Die katholische Kirche versuchte zu jeder Zeit, nicht nur den Geist des Volkes zu kontrollieren, sondern auch die Handlungen der Machthaber. Im 9.-10. Jahrhundert erlebte der Vatikan jedoch schwere Zeiten. Diese Zeit war geprägt von Aufruhr in der Nähe des päpstlichen Throns, Kirchenschisma und einem der außergewöhnlichen Ereignisse - der Leichensynode.
Papst Formosus
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In der Zeit von 872 bis 965 war der Platz des Papstes von 24 Personen besetzt. Jeder von ihnen versuchte im Kampf um die Macht, seinen Vorgänger zu verunglimpfen, und hob seine Dekrete auf. Gleichzeitig brodelten Leidenschaften in der politischen Arena. Die reichen Dynastien konnten die Macht nicht teilen, jeder von ihnen versuchte, die Unterstützung des Vatikans zu gewinnen und ihre Kandidaturen für den päpstlichen Thron zu "fördern".
891 übernahm Formosus das Amt des Papstes. Fünf Jahre lang handelte er auf Anweisung des von ihm ernannten Kaisers Lambert Spoletsky. 9 Monate nach dem Tod des Papstes fand ein weiterer Machtwechsel statt, und ein weiterer Papst Stephen VI. Beschloss, den bereits verstorbenen Vorgänger vor Gericht zu stellen.
Papst Stephen VI.
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Im Januar 897 fand in der Basilika San Giovanni Laterano die sogenannte Leichensynode (Synodus Horrenda) statt. Aus dem Grab gruben sie die bereits zerfallende Leiche von Formosus und banden sie an einen Sessel. Der Diakon, der sich hinter einem Sessel versteckte, war für den Toten im Prozess verantwortlich. Infolgedessen wurde die Leiche unter allen Anklagen, die Stephen VI gegen ihn erhoben hatte, für schuldig befunden. Formosa hatte drei Finger abgeschnitten, mit denen er das Kreuzzeichen machte, seine päpstliche Kleidung auszog, durch die Straßen Roms schleppte und in einem gemeinsamen Grab begrub. Später wurde die Leiche erneut von schwarzen Baggern auf der Suche nach Gewinn entfernt und in den Tiber geworfen, von wo aus sie gefangen wurde.
Basilika San Giovanni Laterano in Rom.
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Ein Hinweis ist die Tatsache, dass während der stürmischen Reden von Papst Stephen VI. Auf der Leichensynode ein Erdbeben auftrat, das die Basilika teilweise beschädigte. Die Römer betrachteten dies als ein beeindruckendes Zeichen von oben, und Stephen wurde ins Gefängnis geworfen, wo er erwürgt wurde. Im selben Jahr wurde die Lateranbasilika durch einen Brand praktisch zerstört.
Marmorplatte im Petersdom im Vatikan
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Nachfolgende Päpste hoben dann die Entscheidungen der Leichensynode bezüglich der ausgegrabenen Leiche auf und verurteilten sie erneut. Am Ende beaufsichtigte Papst Johannes IX. Persönlich die Bestattung von Formosus im Petersdom, und sein Name war mit einer Liste von Päpsten auf der Marmorplatte eingraviert.
Die Leichensynode war der Beginn einer der korruptesten Epochen in der Geschichte des Papsttums, die als Pornokratie bekannt ist. Die legendäre Regierungszeit von Papst Johannes wird ebenfalls dieser Zeit zugeschrieben. Historiker fragen sich immer noch, ob diese Person wirklich existiert hat.
