Ivan III. War zum ersten Mal mit der Tochter des Großherzogs von Tver verheiratet. Die Großherzogin Maria Borisovna war eine bescheidene und sanfte Frau. Andrei Kurbsky nannte sie eine Heilige. Es scheint, dass sie sich nicht in Managementangelegenheiten eingemischt hat. Die Prinzessin starb, als sie noch keine 30 Jahre alt war. Unmittelbar in der Hauptstadt verbreitete sich die Nachricht, dass sie von der Frau des Angestellten Alexei Poluektov vergiftet worden war, der sich in Jaroslawl auszeichnete. Natalya Poluektova wandte sich angeblich an die Zauberer und schickte ihnen den Gürtel der Prinzessin zur bösen Weissagung. Aber das waren alles Gerüchte. Nachdem der Souverän etwas über die Wahrsagerei gelernt hat, wird er die Hexe "ausnutzen". Doch die mutmaßlichen Giftmischer entkamen der Hinrichtung.
Iwan III. War in Kolomna, von wo aus er in die Hauptstadt eilte. Maria wurde im Himmelfahrtskloster im Kreml beigesetzt. Poluektov durfte nicht vor Gericht erscheinen, und nur sechs Jahre später wurde er wieder vor Gericht gestellt.
Ivan III. War früh verwitwet und heiratete die griechische Prinzessin Sophia (Zoya) Palaeologus. Sophia war die Nichte des letzten byzantinischen Kaisers, der 1453 von den Türken an den Mauern von Konstantinopel getötet wurde. Ihr Vater Thomas Palaeologus, Herrscher der Moray, floh mit seiner Familie nach Italien, wo er bald starb. Der Papst nahm die Kinder des Seedespoten unter seinen Schutz. Die Wächter haben Sophia um verschiedene Besitzer geworben, aber erfolglos. Zeitgenossen verleumdeten die Tatsache, dass die Prinzessin durch übermäßige Fettleibigkeit gekennzeichnet war. Das Haupthindernis für ihre Ehe war jedoch nicht ihre Fülle. Nach den damaligen Vorstellungen waren kurvenreiche Formen und Erröten die ersten Zeichen von Schönheit. Zoe wurde abgelehnt, weil sie eine Mitgift war. Schließlich wurde beschlossen, sein Glück am Hof des Moskauer Prinzen zu versuchen. Der Auftrag wurde von einem bestimmten "griechischen Yuri" übernommen, in dem Sie Yuri Trakhaniot erkennen können,Vertrauter der Familie Palaeologus. Er kam mit einem Brief des "Vorhangs Vissarion", Zoyas Tutor, nach Moskau. Der Gesandte des Kardinals lobte Iwan III. Für den Adel der Braut, ihr Festhalten an der Orthodoxie und ihre mangelnde Bereitschaft, "zum Lateinismus" zu gehen.
Am 20. März 1469 lud Iwan III. Seine Mutter, den Metropoliten und die Bojaren ein und schickte nach dem "Gedanken" mit ihnen den Italiener Volpe nach Rom, der als Finanzier am Moskauer Hof arbeitete. Volpe sagte dem Souverän, dass Zoya den französischen König und andere edle Freier bereits abgelehnt habe.
Volpes Mission war ein Erfolg. Es könnte nicht anders sein. Die Matchmaking-Initiative kam aus dem Vatikan. Trotzdem dauerten die Verhandlungen über eine Moskauer Ehe drei Jahre. Im September 1471 überreichte Papstbotschafter Antonio Gilardi Fryazin Moskau ein Porträt der Braut: "Prinzessin, es steht auf der Ikone, bring es".
Venedig hatte es eilig, Matchmaking für seine eigenen Zwecke einzusetzen. Die Venezianer versuchten, ein Bündnis mit Moskau und der Großen Horde für einen Krieg mit den Türken zu schließen. Zu diesem Zweck wurde Botschafter Trevisan nach Russland geschickt.
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Trevisan hatte Anweisungen, Ivan III. Über den Zweck seiner Mission zu informieren. Aber er missachtete den Befehl und versteckte sich auf Volpes Rat über sie.
Verwandte von Volpe Gilardi stellten Trevisan den Moskowitern als "Prinzen des Venezianers" und seinem Neffen vor. Die Täuschung hing offenbar damit zusammen, dass Russland kurz vor einem entscheidenden Zusammenstoß mit der Horde stand und sich in keiner Weise für das Bündnis der Venezianer mit dem Khan interessierte.
Später, als die Täuschung aufgedeckt wurde, befahl Iwan III., Fryazin Volpe in Gewahrsam zu nehmen, ihn in Fesseln zu legen, "und befahl, sein Haus zu plündern und seine Frau und Kinder zu beschlagnahmen", "und Trevisan möchte ihn hinrichten". Auf Ersuchen des päpstlichen Botschafters wurde Trevisan begnadigt.
Die genaue Zeit des Opals auf Volpe ist nicht ganz klar. Am 6. Januar 1472 ließ Iwan III. Volpe mit einer Botschaft in Rom frei. Vor der Abreise des Botschafters sprach Ivan III. Erneut mit seiner Mutter, seinen Brüdern, dem Metropoliten und den Bojaren.
Papst Paul starb, und die Botschafter trugen Briefe an Callista. Im Ausland erfuhren sie, dass Paulus Nachfolger nicht Callistus, sondern Sistyus war. Die Botschafter änderten sofort den Namen des Papstes in ihren Urkunden.
Papst Sixtus IV. Und Kardinal Vissarion begrüßten die Moskauer Botschafter mit einem feierlichen Empfang und ließen sie am 20. Juni zusammen mit der Braut frei. Die Prinzessin wurde vom päpstlichen Botschafter, Bischof Antonio Bonumbre, Bischof von Ajaccio auf Korsika, begleitet. Der Vatikan hoffte, dass der Moskauer Prinz dem Beispiel des letzten byzantinischen Kaisers folgen und die Kirchenunion unter der Führung des Papstes akzeptieren würde. Zoes Ehe hätte zu diesem Ergebnis beitragen sollen.
Nach einer Reise durch Deutschland erreichten die Botschafter Lübeck und bestiegen am 10. September das Schiff. Nach elf Tagen Segeln auf dem stürmischen Meer kam Sophia in Kolyvan (Revel) an, von wo aus sie nach Pskov kamen.
Nicht weit von der Stadt entfernt zog sich die Braut um - „in den königlichen Häfen“. In Pskow machte das orthodoxe Volk darauf aufmerksam, dass Antonio, der Legat des Papstes, sich beim Besuch der Dreifaltigkeitskathedrale nicht den orthodoxen Ikonen näherte und nur auf Drängen der Prinzessin das Kreuzzeichen machte.
Die Braut und ihr Gefolge kamen am 12. November nach Moskau. Am selben Tag war Zoya Palaeologus mit Ivan III verheiratet. Die Zeremonie fand in der unvollendeten hölzernen Mariä-Entschlafens-Kathedrale im Kreml statt.
Von diesem Moment an hieß Zoya Sophia Fominichna. Die Moskauer begrüßten die Prinzessin herzlich, aber es war ihnen ziemlich peinlich, dass der Bischof mit einem großen lateinischen "Dach" (Kreuz) in den Händen vor der Prinzessin ging. In der Duma verbargen die Bojaren ihre Empörung nicht darüber, dass die orthodoxe Hauptstadt dem "lateinischen Glauben" solche Ehre erwies. Der Metropolit kündigte an, er werde Moskau verlassen, wenn der "kryzh" nicht vom päpstlichen Botschafter genommen würde. Der Legat Bonumbra musste sich damit abfinden, dass ihm das Kreuz genommen und in seinen eigenen Schlitten gesteckt wurde.
Antonio erhielt vom Papst den Befehl, alles zu tun, um die universelle christliche Kirche zu vereinen. Die Glaubensdebatte sollte im Kreml stattfinden. Der Metropolit lud den Schreiber Nikita Popovich ein, ihm zu helfen. Antonio war bereit, die Idee der Kirchenunion zu verteidigen, aber die Geschichte des Kreuzes lehrte ihn Vorsicht. Der Botschafter war am meisten besorgt über die Idee, wie man ungehindert aus Russland herauskommt. Als Antonio in den Kreml gebracht wurde, präsentierte der Metropolit von Moskau seine Argumente zur Verteidigung der Orthodoxie und wandte sich an den Legaten. Aber er "gibt kein einziges Wort der Antwort, sondern die Rede:" Es gibt keine Bücher bei mir. " Das Publikum empfand seine Demut als Sieg des richtigen Glaubens über den „Latinismus“.
In Italien hofften sie, dass die Heirat von Sophia Palaeologus den Abschluss eines Bündnisses mit Russland für den Krieg mit den Türken sicherstellen würde, die Europa mit neuen Eroberungen bedrohten. Um Iwan III. Zur Teilnahme an der antitürkischen Liga zu überreden, formulierten italienische Diplomaten die Idee, dass Moskau der Nachfolger von Konstantinopel werden sollte. 1473 wandte sich der Senat von Venedig mit den Worten an den Großherzog von Moskau: "Das von den Osmanen (Türken) eroberte Ostreich sollte nach der Beendigung der kaiserlichen Familie im männlichen Knie aufgrund Ihrer erfolgreichen Ehe zu Ihrer großartigen Macht gehören." Die in der Botschaft der Senatoren zum Ausdruck gebrachte Idee fiel auf den vorbereiteten Boden. Muscovy fiel es jedoch schwer, die Rolle des Nachfolgers des mächtigen oströmischen Reiches zu spielen, während es unter der Ferse der Goldenen Horde stand.
