Anfang Januar dieses Jahres war die gesamte wissenschaftliche Gemeinschaft schockiert über die Nachricht von der wahrscheinlichen Anwesenheit des neunten Planeten des Sonnensystems, der sich jenseits der Umlaufbahn von Pluto befindet. Wissenschaftler haben die Details über unseren neuen Nachbarn noch nicht herausgefunden, aber Forscher sind sich bereits einig, dass dieser Planet mindestens zehnmal größer als die Erde ist. Wissenschaftler untereinander haben sie bereits "Fatty" (aus dem Englischen "Fatty") getauft. Und die Tatsache, dass ein so großer kosmischer Körper bis heute unentdeckt blieb, zeigt uns nur noch einmal, wie wenig wir tatsächlich über unser Sonnensystem wissen und wie viel wir noch darüber herausfinden müssen.
Der Planet wurde von dem Mann entdeckt, der Pluto "getötet" hat
Auch wenn Sie noch nie von Mike Brown gehört haben, haben Sie wahrscheinlich von seiner Arbeit gehört. 2005 entdeckte er Eridu, ein Weltraumobjekt des Kuipergürtels, das den Status eines Planeten beansprucht. Die Debatte, die zwischen Wissenschaftlern ausbrach, führte dazu, dass Eridu wie Pluto am Ende beschlossen wurde, in die Kategorie der Zwergplaneten eingestuft zu werden. Dieses Ereignis brachte Brown einen Teil des Weltruhms ein, und der Wissenschaftler schrieb sogar ein Buch: "Wie ich Pluto getötet habe und warum es unvermeidlich war."
Ironischerweise entdeckte der Mann, der unser Sonnensystem des Planeten "beraubte", ein neues. In Zusammenarbeit mit seinem Kollegen Konstantin Batygin (Astrophysiker am California Institute of Technology und gebürtiger UdSSR) kündigte er auf den Seiten des Astronomical Journal an, dass das ungewöhnliche Orbitalverhalten von 13 transneptunischen Objekten (dh Objekten außerhalb der Umlaufbahn von Neptun) ein starker Beweis dafür sein kann die Existenz eines massiven fernen Planeten.
"Wir haben erkannt, dass das einzige, was all diese transneptunischen Objekte in die gleiche Richtung bewegen kann, die Schwerkraft eines massiven Planeten ist."
Die Streichung von Pluto aus der Liste der Planeten verärgerte viele Weltraumbegeisterte. Es ist wahrscheinlich, dass der neue Neunte Planet (der seinen offiziellen Namen noch nicht erhalten hat) ihre Seelen beruhigen kann.
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Es ist ein Eisriese
Laut Brown und Batygin ist der neue Neunte Planet im Gegensatz zu Pluto und Eris wirklich ein vollwertiger (kein Zwerg-) Planet. In einem Interview mit dem New Yorker teilte Brown sogar seinen Vorschlag mit, dass "dieser Planet der" planetarischste Planet "unter allen Planeten im Sonnensystem ist". Wir bezeichnen Objekte normalerweise als Planeten, die durch ihre Gravitationskräfte gegenüber benachbarten Objekten dominieren. Pluto ist ein Sklave von Neptuns Schwerkraft. Planet Neun hat jedoch das größte gravitationsdominante Gebiet aller bekannten Planeten im Sonnensystem. Und allein aus diesem Grund können wir mit Zuversicht sagen, dass dieser Fund tatsächlich ein Planet ist. Wenn wir das wissen, können wir schließen, dass dies überhaupt kein kleines Objekt ist. Es ist mindestens zehnmal so massereich wie die Erde und ungefähr fünftausendmal so massereich wie Pluto."
Die geschätzte Größe eines Objekts kann uns über eines seiner wichtigsten Merkmale informieren - die Zusammensetzung. Je größer der Planet ist, desto dicker ist seine Atmosphäre, da er durch einen als Akkretion bezeichneten Prozess immer mehr gasförmige Elemente erzeugt. Dieser Prozess erklärt zum Beispiel, warum Planeten wie Erde und Mars nur eine bestimmte Größe erreichen können, bevor sie zu Gasriesen wie Jupiter oder Saturn werden. Die Eisriesen wiederum befinden sich irgendwo in der Mitte dieser Klassifikation. Ihre Atmosphäre ist ebenfalls dicht und besteht aus fast denselben Komponenten, aus denen die Atmosphäre der Gasriesen besteht, aber diese Planeten sind viel kleiner.
Planet Nine ist größer als jeder andere felsige Planet und dennoch kleiner als jeder Gasriese. Dies könnte wiederum darauf hindeuten, dass sie zu einer so seltsamen Kategorie wie Eisplaneten gehören. Wissenschaftler müssen sich noch auf eine gemeinsame Einigung darüber einigen, wie sich Eisriesen bilden. Die meisten akzeptierten Modelle zur Bildung von Gasriesen sind hier nicht geeignet. Infolgedessen bleibt die Frage der Bildung von Eisriesen ein offenes Thema hitziger Debatten in der wissenschaftlichen Gemeinschaft. Weitere Details zu Planet Nine könnten helfen, all diese Kontroversen zu lösen.
Sie ist unglaublich weit von der Sonne entfernt
Selbst nach astronomischen Maßstäben befindet sich Planet Nine unglaublich weit von der Leuchte entfernt. Die geschätzte Entfernung zur Sonne beträgt mehr als 90 Milliarden Kilometer, was dem 20-fachen der Entfernung von der Sonne zu Neptun entspricht, dem derzeit offiziell am weitesten entfernten Planeten. Stellen Sie sich vor, das Raumschiff New Horizons, das 9 Jahre nach seinem Start Pluto erreichte, wird weitere 54 Jahre brauchen, um Planet Nine zu erreichen! Und das ist bestenfalls! Während der Umlaufphase der maximalen Entfernung von der Sonne kann es bis zu 350 Jahre dauern, bis sie erreicht ist. Es sollte jedoch beachtet werden, dass beide Szenarien natürlich immer noch nur hypothetisch sind, da die "Neuen Horizonte" einfach nicht genug Treibstoff haben, um den neunten Planeten zu erreichen.
Eine so große Entfernung könnte auch der Grund sein, warum der Neunte Planet bis jetzt nicht gefunden werden konnte. Basierend auf ihren Berechnungen glauben Mike Brown und Konstantin Batygin, dass ihr hypothetischer Planet auch mit Hilfe von Amateur- und semiprofessionellen Teleskopen noch gesehen werden kann, jedoch nur in dem Moment, in dem seine Umlaufbahn relativ näher an der Erde liegt. Und da der Planet noch von niemandem entdeckt wurde, können wir daraus schließen, dass er sich derzeit am entferntesten Punkt seiner Umlaufbahn befindet. Trotzdem glauben Batygin und Brown, dass es mit sehr leistungsstarken Observatoriumsteleskopen gesehen werden kann.
Seine Umlaufzeit ist kolossal
Beeilen Sie sich nicht, Teleskope zu kaufen, da der Devayata-Planet in naher Zukunft nicht erscheinen wird. Wissenschaftler müssen noch genau herausfinden, wie lange es dauert, bis der Planet eine Umdrehung um die Sonne vollendet hat. Nach vorläufigen Berechnungen von Brown und Batygin beträgt seine Umlaufzeit jedoch mindestens 10.000 Jahre. Und das ist von seiner besten Seite. Da Wissenschaftler glauben, dass der Planet eine elliptische Umlaufbahn hat, ist es wahrscheinlich, dass seine Umlaufzeit 20.000 Jahre betragen könnte. Und dies wird wiederum die größte Umlaufzeit unter allen Planeten sein, die der Astronomie bekannt sind.
Wie es in der Astronomie häufig der Fall ist, sind die Zahlen spekulativ, so dass die Bestimmung der genauen Werte sehr schwierig sein wird. Wenn sich herausstellt, dass die Umlaufzeit des neunten Planeten tatsächlich 10.000 Jahre beträgt, dann gab es das letzte Mal, als es an dem Punkt war, an dem es jetzt ist, eine Zeit, in der noch Mammuts auf der Erde wandelten und die menschliche Bevölkerung bestenfalls 5 betrug millionen Menschen. Fast die gesamte Geschichte der Erde, vom Aufstieg der Landwirtschaft bis zur Erfindung des iPod, ist für Planet Nine in nur einem Jahr vergangen, wo die Jahreszeiten Jahrhunderte dauern können. Es klingt verrückt, aber im Sonnensystem, wo ein Tag auf einigen Planeten viel länger als ein ganzes Jahr dauern kann, ist alles möglich.
Sie könnte viel näher sein
Die extreme Abgeschiedenheit von Planet Neun macht es im wörtlichen und bildlichen Sinne besonders. Die vergleichbaren Entfernungen anderer Planeten lassen das gesamte Sonnensystem wie eine gemütliche Gesellschaft aussehen, während der neunte Planet eher wie ein Einsiedler aussieht, der alleine irgendwo im Wald lebt. Vielleicht war dies jedoch nicht immer der Fall, und der „erste Scherz des Sonnensystems“- Jupiter - könnte schuld sein.
Im Jahr 2011 begannen sich Wissenschaftler zu fragen, warum unser Sonnensystem keinen fünften "riesigen" Planeten hat, dessen Vorhandensein normalerweise in vielen anderen Systemen festgestellt wird. Eine Erklärung könnte sein, dass Jupiter diesen "fünften Riesen" mit seinen Gravitationskräften zu einer Zeit in der Geschichte gefangen haben könnte, als unser Sonnensystem noch sehr jung war. Infolgedessen könnte dieser Planet aus der Umlaufbahn der Sonne geworfen und in seine entferntesten Außenbezirke geworfen werden. Zwar sind sich die Wissenschaftler nicht sicher, ob dies dem neunten Planeten passieren könnte, doch die Entdeckung eines riesigen Planeten in den äußersten Ecken des Systems treibt diese Theorie in gewissem Maße nur an.
Sie kann eine interstellare Reisende sein
Das Hauptproblem mit dem Raum ist, dass er sehr, sehr groß ist. Daher ist eines der größten Hindernisse für das Studium, dass wir einfach nicht in der Lage sind, in einem für menschliche Verhältnisse relativ vernünftigen Zeitraum zu bestimmten Ecken davon zu gelangen. Außerdem gibt es im Weltraum keine Tankstellen, falls uns während der Raumfahrt der Treibstoff ausgeht. Der neunte Planet kann dieses Problem teilweise lösen.
So wie die Apollo 13-Astronauten den Mond als "Gravitationsschleuder" benutzten, mit der das Raumschiff zur Erde zurückkehren konnte, können zukünftige Weltraumforscher den mächtigen Schwerkraftpool von Planet Nine nutzen, um ihr Raumschiff auf höhere Geschwindigkeiten zu beschleunigen und zu beschleunigen ihre Bewegung weiter ins Unbekannte der kosmischen Dunkelheit. Dieser Prozess, auch als "Schwerkraftunterstützung" bekannt, hat der NASA-Luft- und Raumfahrtbehörde mehrfach geholfen. Dank dieses Prozesses war es beispielsweise möglich, die Bewegung der Voyager-Raumsonde sowie des interplanetaren Raumfahrzeugs New Horizons zu beschleunigen. Beide nutzten Jupiters Gravitationskräfte, um zu den Außenkanten des Sonnensystems zu beschleunigen. Das gleiche kann mit dem neunten Planeten gemacht werden.
Natürlich ist das alles bisher nur Theorie. Planeten wie Jupiter, deren Eigenschaften Wissenschaftlern mehr oder weniger bekannt sind, ermöglichten es der NASA, die erforderliche Beschleunigungszeit für die Bewegung in die richtige Richtung und mit der richtigen Geschwindigkeit genau zu berechnen. Die Umlaufzeit von Planet Neun, die nach bescheidenen Maßstäben 10.000 Jahre beträgt, bedeutet jedoch, dass Raumschiffe mehrere hundert Jahre an einem Ort bleiben müssen, um die gewünschte Flugbahn der weiteren Bewegung richtig zu erraten. Mit anderen Worten, diese Schwerkraftunterstützung ist nur nützlich, um sich in bestimmte Richtungen zu bewegen, und nicht unbedingt in die, die wir benötigen. Wenn sich herausstellt, dass die Dichte des neunten Planeten so niedrig ist wie beispielsweise Neptun, ist die Gravitationsbeschleunigung ziemlich unbedeutend. Die Idee sollte jedoch nicht sofort begraben werden. Zumindest bis wir mehr über den Planeten selbst erfahren.
Verschwörungstheoretiker sagen, dass sie der Vorbote der Apokalypse ist …
Es ist Zeit, sich daran zu gewöhnen, dass bei fast jeder neuen bedeutenden (und nicht so) neuen Entdeckung viele Menschen im Sonnensystem auftauchen, die diese Entdeckungen mit der kommenden Apokalypse in Verbindung bringen. Nehmen wir zum Beispiel die Asteroiden "Apophis", TV135, 2014 YB35 und viele andere, die angeblich allen Lebenden und Nichtlebenden auf der Erde ein Ende setzen sollen.
Die Haltung gegenüber der Entdeckung des Planeten Neun ist, wie Sie vielleicht vermutet haben, dieselbe. Fast unmittelbar nach der Ankündigung der Entdeckung erschienen im Internet "Propheten", die überall zu sprechen begannen, dass der Neunte Planet tatsächlich Nibiru ist, auch bekannt als Planet X (was wie ein Witz schien, bis Pluto vom Status des 9. Planeten entfernt wurde Sonnensystem). Laut Verschwörungstheoretikern ist Nibiru ein mystischer "Planet des Todes", dessen Existenz seit langem von den Regierungen aller Länder geleugnet wird und weiterhin geleugnet wird. Angeblich wird es eines Tages so nahe an der Erde vorbeiziehen, dass seine Gravitationskräfte dazu führen werden, dass Erdbeben und Tsunamis alle Lebewesen auf unserem Planeten zerstören. Und das ist bestenfalls. Im schlimmsten Fall wird sie uns gegenüberstehen.
Die Vorhersage ist sehr "romantisch", aber eines ist nicht klar: Wie wird der Neunte Planet dies tun, wenn es sich fast um das am weitesten entfernte Weltraumobjekt im Sonnensystem handelt? Lassen Sie uns dem konpyrologischen Unsinn nicht nachgeben.
… obwohl es eine kleine Chance gibt, dass dies wahr ist
Wissenschaftlich denkende Fatalisten behaupten, dass die Schwerkraft von Planet Nine vorbeifahrende Asteroiden und Meteoriten erfassen und zur Erde schicken kann, was möglicherweise zu verheerenden Meteoriteneinschlägen führen kann. Aus wissenschaftlicher Sicht hat diese Theorie Gewicht. Die Gravitationseffekte von Planet Nine (oder was auch immer) sind tatsächlich dokumentiert. Am Ende begannen Wissenschaftler, Hypothesen über das Vorhandensein von "Fett" abzuleiten, nachdem sie den Gravitationseffekt auf kleinere Weltraumobjekte entdeckt hatten. Daher können in der Realität der Möglichkeiten eines oder mehrere dieser Objekte tatsächlich irgendwann direkt auf die Erde gerichtet sein.
Auch hier ist jedoch nicht alles so einfach. Denken Sie daran, dass der Raum sehr, sehr groß ist. Ein in unsere Richtung geworfenes Objekt muss viele Planeten und damit viele Gravitationskräfte überwinden, die seine Richtung ändern können, bevor es die Erde erreicht. In diesem Fall muss Planet Nine sehr genau "schießen", damit die "Kugel" ihr Ziel erreicht. Aus Gründen der Fairness stellen wir fest, dass dies immer noch möglich ist, dies ist jedoch alles andere als wahrscheinlich. Der Astronom Scott Sheppard sagt: "Planet Neun kann zwar von Zeit zu Zeit kleine Objekte durch das Sonnensystem schleudern, aber dies erhöht die Wahrscheinlichkeit unseres Massensterbens nur geringfügig."
Es kann überhaupt nicht existieren
Bevor wir Matt Damon zum Kuipergürtel schicken, lassen Sie uns eine Sekunde überlegen. Derzeit ist Planet Nine die beste hypothetische Erklärung dafür, warum einige Objekte außerhalb der Umlaufbahn von Neptun ein seltsames Verhalten aufweisen. Selbst die Astronomen, die den Planeten entdeckt haben, sind in ihren Formulierungen sehr vorsichtig. Laut Mike Brown können all diese Kuriositäten nichts anderes als überraschende Zufälle sein.
Erstaunliche Zufälle von Umständen sind wiederum in der Astronomie sehr verbreitet. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts gab der amerikanische Geschäftsmann, Diplomat, Astronom und Mathematiker Percival Lowell bekannt, dass die Umlaufbahn von Neptun durch den Schwerkraftpool eines zuvor unentdeckten Riesenplaneten verändert worden war. 1930 entdeckte ein anderer amerikanischer Astronom, Clyde Tombaugh, den Planeten Pluto genau dort, wo Lowell ihn vorhergesagt hatte. In den 1970er Jahren erkannten die Astronomen jedoch, dass Pluto tatsächlich ein sehr kleiner Planet war und die Umlaufbahn von Neptun in keiner Weise beeinflussen konnte. Tatsächlich gab es keinen Planeten, der die Umlaufbahn von Neptun irgendwie beeinflusste. Lowells Berechnungen basierten auf falschen Daten, und die Entdeckung von Pluto an diesem vorhergesagten Ort ist nichts weiter als überraschend, aber dennoch ein Unfall.
Bevor man sich über die Entdeckung freut, sollte man sich daher denken: Noch hat niemand den neunten Planeten visuell gesehen. Und es besteht die Möglichkeit, dass sie niemals gesehen wird, weil sie nicht da ist und es nie war.
