dieser mysteriösen Anfälligkeit von Astronauten für Herzkrankheiten bestätigte.
Delp sagte, die von ihm gesammelten Daten würden der NASA, Roscosmos und den Weltraumagenturen Chinas sowie anderen Weltraummächten helfen, Schutzsysteme für die Besatzungen von Raumfahrzeugen vorzubereiten, die in naher Zukunft zum Mond und Mars fliegen werden.
