Es gibt eine Insel, auf der seit ihrer Gründung ein wissenschaftliches Experiment durchgeführt wurde. Der Zugang von Personen dort ist verboten. Alle Wissenschaftler, die zur Forschung dorthin kommen, werden nach verbotenen Dingen durchsucht.
Wo ist es und was passiert dort?
Die Geburt einer neuen Insel aus den Tiefen des Ozeans ist ein planetarisches Ereignis. Kontinente wurden vor vielen Millionen Jahren auf die gleiche Weise gebildet, lange bevor das Leben auf ihnen erschien. Und die Insel, die infolge des Ausbruchs eines Unterwasservulkans über die Oberfläche des Ozeans gestiegen ist, bietet Wissenschaftlern heute die einmalige Gelegenheit, die Prozesse der Entstehung und Ausbreitung des Lebens auf der Erde in einem natürlichen Labor zu untersuchen. Ein solch unglaubliches Ereignis fand am 14. November 1963 nahe der Südspitze Islands in der Vestmannaeyjar-Gruppe von Vulkaninseln statt. Durch einen glücklichen Zufall gab es Zeugen dafür.
Prozessstart
Am frühen Morgen dieses Tages segelte das Fischerboot Isleifer II in den atlantischen Gewässern vor der Südküste Islands auf der Suche nach Kabeljauschwärmen. Der Ozean war ruhig. Plötzlich wurde das Schiff von einer Welle getroffen, die stark hochgezogen war, und als es wieder ins Gleichgewicht kam, sahen die Seeleute eine Rauchsäule von der Wasseroberfläche aufsteigen. Die Besatzung entschied, dass ein anderes Schiff in Not war, und beeilte sich zu helfen. Als sich "Isleifer II" der Rauchquelle näherte, wurde klar, dass sich dort kein Schiff befand. Dampf- und Feuerwolken vom Ausbruch eines Unterwasservulkans wurden für ein Feuer gehalten. Um Gefahren zu vermeiden, beeilte sich der Kapitän, den entgegengesetzten Kurs einzuschlagen. Die Fischer waren also Zeugen eines äußerst seltenen Ereignisses - der Geburt der Insel.
Fotografen, Journalisten und Wissenschaftler aus aller Welt strömten sofort in dieses Meeresgebiet, um alles mit eigenen Augen zu sehen. Aber der Ausbruch dauerte noch einige Tage, alles um ihn herum war in Vulkanaschewolken gehüllt, seine Säule war in Reykjavik in einer Entfernung von 120 km sichtbar.
Erst Ende November war die Insel zu sehen, und Ende Januar 1964 stieg sie bereits 50 Meter über den Meeresspiegel und hatte eine Fläche von 2,5 Quadratkilometern. Durch eine Regierungsentscheidung wurde er zu Ehren von Surtur - dem Lord von Muspelheim und dem Lord der Feuerriesen - Surtsey genannt. Nach der skandinavischen Mythologie wird Surtur, wenn Ragnarok kommt und alle Götter fallen, Feuer auf die Erde werfen und die ganze Welt verbrennen. Für das Neugeborene wurde ein eher düsterer Name gewählt, der die Isländer überhaupt nicht mochte. Und die Leute nannten die Insel "Presley" zu Ehren von Elvis Presley, weil die Form der Insel zu dieser Zeit stark der Frisur des Rock'n'Roll-Königs ähnelte.
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Für Wissenschaftler ist diese Insel ein echtes Geschenk geworden. Zuerst befürchteten alle, dass es nicht lange dauern würde. Wenn es nicht auf den Meeresboden zurückfällt, wird es durch Erosion zerstört. In der Tat hat sich die Oberfläche der Insel in über 40 Jahren ihres Bestehens halbiert. Seit Mitte der 1980er Jahre hat sich die Erosionsrate jedoch stark verlangsamt. Experten sagen, dass es nach einigen Jahren nicht mehr zusammenbrechen wird.
Seit dem Aufkommen von festem Gestein über dem Meeresspiegel wurden wissenschaftliche Untersuchungen an Surtsey durchgeführt. Für die Reinheit des Experiments ist der Zugang hier begrenzt. Wissenschaftler haben von Anfang an festgestellt, dass sich Bakterien und andere Mikroorganismen bereits in den ersten Stunden nach der Geburt der Insel auf dem Surtsee niedergelassen haben. 1965 tauchten Pflanzen auf, zunächst wie erwartet, Moose und Flechten. Mitte der 1980er Jahre gab es bereits mehr als 20 Pflanzenarten. See-Senf war der erste, der hier blühte. 1998 wurde der erste Strauch entdeckt - die farbige Weide. Bis 2008 wurden bereits 69 Pflanzenarten gefunden. Jedes Jahr tauchen auf der Insel 2 bis 5 neue Pflanzenarten auf.
Surtsey liegt auf dem Weg der Zugvögel. Vögel düngen die karge Insel mit ihrem Kot und tragen durch das Einbringen unverdauter Pflanzenkörner zur intensiven Ausbreitung der Flora auf ihrem Territorium bei.
Aber die Vögel selbst begannen, die unbewohnte Insel zu bewohnen. Die ersten, die auftauchten, waren Sturmvögel und Auk, dann machten hier Möwen Nester, hier siedelten sich Schwäne, Gänse und Krähen an. Im 21. Jahrhundert wurden bereits Papageientauchernester entdeckt. Auch Insekten gewöhnten sich schnell an die neue Umgebung. Jetzt ist es voller Würmer, Spinnen, Fliegen, Käfer, Zecken und anderer kleiner Kreaturen. Das Meerwasser ist reich an Fischen und Plankton.
Surtsey ist immer noch unbewohnt. Für die Forscher wurde eine kleine Hütte gebaut, in der sie bei Bedarf übernachten können. Jeder, der auf der Insel ankommt, wird sorgfältig untersucht, um sicherzustellen, dass keine Pflanzen oder Tiere in dieses Ökosystem gelangen. Das Experiment geht weiter.