Nach Daten, die mit dem an Bord der NASA-Mars-Sonde installierten Radar erhalten wurden, erwiesen sich die Gletscher in den Polarregionen des Mars als sehr sauber
Die Polkappen des Mars stehen regelmäßig im Rampenlicht sowohl der wissenschaftlichen Gemeinschaft als auch der Medien. Seit vielen Jahren versuchen Wissenschaftler, die Tatsache, dass die Polabdeckungen aus Eis bestehen, endgültig zu beweisen oder vollständig zu widerlegen. Aber die neuesten Forschungen haben endlich alle Zweifel zerstreut - ja, hier ist Wasser und sehr sauber.
Der Beweis, dass die Polkappen des Mars aus Eis bestehen, wird ständig in Frage gestellt. Wissenschaftler haben viele alternative Theorien aufgestellt. Zum Beispiel wurde angenommen, dass Mars-Eis tatsächlich durch Mineralvorkommen gebildet wurde. Und die saisonale Veränderung des Deckungsbereichs an den Polen führte zur Theorie des organischen Ursprungs der Polkappen - einige Forscher zeichneten ein Bild von Moosen, die entweder wachsen oder absterben.
Die Spektralanalyse hat lange gezeigt, dass das nördliche und südliche Ende des roten Planeten tatsächlich mit Eisformationen bedeckt sind. Gleichzeitig ist die Nordkappe viel größer und stabiler als die Südkappe - im Sommer ist der Südpol des Mars fast vollständig von der Deckung befreit.
Das polare Eis des Mars besteht aus einem Doppelcocktail - 85 Prozent Kohlendioxid und nur 15 Prozent Wasser. Sein Gesamtvolumen beträgt 2-3 Millionen Kubikkilometer. Dieser Wert bleibt fast das ganze Jahr über stabil: Wenn es auf der Nordhalbkugel Frühling ist und das Eis schmilzt, kommt der Herbst auf der Südhalbkugel und der Pol beginnt zu wachsen. Laut Wissenschaftlern wird das Wasser den gesamten roten Planeten mit einer 11 Meter hohen Schicht bedecken, wenn das polare Eis geschmolzen ist.
Die vom Radarsatelliten Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) erhaltenen Daten haben es Wissenschaftlern ermöglicht, viel über die Nordpolkappe zu lernen. Französische Astronomen des Internationalen Instituts für die Wissenschaften des Universums haben festgestellt, dass es aus sehr reinem Eis besteht - in seinem Volumen nur 5% Verunreinigungen.
Zusätzlich wurde eine Hypothese bestätigt, die das Wachstum der Pole aufgrund von Kohlendioxid erklärt. Mit starken Temperaturänderungen, die für die verdünnte Marsatmosphäre natürlich sind, sublimiert CO2 und geht sofort von einem gasförmigen in einen festen Zustand über. Das resultierende Trockeneis ist das zusätzliche Volumen der Polkappen. Während des Sommers, wenn die Oberflächentemperaturen auf -70 Grad Celsius steigen, wird Kohlendioxid in die Atmosphäre freigesetzt.
Darüber hinaus übertrug das MRO-Radar Daten auf mindestens zwei prähistorischen Gletschern, die unter der Dicke der saisonalen Eisdecke verborgen waren, auf den Boden. Wissenschaftler ziehen Analogien zur Erde und schlagen vor, dass das Alter solcher Formationen eine Million Jahre betragen kann. Wenn also Leben auf dem Mars existiert, können seine Spuren in den Gletschern gefunden werden.
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Auch die Untersuchung von Gletschern kann viele interessante Dinge über den Klimaprozess auf dem Mars erzählen und wird eine Antwort auf das Rätsel geben - wie sich das gesamte Wasser auf dem roten Planeten ausschließlich in den Polarregionen sammelte.
